Еще до того как на первом полинезийском острове или атолле появился первый живой человек, тут зарождаются и распускаются первые растения, первые плодовые деревья и цветы. Некоторые из них очень красивы. Например, удивительно хороша орхидея[51], родина которой Гавайи.
Перед взорами всех, кто побывал в Полинезии, да и всех, кто видел хоть один фильм или телевизионную передачу, рассказывающие об этом "рае Южных морей", представал истинный райский сад с кокосовыми пальмами[52], панданусами[53] и, разумеется, орхидеями. Однако впечатление это обманчиво. Флора островов Полинезии но количеству видов значительно беднее растительного мира расположенных вокруг Тихого океана континентов. Причем растительность островов Полинезии, перекочевавшая с соседствующих с Тихим океаном континентов, в подавляющей своей части попала сюда с Запада. (С Запада, разумеется, если смотреть глазами полинезийца,- то есть из Азии, в особенности из ее юго-восточной чисти, с территории другого давнего "соседа" Полинезии - американского континента - занесена менее чем одна пятидесятая часть южноморских растений.)
Здесь, в Тихом океане, количество растительных видов убывает соразмерно удаленности отдельных островов Океании от берегов Азии. Если на островах Меланезии растительный мир еще насчитывает тринадцать тысяч видов, то на полинезийских Гавайях их уже в шесть раз меньше (всего две тысячи), а в "конце пути" - то есть в самой восточной точке полинезийского "треугольника", на острове Пасхи[54],- уже всего несколько десятков. Тринадцать тысяч и, скажем, сто - не правда ли, достаточно красноречивый контраст!
Но не все растения попали в Полинезию с континента, точнее - с Азиатского континента[55]. Многие из них эндемичны, то есть развились прямо здесь, па островах Полинезии, а в других мостах земного шара мы с ними вообще не встретимся. Поистине страной эндемических растений можно назвать Новую Зеландию. Четыре пятых ее растительного мира можно обнаружить лишь на этих двух островах. На Гавайских островах три четверти растительности тоже состоят из эндемических видов.
Вся прочая флора пришла в Полинезию с континента (опять, же из Азии) скорее всего по с сухопутному мосту, которым в более древние геологические периоды были явно соединены с Азией некоторые части Океании. Другие виды были занесены на острова морской водой уже после того, как "сухопутные мосты" погрузились в пучину. Так, вероятно, оказалась в Полинезии и королева тихоокеанского пейзажа - кокосовая пальма. Семена отдельных растений попали на острова в птичьем помете. Споры папоротника занесли морские ветры и т. п.
Растительный мир тихоокеанских островов в немалой степени обогатил и их первый посетитель, открыватель и покоритель - полинезийский мореплаватель. Возможно, он впервые доставил кокосовый орех и на те южноморские земли, где кокосовая пальма еще не росла. Но уж наверняка он перенес клубневидный ямс (Dioscorea saliva)[56] и таро (Colocasia antiqua)[57], банан[58], сахарный тростник[59], а также очень ценимое полинезийцами хлебное дерево (Arlocarpus)[60], дающее плоды по нескольку раз в год. И совершенно очевидно, что только человек принес на полинезийские острова батат[61] - кумару. Однако история появления этого плода в Южных морях принадлежит к тем загадкам прошлого Полинезии, которые вызвали немало споров, а потому речь об этом пойдет позднее.
Из местных видов растительности полинезийцы научились использовать в первую очередь панданус (Pandanus edulis), не только его плоды, но и листья, шедшие на изготовление хижин и одежды. Пожалуй, Полинезия - родина и перечного растения (Piper methysticum)[62], которое - особенно на Самоа - служило для получения кавы - напитка, о котором мы также поговорим подробнее. Этот напиток кое-кто с некоторой долей преувеличения называет "полинезийским наркотиком".
Вслед за первыми растениями на островах Полинезии появляются и первые животные. Здесь необходимо напомнить, что крупнейшая страна Полинезии - Новая Зеландия с ее двумя островами -в этом отношении чрезвычайно отличается от остальных частей "южноморского рая". Так же, как отличается Новая Зеландия и всей своей геологической историей. Дело в том, что составные части Новой Зеландии, "Рыба Мауи" и "Челн Мауи", не являются ни типичными "высокими островами" Тихого океана, ни "макатеа", ни, разумеется, атоллами. Эти два острова возникли раньше любой полинезийской суши - от шестидесяти до ста пятидесяти миллионов лет назад. Впрочем, довольно долго нынешняя Новая Зеландия, бесспорно, была лишь частью австралийского континента.
51
Орхидеи (Orchidaceae) - семейство однодольных многолетних травянистых растений. В Океании представлено большое число видов, многие из них имеют красивые цветки. Одни из излюбленных цветов полинезийцев.
52
Кокосовая пальма (Сосоs nucifera) - растущее в тропиках дерево семейства пальм. Иногда ствол достигает высоты 25 м.; плоды (кокосовые орехи), весящие 1,5-2,5 кг, съедобны; содержащаяся внутри недозрелого кокосового ореха жидкость - кокосовое молоко хорошо утоляет жажду. Высушенная ткань кокосового ореха - копра используется для получения пищевого и технического масла; стволы служат прекрасным строительным материалом, из волокна оболочек плодов я на волокон листьев плетут циновки.
53
Панданус (Pandanus) - род однодольных древовидных растений семейства пандановых; высота - до 25 м; плоды ряда видов пандануса съедобны, и полинезийцы употребляют их в пищу; воздушные корня и жилки листьев некоторых видов служат материалом для плетения.
54
Остров Пасхи (местное название - Рапануи) - изолированный остров, расположенный на крайнем того востоке Полинезии; принадлежит Чили и считается интегральной частью этого государства; площадь - 118 кв. км; численность населения - 1,9 тыс. человек (1982 г.); административный центр - Хангароа.
55
Здесь у автора часто встречающаяся в публицистической, а иногда и в научной литературе неточность. Азия на самом деле пе континент, а часть света; континентом является Евразия.
56
Ямс - несколько видов растений рода Diascorea; одна на важнейших продовольственных культур в Полинезии; клубни некоторых видов весят до 40 кг. Сухие почвы наиболее благоприятны для ямса.
57
Таро - несколько видов растении рода Colocasia; широко распространенная в Полинезии продовольственная культура; отдельные клубня про достигают 6 кг веса и 1 м длины.
58
Ряд видов банана встречается на островах Полинезии и служит островитянам одним из продуктов питания.
59
Сахарный тростник (Saccharum) - род многолетних растений семейства злаковых; широко распространен в Полинезия. По мнению некоторых ученых, сахарный тростник имеет океанийское происхождение.
60
Хлебное дерево - виды растений рода Artocarpus семейства тутовых. Вид Artocarpus altilis издавна культивируется на островах Тихого океана. Из свежих и заквашенных соплодий хлебного дерева, содержащих много крахмала и порой весящих 20-25 кг, делают лепешки.
61
Батат (Ipomoea batatas) - известное многолетнее растение семейства вьюнковых; клубни содержат сахар и крахмал; в ряде районов Полинезии широко используется в пищу.
62
Piper methysticum - перечное растение, из корней которого полинезийцы и некоторые группы меланезийцев и микронезийцев изготовляют кану - опьяняющий напиток.