Котята Либби предпочитали свернуться калачиком с Люси
ТЕХНИКА ИСПОЛЬЗОВАНИЯ КЛИПСЫ
У некоторых кошек именно рефлекс «фиксации за загривок», который использовала их мать, перетаскивая в детстве, а не инфантильное поведение иногда переносится во взрослую жизнь. В случае с этими животными ухватывание за загривок можно использовать в качестве мягкого и гуманного способа, чтобы успокоить их, если они напуганы. Кошку в этом случае нужно просто крепко взять за шкуру на затылке и, если рефлекс сработал, она впадает в некое подобие транса, когда её можно брать и нести. При этом кошку следует поддерживать снизу другой рукой. Ветеринары иногда используют способ без рук, прикрепляя ряд прищепок на область, расположенную между макушкой и лопатками. В этом случае кошку можно спокойно осмотреть, так что она не будет испытывать при этом большого стресса[79].
Первые шаги котёнка
На протяжении первых двух недель жизни котята изучают окружающее пространство с помощью органов обоняния и осязания. При рождении их глаза и уши запечатаны и не позволяют им получить никакой полезной информации. Но с первых дней котята мгновенно узнают свою мать по теплу её тела при соприкосновении с ним, а потом так же быстро начинают различать её характерный запах. Вероятно, они мало представляют, как она «должна» пахнуть. Осиротевшие котята, вскормленные людьми, которые пахнут совсем иначе, чем кошка, быстро узнают этот запах — своего рода импринтинг. В одной классической серии экспериментов учёные сконструировали суррогатную мать из кусков искусственного меха, из которого торчали латексные соски. Лишь некоторые из них выделяли молоко. Каждый сосок был ароматизирован по-разному, например, одеколоном или маслом грушанки. Котята быстро запоминали, какой запах указывает на молочный сосок[80].
У каждого котёнка постепенно формируются вкусовые предпочтения: он выбирает определённый сосок не столько по его расположению, сколько по запаху. Ведь каждый котёнок точно знает, где он хочет сосать, независимо от того, как лежит его мать. Они находят «свой» сосок по запаху, оставленному на шерсти матери их собственной слюной и, вероятно, секрециями запаховых желез, которые находятся у них под подбородком[81].
Котята невероятно отзывчивы по отношению к матери — полезное для них качество, когда мать является частью социальной группы. Часто эти группы состоят из близких родственников, скажем, самки и её взрослых дочерей, которые росли вместе и достаточно хорошо знают друг друга, чтобы преодолеть природное недоверие по отношению к другим кошкам. Такие кошки будут стихийно делиться гнёздами и объединять своих котят.
Однажды представители власти спросили у меня, как им обращаться с кошачьей колонией, жившей в подвалах временных построек. Указав им на гуманные альтернативы раскладыванию яда, я нашёл местный благотворительный фонд для животных, занимавшихся отловом и переселением бездомных животных[82]. Стояла весна, и три самки были уже на сносях. Они родили одна за другой с разницей в несколько дней. Даже несмотря на то, что каждой выделили отдельный бокс, вскоре матери поместили всех котят вместе и кормили их без разбора. Десять котят питались от трёх маток, все лежали в нескольких сантиметрах друг от друга, создавая один самый громкий мурлыкающий хор, который я когда-либо слышал.
Как видно из этого примера, кошки не делают различий между своими и чужими котятами или, по крайней мере, котятами своих родственников, которые могут пахнуть одинаково. Похоже, у них есть негласное правило: если котёнок лежит в твоем гнезде, то он твой. Организации по спасению кошек используют данное свойство, чтобы выхаживать котят, оставшихся без мамы: некоторые мамы-кошки с готовностью принимают ещё одного котёнка, если его аккуратно подсунуть к её собственным, даже если их возраст не совпадает. Некоторые самки кормят даже целые помёты, которых подкладывают им после того, как её собственных котят уже отлучили. И, похоже, это не причиняет матери никакого вреда, при условии, конечно, что она питается достаточно хорошо.
79
М. И. Поцца, Д. Л. Стелла, Э.‑С. Чаппуис-Ганьон, С. О. Вагнер и С. Э. Т. Баффингтон. Запретительное воздействие на поведение домашних кошек с помощью зажима («Техника использования клипсы» // Журнал ветеринарной медицины и хирургии. 10 (2008). С. 82—87.
80
Джей С. Розенблатт. Процесс сосания у котят и их способность найти свой дом: Сравнительное исследование // Биопсихология развития / ред. Этель Тобач, Лестер Р. Аронсон и Эвелин Шоу. Нью-Йорк: Академик Пресс, 1971. С. 345—410.
81
Р. Хадсон, Д. Райхани, Д. Гонзалес, А. Баутиста, Г. Дистел. Выбор соска и соперничество между домашними котятами в процессе сосания не связаны с предполагаемым качеством соска // Психобиология развития. 51 (2009). С. 322—332.