И те, и другие кошки выглядели как типичные африканские дикие кошки, но, похоже, их общительность не была унаследована от диких предков, а развилась впоследствии. Анализ ДНК диких кошек с крайнего юга Африки и с Ближнего Востока показал глубокое межвидовое скрещивание диких и домашних кошек. И, возможно, Лоуи как раз и обнаружил колонии таких гибридов, которые при своем внешнем сходстве с дикой кошкой сохраняли свойственную домашним кошкам способность жить семейными группами. То, что социальные группы этих Felis lybica встречались так редко, возможно, говорит о том, что, когда они всё-таки появлялись, их социальные навыки были обусловлены предыдущими скрещиваниями с домашними кошками.
Сигналы в общении кошек
Переход от одиночного образа жизни к коллективному требует квантового скачка в освоении коммуникативных навыков. Для такого хорошо приспособленного и недоверчивого животного, как кошка, обычная стычка между сёстрами легко могла перерасти в семейную ссору, если бы у них не развилась особая система сигналов, позволяющая каждой кошке оценивать настроение и намерения других кошек. И именно так, похоже, всё и происходило.
Что касается домашних кошек, то моё собственное исследование показало, что ключевым сигналом у них является знакомый всем вертикально поднятый хвост. Когда в кошачьей колонии две кошки решают, стоит ли им подходить друг к другу, одна из них обычно поднимает хвост вертикально. Если вторая рада ответить взаимностью, то она тоже поднимет хвост, и тогда обе кошки пойдут навстречу друг другу[133]. Если же вторая кошка не поднимает хвоста, а первая чувствует себя достаточно осмелевшей, она всё же может приблизиться, но окольными путями. Если вторая при этом разворачивается и уходит, то первая может изредка мяукать, привлекая её внимание — один из тех редких случаев, когда бродячая кошка мяукает. Но обычно она опускает хвост и уходит в другом направлении, видимо, рассудив, что вторая кошка не настроена на дружелюбный лад. Неуверенность может стоить риска. Моя исследовательская команда зафиксировала несколько случаев, когда кошку, которая двигалась в неправильном направлении и даже с поднятым вертикально хвостом, прогоняла другая, обычно более крупная кошка, желавшая побыть в одиночестве. Тем не менее подобные наблюдения не доказывают, что вертикально поднятый хвост является сигналом. Так, возможно, происходит, когда встречаются два дружелюбно настроенных кота, для которых этот знак не несёт никакого смысла. Чтобы отделить знак в виде поднятого вертикально хвоста от всех других возможных знаков, которые используют реальные кошки с целью показать свои намерения, мы вырезали из чёрной бумаги силуэты кошек в реальную величину и приклеили их к плинтусу дома, где жила кошка. Когда живущая в этом доме кошка видела силуэт с вертикально поднятым хвостом, она обычно подходила и обнюхивала его. Когда силуэт был с горизонтально поднятым хвостом, она отступала[134].
Сигнал в виде поднятого вертикально хвоста, скорее всего, начал формироваться одновременно с началом процесса одомашнивания. Именно так котята приветствуют свою мать. Взрослые особи других видов кошек поднимают хвосты, только когда собираются выпустить струю мочи, просто в целях гигиены. Некоторые особи Felis lybica, живущие в зоопарках, поднимают хвосты, когда собираются потереться о ноги смотрителей, но у них, по всей видимости, в роду были домашние кошки. Взрослые особи других подвидов Felis lybica не поднимают хвосты для приветствия, но их котята делают это, когда подходят к своей матери. Никто из специалистов не проверял, имеет ли это какое-то значение для самой матери, поэтому мы не знаем, используют ли котята такую позу в качестве сигнала или это происходит у них случайно. Таким образом, самой правдоподобной версией является то, что поза с вертикально поднятым хвостом эволюционировала в сигнал во времена ранних этапов одомашнивания. Это потребовало двух главных изменений в поведении кошек: во-первых, взрослые кошки должны были повторять позу котят с вертикально поднятым хвостом, приближаясь к другим кошкам[135], во-вторых, другие кошки должны были инстинктивно распознавать, что кошка с поднятым хвостом не представляет для них угрозы. Когда оба эти изменения произошли, данная поза эволюционировала в сигнал, позволив взрослым кошкам жить в непосредственной близости друг от друга с меньшим риском поссориться[136].
После того, как сигнал, что обе кошки с поднятыми хвостами готовы к контакту, закрепился, происходит одно из двух. Причём зависит это, видимо, и от настроения обеих кошек, и от существующих между ними отношений. Если кошки в этот момент заняты ещё каким-то делом и/или одна из них значительно старше и крупнее другой, они обычно подходят лицом или боком друг к другу. Затем, держа хвосты вертикально, они входят в тесный физический контакт и трутся друг о друга головами, боками или хвостами (или, комбинируя всё вместе), а затем расходятся и продолжают заниматься своими делами. Время от времени это делают две любые кошки из одной группы, но, как правило, именно так самки приветствуют самцов, а молодые кошки обоих полов — самок.
133
Эти исследования проводились преимущественно моими коллегами Сарой Браун и Шарлоттой Кэмерон-Бьюмон. Более подробную информацию вы найдёте в 8 главе моей книги «Поведение домашней кошки».
134
Этот силуэт смог сбить с толку кошек лишь единожды. Во второй раз большинство из них проходили мимо, не проявляя почти никакой реакции.
135
Исследователи считают, что задержка в развитии, именуемая неотенией, была главным фактором процесса одомашнивания многих животных, особенно собаки. Так, к примеру, на первый взгляд череп пекинеса совсем не похож на череп его предка — волка, но фактически он имеет примерно такую же форму, как череп зародыша волка. И хотя тело домашней кошки не подверглось процессу неотении, какие-то аспекты поведения, похоже, эти изменения претерпели, в том числе вертикально поднятый хвост и некоторые другие социальные сигналы.
136
Более подробную информацию об эволюции системы сигналов семейства кошачьих можно найти в главе книги Джона В. С. Брэдшоу и Шарлотты Кэмерон-Бьюмон «Диапазон сигналов домашней кошки и её неодомашненных родственников», а также книги Денниса Тернера и Патрика Бейтсона «Домашняя кошка: Биология поведения» (издание «Кембридж Юниверсити Пресс», 2000. С. 67—93).