— Эту «Метку» нельзя стереть, пока ты не разломишь скалу и не закончишь обучение. Я верю в тебя, мой ученик.
Затем он вернулся в хижину и закрыл дверь.
Я стоял неподвижно около десяти секунд, прежде, чем наконец смог посмотреть на Арго, у которой, до сих пор было странное выражение лица, и спросил.
— Я понял…Арго, ты приняла этот квест в период бета-тестирования, и отказалась от очищения, верно? Вот почему, ты продолжала играть с этим рисунком, вплоть до последнего дня бета-теста. И, как результат, это стало началом для личности «Крысы», торговки информацией, и для твоего бизнеса в официальной версии, ты продолжила работать, нанеся на своё лицо краску… всё правильно?
— Превосходно! Просто превосходное рассуждение!
Она похлопала в ладоши, и продолжила.
— Разве это не здорово Ки-бо! Ты получил информацию, как о «причине усов», так и о «секретном навыке». Чтобы отпраздновать, я скажу тебе ещё кое-что. Этот камень… это демон.
— ….. Так я и думал…
Пока я хотел упасть на землю, я поверил в небольшой лучик надежды, и спросил Арго.
— …Эй, а краска на моём лице похожа на твои усы?
— Хмм, немного отличается.
— Ооо… ка-как она выглядит?
Может она, совсем не заметна? Или она заметна, но настолько крута, что даже с ней, у меня есть шанс вернуться к повседневной жизни. В течение трёх секунд, Арго смотрела на моё лицо, а у меня было недостаточно мужества, чтобы даже посмотреть на отражение в роднике, она, наконец, сказала
— О, точно! Я могу объяснить это одним словом… Это «Кириэмон» [15].
И в этот момент, видимо, Арго достигла своего пика, она упала на землю, извиваясь обеими ногами, и предалась ураганному смеху, «Няхахахахахаха! Няяяяяхахахахахаха!», она продолжала бесконтрольно смеяться. Вечно, вечно…
Я уединился на горе на три дня, до тех пор, пока после огромного количества усилий, я смог расколоть камень. Мне повезло, что я всё-таки обещал Арго, не обижаться на неё, на всю жизнь.
Послесловие автора
Это Реки Кавахара. Я только что закончил 『Sword Art Online Progressive 1』.
Говоря “Progressive”, можно подумать о каком-то видео формате, но на самом деле это слово означает “постепенно переходить к следующему этапу”. Эта серия о прохождении парящей крепости Айнкрад, начиная с первого уровня, и название несёт именно это значение. Пожалуйста, сократите его до SAOP!
Что ж, дальше, пожалуйста, разрешите мне объяснить, почему я начал писать эту серию. Это может походить на послесловие 1 тома SAO. Изначально история SAO была написана для Dengeki Novel Grand Prix, поэтому игра была пройдена в первом томе. Хоть после этого я и написал несколько коротких историй про время до прохождения игры (те, что были собраны во 2 и 8 томах), ни одна из этих эпизодичных историй в целом не затрагивала сам процесс прохождения игры.
На самом деле, я всегда горел желанием написать о том, как Кирито со своими друзьями проходят каждый уровень, как они побеждают боссов. Однако одного запала недостаточно, так как возникнут некоторые трудности, если начну описывать прохождение каждого уровня.
Одна из трудностей: обращение к Асуне, как к героине. В опубликованных книгах, Кирито и Асуна изображены как закадычные друзья только на высоких уровнях. Другими словами, то, что Асуна была партнёром Кирито на первом и втором уровне будет противоречить основной серии.
Чтобы избежать этих противоречий, должен ли был я ввести новую героиню, вместо Асуны? Или я должен был принять эти противоречия и позволить остаться на сцене? Некоторое время я был озадачен этим вопросом... Однако мои искрение чувства говорят о том, что возле Кирито я хочу видеть только Асуну. Возможно, многие читатели думают так же? В итоге, эта идея вылилась в начальную сцену встречи Кирито и Асуны.
Конечно, я думал и о читателях, которые не смогут принять подобные несоответствия с уже опубликованными книгами. Мне тоже это не нравится, и я приложил максимум усилий при сравнении и корректировании истории, начиная с этого тома и далее, так что я буду счастлив, если вы продолжите следить за этой серией.
— — А теперь как обычно «уголок извинений». Сначала, позвольте мне вкратце рассказать про каждую историю.
История прохождения первого уровня – «Ария в беззвёздной ночи» — это продолжение истории, представленной в 8 томе – «Первый день». Кибао, который позже стал лидером «Армии»; торговка информацией «Крыса» Арго, которая до этого лишь изредка упоминалась в основной серии; Эгиль, до того как в нём проснулся дух продавца; и, наконец, Асуна, которая по прежнему новичок онлайн игр, шаг за шагом продвигается в игре. Я чувствовал одновременно и ностальгию, и свежесть, описывая эту историю. Ну, а Кирито – это Кирито, с самого начала.
В этой арке, сюжет в деталях раскрывает использование игровой системы SAO. В «Арии» это особенно сфокусировано на «Освободительном рейде». Я хотел бы, чтобы читатель прочувствовал атмосферу битвы групп 6х8. Те, кто «Я не совсем понял», пожалуйста, пересмотрите 2 серию аниме (Смех).
Для зачистки второго уровня – «Рондо переходного меча» — я ввёл много новых персонажей. Один из них, Незуха, кузнец, поставил меня в довольно затруднительное положение, потому как я долго думал кем его сделать: парнем или девушкой. Если бы я сделал его девушкой, это могло бы спровоцировать некоторые ненужные проблемы, поэтому я прислушался к своей интуиции и сделал его парнем (Смех).
В этой истории описывается такая игровая особенность как «Усовершенствование Оружия». Вместо того чтобы писать историю о поиске разгадки в «Мошеннике Усиления», что получилась так себе… “Я лучше опишу битву с боссом во всех подробностях!”. Первая половина содержала всего пару битв, что может дать ощущения, что свирепый босс уже появился, хоть это всего лишь второй уровень. Если бы я играл на настоящую ММО и нечто подобное случилось, это разбило бы моё сердце!
Хоть 1 том SAOP и содержит обе вышеперечисленные истории, я уже придумал заголовок истории о прохождении третьего уровня – «Концерт Белого и Чёрного». Тут будет описываться такая игровая особенность как «Групповое задание».
…Что же, я написал довольно подробную заметку и я думаю, что выпуск одной книги серии Progressive – это мой максимум… Вы, наверно, задаётесь вопросом: “Если описывать прохождение двух уровней за год, то сколько лет ждать, пока мы доберёмся до 75 уровня?” …Прошу, не думайте о таких пугающих вещах! Пожалуйста, просто поддержите выход второго тома!
Дальше, конечно, продолжение выпуска основной серии SAO. Третья часть Алисизации, что появится в 11 томе, будет опубликована в Декабре. Кирито с Юдзио узнают ещё больше секретов мира «Underworld»… возможно. Пожалуйста, поддержите и этот том.
Из-за продолжения публикации SAO, «Accel World» пока что на перерыве… Сильно извиняюсь! Просто 9 и 10 тома «Accel World» были довольно успешны, поэтому я возвращаюсь к старым срокам публикаций. Не знаю, как долго я смогу писать с такой скоростью (или лучше сказать я постепенно начинаю в этом сомневаться)… но постараюсь выложиться на полную!
Abec-сан, иллюстратор, который охотно помогает мне, не смотря на свой загруженный график; мой редактор Мики-сан, который так же с радость помогает мне, хоть в этом томе более пятисот страниц; ассистент Цутия-сан, у которого была ежедневная боль в животе (наверно) из-за моих поздних ответов на и-мейлы; и в этот раз я им очень сильно обязан! И Вы, кто дочитал эту толстую книгу до конца, ловите бонус последней атаки в знак признательности!
Некоторый день в Августе 2012, Кавахара Реки
15
Кириэмон — название, созданное из двух: Кирито и Дораэмон. Дораэмон-персонаж манги и аниме 90-х, это кот-робот из будущего, вернувшийся в прошлое, и помогающий обычному школьнику в его делах. Непонятно, что имеется в виду, скорее всего то, что у Кирито были нарисованы усы Дораэмона. Это такие же три усика на каждой щеке, как и у Арго, но чрезвычайно узкие.