Часто оценка характера кошки, основанная исключительно на её внешности, бывает ошибочна, но кошки, несомненно, ведут себя совершенно по-разному вне зависимости от их окраса. Ещё 20 лет назад большинство учёных полагали, что только к людям применимо понятие «личность», но сейчас оно широко используется и в отношении животных — и не только домашних. Даже дикие животные ведут себя совершенно индивидуально, то есть по-разному реагируют на окружающий их мир. За последние несколько лет понятие «личности» применяли к самым разнообразным животным — ящерицам, кузнечикам, пчелам, шимпанзе и гусям. Некоторые индивидуумы ведут себя особенно смело, а значит, первыми исследуют новый источник пищи, в то время как другие могут проявлять заметную робость и, конечно, не побегут сломя голову навстречу опасности. Успешность каждой стратегии наверняка варьируется в зависимости от окружающей обстановки, и когда она меняется, смелые особи могут либо максимально проявить себя, либо погибнуть в числе первых. А в результате гены, которые влияют на оба типа животных, станут преобладающими у представителей определённого вида.
Влияние социальной среды на формирование личности кошки
Социальная среда оказывает заметное влияние на формирование личности животного. Колюшка — рыба, которая иногда плавает стайками, бывает либо смелой, либо робкой. Когда у рыбы есть выбор, к какой стае прибиться — состоящей из одних только смелых или только робких особей, она предпочтёт смелых, независимо от того, является ли она сама смелой или робкой. Смелые стаи обычно находят больше пищи, а робкая рыбка обретёт в середине смелой стаи надёжное укрытие. Однако для того, чтобы держаться этой стаи, ей придётся плыть быстрее, чем обычно, поэтому на какое-то время она начинает вести себя, как смелая рыбка. И хотя нам пока ещё мало что известно о социальном влиянии на личность кошки, исходя из этих наблюдений, мы можем предположить, что каждая кошка, вероятно, способна менять свой характер, чтобы приспособиться к другим животным — людям, кошкам или собакам — в том доме, где она живёт.
В нашем распоряжении два основных подхода к изучению личности кошки: наблюдение за кошками или опрос их владельцев. В силу того, что данные, полученные у разных владельцев, могут иметь погрешности, наблюдение за кошачьим поведением — это единственный способ получить представление о личности кошки. Именно поэтому большинство моих исследований включали запись поведения кошек. Чтобы быть уверенным в том, что те кошки, которых их хозяева отпускают гулять, будут дома, я обычно наблюдал за ними до и после их кормления[182]. Так как многие кошки наиболее интенсивно взаимодействуют со своими хозяевами в процессе ожидания кормежки, а также в силу того, что чувство голода обычно влияет на то, как они общаются, такой выбор имел дополнительное преимущество, заключавшееся в том, что к началу наблюдения все кошки были голодны, а к его окончанию сыты.
Пока еда готовилась, все тридцать шесть наблюдаемых мной кошек вели себя так, как ведут себя обычно кошки, ждущие кормёжки: разгуливали по кухне с поднятыми вертикально хвостами, мяукали и тёрлись о ноги хозяев. После еды некоторые из них сразу же отправлялись на улицу, а другие садились и начинали умываться. Кто-то возобновлял общение с хозяевами, а кто-то изучал незнакомого человека в комнате — того, кто вёл за ними наблюдение. Пока всё было очевидным. Но первой целью нашего исследования было узнать, каждый ли раз каждая кошка ведёт себя характерным образом. Наши визиты осуществлялись регулярно раз в неделю в течение восьми недель. В результате мы обнаружили, что это действительно так: то, что мы оценивали, было, вероятно, отражением личности кошки или, по крайней мере, её «личным стилем».
182
Джон В. С. Брэдшоу и Сара Кук. Модели поведения домашней кошки во время кормления // Наука о поведении животных. № 47 (1996). С. 61—74.