— Хм-м, понятно…
Я согласно кивнул, и Синон продолжила своё детальное разъяснение. Возможно, за этим колючим и холодным аватаром прячется добрая и тихая девушка, правда, если она почувствует эту мою мысль, мне наверняка придётся несладко, так что я покладисто слушал дальше.
— Но, как ты и сказал, всё будет бессмысленно, если противники не смогут встретиться. Некоторые могли бы этим пользоваться и отсиживаться в укрытиях, пока не останется последний противник. Поэтому всем участникам автоматически выдаётся прибор под названием «Спутниковый терминал-сканер».
— Спутник… это что-то типа спутника-шпиона?
— Точно. Они устроили так, что каждые пятнадцать минут по небу пролетает разведывательный спутник. И все терминалы получают информацию о расположении всех игроков. Если коснуться пятнышка на карте, можно будет увидеть имя игрока.
— Хм-м… Значит, прятаться на одном месте можно только пятнадцать минут? Потому что после того, как твоё местоположение отобразится на карте, на тебя могут в любой момент напасть со спины?
— Да, — коротко кивнула Синон.
Я улыбнулся и спросил:
— Но не слишком ли это сурово для снайперов? Ведь твоя работа — закопаться в кустах, как таро[2], и лежать с винтовкой в руках?
— Насчёт таро — это уже перебор.
Синон метнула в меня взгляд (точно синяя искра проскочила) и холодно хмыкнула, но потом бесстрашно улыбнулась и продолжила:
— Пятнадцати минут мне более чем достаточно, чтобы сделать один выстрел, убить одного человека и переместиться на один километр.
— Вот как…
Не думаю, что это было преувеличением. Если уж я могу попытаться застать Синон врасплох внезапной атакой, основываясь на информации со спутника, то и она не упустит случая подстрелить меня откуда-нибудь издалека. Зарубив это себе на носу, я кашлянул и обобщил всю полученную мной информацию.
— Э-э… стало быть, я должен постоянно двигаться и уничтожать противников, как только начнётся раунд, и делать это, пока не останусь один… как-то так. И каждые пятнадцать минут на моём терминале будет высвечиваться расположение всех игроков, так что я могу определить, кто ещё жив, кто нет… В общем, я правильно всё понял?
— Да, в целом всё так и есть.
Синон утвердительно кивнула, потом допила свой кофе со льдом, резко поставила стакан на стол и начала подниматься.
— Теперь у тебя всё, да? В следующий раз, когда я тебя найду, я спущу курок и глазом не моргну…
— Эй, эй, погоди! Я не спросил ещё самого главного.
Я поспешно протянул руку и ухватил Синон за курточку, а в голове у меня мелькнуло, что эта фраза, достойна какого-нибудь правительственного чиновника.
— Тебе ещё что-то нужно?
Несмотря на то, что Синон сделала очень раздражённое лицо и демонстративно посмотрела на армейские часы на левой руке, я закивал, и она, глубоко вздохнув, уселась обратно. Поставила локти на стол и, опершись подбородком на переплетённые пальцы рук, движением бровей показала, чтобы я продолжал.
— Эм-м, ну, понимаешь… я хочу задать тебе довольно странный вопрос… — запинаясь, начал я и, торопливо взмахнув левой рукой, вызвал главное меню.
У всех VRMMO, созданных на платформе «Семя», окна меню устроены почти одинаково, так что я без труда переключил его в режим видимости для всех, быстро отыскал нужную вкладку и показал Синон.
Это была страничка с тридцатью именами из письма, разосланного администрацией всем участникам финала. Разумеется, там были и имена финалистов группы F: первое место — Кирито, второе место — Синон.
Синон кинула быстрый взгляд на экран и наморщила тонкий носик, совсем как кошка или даже как ягуар.
— Что… хочешь похвастаться вчерашней победой?
В ответ на её резкий шёпот я замотал головой с самым серьёзным выражением лица.
— Не, вовсе не собирался.
Не знаю, заметила ли Синон, что моё поведение изменилось, но она нахмурила свои красивые брови и спросила:
— Тогда что тебе от меня надо? Берёшь и ни с того ни с сего показываешь список участников.
— Из этих тридцати человек скольких ты не знаешь?
— Что?..
Не обращая внимания на её подозрительный взгляд, я провёл пальцем вдоль недлинного списка имён.
— Пожалуйста, ответь. Это для меня очень важно.
— Ну, я не то чтобы против, но…
По-прежнему вопросительно склоняя голову набок, Синон опустила взгляд на фиолетовое голографическое окно над столом, её синие глаза быстро забегали влево-вправо.
— Хм… это уже третья ЗП, так что я тут знаю практически всех. Те, кто в финале в первый раз… Если не считать некоего надоедливого типа со световым мечом, тут ещё трое, кого я не знаю.
2
Таро — культурное растение со съедобными клубнями, распространённое в Юго-Восточной Азии.