Она на цыпочках прошла десять метров до дальней стены склепа и выудила из щели между камнями старый серебряный амулет, ценность которого ещё предстояло выяснить. Убрав сокровище в мешочек, Асуна повернулась к выходу…
И услышала справа от себя гулкий прерывистый скрежет, словно кто-то скрёб камнем о камень. Девушка скосила глаза, охваченная очень нехорошим предчувствием.
В принципе, первое впечатление не обмануло. Источником звука действительно выступало трение… крышки каменного саркофага о его стенки.
С трудом сдержав вопль, Асуна выхватила «Рыцарственную рапиру». В тот же миг из полуоткрытого саркофага с воем выпрыгнуло нечто человекоподобное, испуская голубое свечение.
В целом это существо мало чем отличалось от призрака девушки из квеста «Тридцатилетняя обида». Главное отличие состояло в красном курсоре над головой. Он отображал шкалу здоровья и имя: «Скорбящий дух»[6].
Это был уже монстр. Злобный призрак, способный навредить Асуне.
— Фьо-о-о-о-о… — прогудел дух, развёл руки в стороны и прыгнул на неё.
Хотя умом девушка понимала, что это не более чем набор цифр, она всё равно не смогла побороть свой страх и непроизвольно отпрыгнула в угол склепа, каким-то чудом не выпустив рапиру из рук. И как только подошвы её сапог коснулись пола, под ногами что-то щёлкнуло. Будь Асуна в нормальном состоянии, она бы даже не умом, а инстинктивно поняла, что случилось, и успела бы прыгнуть ещё раз. Но сейчас она изо всех сил боролась с охватившим её при виде духа ужасом и не смогла отреагировать.
Рапиристка и ойкнуть не успела, как пол ушёл из-под ног, превратившись в люк. Потеряв опору, Асуна беззвучно провалилась в тёмную яму.
Первой в голову пришла мысль о высоте.
Урон от падения — вещь в некотором смысле ещё более коварная, чем особые атаки боссов уровней, потому что от него может моментально умереть даже игрок в очень тяжёлых доспехах. На величину урона влияли запас хит-пойнтов, показатели силы и ловкости, а также то, какой частью тела игрок ударится, — даже Асуне грозила мгновенная гибель, если она пролетит дюжину метров и стукнется головой о твёрдую поверхность.
К счастью, яма оказалась настолько узкой, что Асуна при всём желании не смогла бы перевернуться вниз головой. Оставалось лишь надеяться на то, что падение будет коротким и она сумеет приземлиться на ноги.
Наконец узкий колодец выбросил Асуну в следующую комнату, и она увидела под собой такой же каменный пол, как и на предыдущем ярусе. Лететь предстояло в общей сложности метра четыре. Она выпустила рапиру, чтобы правильно сгруппироваться, дождалась, пока подошвы коснутся пола, тут же согнула ноги в коленях и перекатилась назад. Пару раз кувыркнувшись, она ударилась спиной о стену и замерла на месте.
Несмотря на сильный удар, она не потеряла даже десятую часть хит-пойнтов. Какое-то время она выжидала, стараясь не дышать, пока не убедилась, что всё позади. Подняв глаза, девушка увидела, что дыра в потолке исчезла. Завывания духа тоже смолкли. Медленно выдохнув, Асуна начала думать, что делать дальше.
Хотя она рассчитывала, что уж на этот-то раз не испугается призраков… вернее, астральных монстров, первое же внезапное нападение лишило её самообладания и помешало вовремя отреагировать на сработавшую ловушку. Но как бы Асуна ни кусала локти от досады, ей необходимо исправить свою ошибку. Она должна собраться с силами и найти выход.
Первоочередная задача — с третьего яруса, на который она провалилась, подняться на второй. Для этого требовалось первым делом сориентироваться и понять, где именно она оказалась. Асуна медленно поднялась и осмотрелась в поисках «Рыцарственной рапиры». В глаза бросился серебристый блеск клинка, лежащего в паре метров от неё. Но она увидела не только рапиру. Бледнокожее гуманоидное создание ростом в полметра с вытянутой крысиной мордочкой сверкнуло в темноте большими жёлтыми глазами.
Увидев Асуну, маленький монстр насмешливо захихикал писклявым голоском. В следующий миг он сунул «Рыцарственную рапиру» себе под мышку и на немыслимой скорости умчался прочь.
— А, стой!.. — крикнула рапиристка, но что за воришка будет слушать обворованную жертву?
Существо в два счёта растворилось во тьме, оставив перед глазами Асуны лишь курсор с именем: «Хитрый землерой»[7].
«Если он убежит далеко и курсор исчезнет, я его уже никогда не найду!» — мигом поняла Асуна и тоже сорвалась с места.
На бегу она торопливо осмотрелась. Этот ярус напоминал уже не вырытые людьми туннели, а естественную пещеру. Темноту рассеивал только светящийся мох на камнях, и там, где его не имелось, Асуна не видела даже каменного пола. Нужно достать из инвентаря факел, чтобы не споткнуться и не упасть, но на полной скорости это сделать почти невозможно. Девушке оставалось только мчаться вперёд и молиться, чтобы не поскользнуться на неровном влажном полу.