Диабель, видимо, решил предотвратить подобное развитие событий, из-за чего и ввёл правило «трофей – игроку». Вот уж, и правда, проницательный Рыцарь-сама.
Вечером, в 17:30, встреча завершилась типичными напутствиями типа “Постараемся изо всех сил!” и “Да!”, и все небольшими группками затерялись в местных в барах и ресторанчиках. Пока я разминал свои одеревеневшие плечи, мне вдруг стало любопытно: это ощущение – просто иллюзия, или моё реальное тело сейчас чувствует то же самое? Хотя какая разница…
— …Итак, объяснения, где мы их будем проводить?
— …Что ты сказала? – мгновение я был сбит с толку и тут же обернулся к рапиристке, — А, да… Да где угодно. Как насчёт бара?
— …Нет, я не хочу, чтобы меня видели.
Сначала эти слова сильно задели меня, но я быстро собрался с духом и сам закончил её недосказанную фразу с «видели вместе с тобой» на «видели вместе с любым парнем». Это, по крайней мере, позволило мне хладнокровно кивнуть.
— Тогда… как насчёт дома NPC… но туда кто-нибудь может войти. Комнату на постоялом дворе можно запереть, но не думаю, что это хорошая идея, верно?
— Естественно.
Фраза снова уколола меня, как кончиком рапиры. Поскольку это виртуальный мир, мне кое-как удаётся общаться с девушками, но ещё месяц назад я был на втором году обучения в средней школе, и мои навыки общения были настолько малы, что мне с трудом удавалось общаться с младшей сестрой. Более того, как такой игрок-одиночка как я, прямо следующий этому пути, докатился до такого? Понятно, что для рейда на босса мне пришлось бы вступить в группу, но если призадуматься, то все остальные семь групп состоят только из парней и будь я в них, мог бы избежать всех этих хлопот…
Пока я застенчиво думал об этом, рапиристка вздохнула и продолжила:
— …Да и большинство личных комнат на постоялых дворах даже нельзя назвать комнатами. Места меньше, чем шесть татами, а из мебели только кровать и стол – вот и все удобства на 100 коллов за ночь. Еда в этом мире мало что значит, но, поскольку сон – единственная неподдельная вещь тут, мне хочется спать в более комфортных условиях.
— Ээ… П-правда? – Я несознательно наклонил голову набок. – Если поищешь, то сможешь найти комнаты с лучшими условиями, верно? Правда и цена будет немного выше…
— Ты сказал «поищешь», но в этом городе только три постоялых двора, и в них все комнаты одинаковы.
Услышав этот ответ, я всё понял.
— Аа… понятно. Ты проверяла только те места, где висит табличка «INN», верно?
— Да, ведь… INN [13]обозначает постоялый двор.
— Верно, но на мелких уровнях как этот, это всего лишь обозначает место, где ты можешь переночевать по самой низкой цене. Есть достаточно большое количество комнат, помимо постоялых дворов, которые можно арендовать за коллы.
После этих слов, рапиристка разинула рот от удивления.
— Чт… Т-ты должен был сказать это раньше…
Найдя, наконец, возможность козырнуть, я ухмыльнулся и тут же начал перечислять все достоинства комнаты, которую я сейчас арендую:
— В этом городке я арендовал второй этаж фермы за 120 коллов в день. Но там есть две комнаты, к тому же имеется бонус в виде молока, которое можно пить столько, сколько влезет, огромная кровать, шикарный вид из окна, да ещё и ванна есть…
Пока я витал в облаках, рассказывая об этом…
Со скоростью «Прямого выпада», что я видел в донжоне, рука рапиристки схватила меня за воротник с такой силой, что едва не вызвала «Код предотвращения преступлений». Затем тихий, сиплый голос произнёс:
— …Что ты сказал?
Глава 7
Как она уже говорила: единственное, что можно было назвать настоящим в этом мире – это сон.
Всё остальное – лишь имитация реальности. Прогулки, пробежки, разговоры, еда и битвы – не соврёшь, если скажешь, что всё это набор данных, генерируемый сервером Sword Art Online. И поэтому, чем бы твой аватар не занимался, реальное тело и пальцем не двинет. Единственным исключением был сон – когда засыпает аватар, мозг в реальном мире так же отключается. Именно поэтому крепкий сон – единственное, чего желала Асуна, останавливаясь в городских постоялых дворах. Однако выспаться ей было довольно сложно.
Находясь в пылу сражения на равнине или в донжоне, у неё не было времени для раздумий над прошлым. Но когда она возвращалась в город и ложилась на кровать в своей комнате, то невольно начинала прокручивать в голове события месячной давности. Почему в тот день у неё появилось такое странное желание? Почему ей было недостаточно просто потрогать Нейрошлем? Для чего она надела это зловещее устройство и произнесла стартовую команду «Начать соединение»? Эти вопросы не выходили у неё из головы.
Размышляя над своими сожалениями, она могла ненадолго уснуть, но сны к ней приходили не самые хорошие. Её одноклассники, высмеивающие Асуну за то, что она из-за какой-то игры так оступилась во время важного периода обучения на третьем году в средней школе. Её родные, сетующие на то, что она выбыла из гонки, которая будет длиться ещё много лет. И… её родители, смотрящие на неподвижное тело Асуны на койке в каком-нибудь госпитале, с выражением лица, которое она не может увидеть…
С дрожью в теле она вскакивала на кровати. И всякий раз, глядя на находящийся слева внизу индикатор времени, она понимала, что поспала меньше трёх часов, хоть ей и казалось, что уснула она уже давно. После заново уснуть Асуне не удавалось, не важно, сколько раз она пыталась закрыть глаза. Опять же, если бы она нормально высыпалась, то ей бы не удалось уговорить себя на трёх- или четырёхдневный затяжной бой в донжоне.
По этим причинам Асуне хотелось потратить все сохранённые ею деньги на первоклассную комнату и кровать. Комнаты в местных постоялых дворах маленькие и мрачные, а кровати, сделанные из неизвестного материала, скрипящие и жёсткие. Вот были бы они сделаны из итальянского высокотехнологичного и эластичного поролона… Или хотя бы наполнены обычной ватой, тогда три часа сна можно было с лёгкостью превратить в четыре. И раз уж заговорили о вещах, которые она хотела, то Асуна мечтала о ванной, или, как минимум, о душе в своей комнате. Пусть принятие ванны в этом мире – не более чем виртуальная иллюзия, а её реальное тело, скорее всего, регулярно обмывает персонал госпиталя, всё дело в ощущениях. Она давно уже была готова умереть в одиночестве в глубинах донжона, но до этого ей хотелось хоть разочек, пусть даже виртуально, окунуться в тёплую водичку…
…И слова черноволосого мечника угодили прямо в цель.
— …Что ты сказал? – Переспросила Асуна осипшим голосом, неосознанно схватив парня за воротник. Если только сказанное мечником не было галлюцинацией...
— С-столько молока, сколько влезет?..
— После этого.
— Ш-шикарный вид из окна?..
— После этого.
— Е-есть ванная комната?..
…Похоже,что она всё-таки не ослышалась. Сгорая от нетерпения, Асуна отпустила воротник и продолжила:
— Ты говорил, что комната стоит 120 коллов за ночь?
— Д… да, это так.
— Сколько таких комнат ещё свободно в этом домике? Где он находится? Я хочу арендовать одну! Так что, пожалуйста, покажи мне, как туда добраться.
Видимо, в этот момент мечник таки осознал, чего она хочет. Немного прокашлявшись, он состроил серьёзную мину и заговорил:
— Эх, разве я не говорил, что арендую второй этаж фермы?
— …Да, говорил.
— Это значит, что я арендую весь второй этаж. А из этого следует, что свободных комнат нет. Кстати, на первом этаже комнат для аренды так же нет.
13
Все слова написаные капсом, представлены в оригинале в таком же виде как игровой термин.