МУРЛЫКАНЬЕ: КАК У КОШЕК ПОЛУЧАЮТСЯ МУРЛЫКАЮЩИЕ ЗВУКИ
Мурлыканье — довольно необычный для животных звук. Хотя он, по всей видимости, исходит из области гортани, он обладает длительностью. Тщательное исследование звука показало, что он слегка меняется при вдохе и выдохе, а в промежутке между ними на мгновение почти прекращается. Чтобы увидеть этот процесс в действии, просмотрите спектрограмму слева направо: чем выше пики, тем громче звук. Вдохи короче и громче, а выдохи длиннее.
Рокочущий звук получается, когда особая группа мышц заставляет голосовые связки вибрировать, как при низком гуле. Но отличие от гула состоит в том, что исходный звук возникает не вследствие проходящего через голосовые связки воздуха, который заставляет их вибрировать, а потому, что сами голосовые связки хлопаются друг о друга, как старая футбольная трещотка или погремушка. Часто кошка при этом издает ещё и гудящий звук. Но это возможно только на выдохе, когда звук мурлыканья усиливается и приобретает более ритмичное качество.
Некоторые кошки к мурлыканью добавляют ещё и какой-то мяукающий звук, в этом случае человеку, к которому обращен такой позывной, он кажется более требовательным[152]. Эти кошки часто применяют свое «настойчивое мурлыканье», когда выпрашивают у хозяев еду, и снова возвращаются к привычному мурлыканью, когда бывают удовлетворены. Подобный вариант мурлыканья пока не был замечен ни у котят, ни у бездомных кошек. Так что возможно, как и в случае с мяуканьем, что такое мурлыканье некоторые кошки используют в качестве эффективного способа получить то, чего они хотят.
Спектрограмма мурлыканья (слева направо): чем выше пики, тем громче звук. Короткие и громкие вдохи и медленные тихие выдохи
Тактильные ритуалы как проявление эмоций
Отношения между взрослыми кошками, похоже, поддерживаются преимущественно благодаря процедурам умывания и потирания друг о друга. Поэтому нам следовало бы проверить, не является ли это проявлением такой же привязанности, когда наши кошки демонстрируют данное поведение в наш адрес.
Многие кошки часто лижут своих хозяев, но учёные пока не нашли ответа на вопрос, почему они это делают. Кошек, которые не лижут своих хозяев, когда-то, возможно, оттолкнули эти хозяева, потому что им не нравится, когда их лижут. Язык кошки покрыт направленными назад шипами (сосочками), которые хорошо распутывают шерсть, но если коснутся нашей кожи, то могут показаться колючими. Вполне вероятно, что некоторые кошки лижут своих хозяев, потому что им нравится вкус кожи: кто-то из учёных высказал предположение, что кошки лижут нас из-за соли на нашей коже, но, похоже, что кошки не выказывают особого пристрастия к солёным блюдам[153]. Наиболее правдоподобным объяснением является то, что таким способом кошка поддержания дружеских отношений с другими кошками, или наоборот. Последний вариант кажется более правдоподобным. Так как именно котята стали первыми поднимать хвосты, общаясь со своей матерью, то все кошки, вероятно, уже с рождения ощущают значимость этого сигнала, а когда становятся взрослыми, то способны перенести его на общение с другими кошками. Альтернативное объяснение выглядит более надуманным: предположим, что тем первым людям, которые приручили кошек, этот сигнал показался таким привлекательным, что они сознательно поощряли кошек делать это каждый раз, когда они встречались.
Кошка, которая подходит к своему владельцу с поднятым хвостом, часто трётся о его ноги, совсем как при встрече двух кошек. И, похоже, манера тереться у каждой кошки разная. Я же, несмотря на долгие годы исследований, до сих пор не знаю, имеет ли какое-то значение, какой частью тела трётся кошка. Кто-то трётся боковой поверхностью головы, другие продолжают тереться всем боком, а некоторые привычно соприкасаются с человеком или другим животным головой, боком и хвостом. Многие кошки просто проходят мимо, даже не контактируя. Редкие кошки, как Сплодж, подпрыгивают, прежде чем начать тереться, так что боковой поверхностью головы они соприкасаются с коленом своего хозяина, а бок животного соприкасается с голенью хозяина.
152
Карен Маккомб, Анна М. Тейлор, Кристиан Уилсон и Бенджамин Д. Чарльтон. Крик, заключённый в мурлыканье // Современная биология. № 19 (2009). С. 507—508.
153
Некоторые производители добавляют соль в сухой кошачий корм, но делается это не для усиления вкуса, а для того, чтобы кошки больше пили воду: так минимизируется риск образования у них камней в почках.