Существует легенда, которую многие долгое время считали основной версией о происхождении племени. Из каких источников она попала на страницы литературы о тода, сказать трудно. Легенда рассказывает, что очень давно предки тода жили на острове Ланка (Цейлон). Они служили при дворе Равана в качестве носильщиков паланкинов. Когда Рама победил Равана, тода не смогли терпеть господство первого и ушли с Цейлона. Они долго блуждали по Индии и наконец обосновались со своими стадами в Нилгири. Эта легенда, тесно связанная с индусским эпосом "Рамаяна", была записана в XIX веке. Однако ни один тода не подтверждает связей племени ни с Раваном, ни с Цейлоном. Сотрудникам Мадрасского офиса по переписи населения удалось выяснить истоки этой странной для тода легенды. По утверждениям самих тода, версия была сфабрикована курумба. Курумба ассоциировали полудиких буйволов тода с буйволами индусского бога Ямы. Согласно версии "Рамаяны", эти буйволы были захвачены одним из братьев демона Равана[45].
Тем не менее эта легенда дала основание некоторым исследователям (например, Г. Конгриву) утверждать, что тода пришли с Цейлона. Однако это утверждение не выдерживает научной критики.
Тот материал о тода, которым располагает этнографическая наука, заставляет думать многих, и не без основания, что тода все-таки пришельцы. Естественно, что прежде всего необходимо выяснить, нет ли у тода явных связей с какими-то группами современного населения Индии. В Северной Индии живут народы европеоидного типа, являющиеся согласно исторической традиции потомками ариев, вторгнувшихся в страну во II тысячелетии до н. э. Нам известно, что арии занимались и скотоводством и что культ солнца играл в их религии немаловажную роль.
Австрийский ученый барон Эйкстедт считает, что тода принадлежат к североиндийскому типу и имеют значительное внешнее сходство с такими народами, как кашмирцы, панджабцы и раджпуты[46]. Согласно его теории, тода, будучи изолированными, сумели сохранить во всей неприкосновенности арийский тип. Но утверждение Эйкстедта встретило ряд серьезных возражений. Во-первых, культурные особенности племени (включая его обычаи) ни в какой мере не перекликаются с культурой вышеназванных народов. Во-вторых, языки панджабцев, кашмирцев и раджпутов принадлежат к индоевропейской группе и не имеют ничего общего с языком тода. В-третьих, арийские племена в период вторжения находились на более высокой ступени социально-экономического развития, нежели даже современные тода. В-четвертых, одна из важнейших особенностей строения черепа тода — наличие высокого переносья — отличает их антропологически от жителей Северной Индии. Цепь доказательств можно было бы продолжить, и все они свидетельствуют против теории Эйкстедта.
Некоторые ученые склонны думать и утверждать, что тода — одна из групп современного дравидийского населения. Они произвольно отбрасывают и не анализируют те важные отличия, которые существуют между современными дравидами и тода. Впервые такое предположение высказал Опперт[47], а затем английский этнограф У. Риверс. Последний считает, что тода — это группа населения, когда-то покинувшая Северную Кералу и поселившаяся в Нилгири. В качестве доказательств Риверс приводит сходство физического типа тода и представителей каст Кералы — наиров и намбудири. Однако это утверждение, не подкрепленное антропометрическими обмерами, не имеет под собой никаких оснований. Такие же особенности, как элементы матриархата и полиандрия, свойственные и тода и наирам, не могут рассматриваться самостоятельно в качестве определяющих специфических черт, подтверждающих общность этих групп. И матриархат и полиандрия являются общими закономерностями, присущими не только южноиндийским народам, но и многим другим группам населения земного шара. Предположение Риверса, что тода, возможно, мигрирующая группа одного из горных племен Траванкура, серьезно в расчет не может быть взято. Гипотезы о том, что тода — современные дравиды, придерживаются индийский ученый Д. Н. Дас, американский лингвист М. Б. Эмено, ученые-миссионеры Шмид и Колдуэлл. Основным доказательством их теории служит довольно обоснованное утверждение о том, что современный язык тода принадлежит к дравидийской группе.
47
G. Oppert, The Original Inhabitants of Bharatvarsa or India, Westminster, 1893, стр. 180.