У кошек, как и у собак, формирование иерархии доминирования может быть результатом внешних довлеющих факторов. Социальное напряжение нарастает, когда неродственные друг другу кошки вынуждены жить вместе либо в одной из крупных колоний, образованных вблизи крупных источников пищи, например, в рыбацких деревнях, либо в одном доме, получая еду в разное время и из разных источников. Подобной иерархии не встретишь в маленьких, состоящих из одной семьи колониях или внутри семейных групп, входящих в состав более крупной колонии.
Кошачье сообщество не так высокоразвито, как собачье. В обществе домашних кошек царит матриархат: каждая ячейка начинается с одной самки и её потомства, и если впоследствии им будет доступен регулярный источник пищи, то дочери этой кошки останутся с ней и после того, как произведут на свет своё собственное потомство, а забота о котятах будет поделена между всеми самками. Такой подход более справедливый и, вероятно, менее высокоразвитый, чем в волчьем сообществе, где молодняк помогает своим родителям выхаживать следующее поколение детенышей, но воздерживаются в тот год от продолжения собственного рода[140]. Более того, в отличие от волчьей стаи, состоящей обычно примерно из равного количества самцов и самок, самцы кошки не помогают самкам выхаживать котят. В некоторых колониях были замечены случаи, когда самки проявляли особую привязанность по отношению к самцу-резиденту — вероятно, отцу их последнего выводка. Таким способом самка, возможно, искала надёжной защиты от нападения на её котят других самцов. Таким образом, типичная маленькая кошачья колония может состоять из матери, её подросших дочерей, их последних выводков котят и одного или двух самцов.
Семейные группы не могут шириться до бесконечности, потому что они неизбежно исчерпают запасы пищи. Примерно с шести месяцев молодые самцы начинают покидать свои колонии, но иногда могут быть приходящими членами, то появляясь, то вновь исчезая на протяжении года или двух лет. Но в итоге они становятся полностью самостоятельными, занимаясь поисками самок в других местах. Это помогает избежать случайного инбридинга. Так как самкам приходится соперничать за территорию и еду, отношения между ними постепенно становятся натянутыми. Любое заметное событие, например, смерть самой старшей самки, может спровоцировать разрыв отношений между отдельными особями. Агрессия в этом случае усиливается, и прежде мирная колония может окончательно расколоться на две и более группы. Членов меньшей группы могут навсегда выгнать с общей территории, а это будет иметь для них серьёзные последствия: в отсутствие ресурсов, которые давала им прежняя колония, им не так просто будет выкормить своё потомство. Поэтому обычно центральная семейная группа сохраняется в течение нескольких лет. Но чем успешнее она становится, тем больше вероятность, что часть её членов женского пола станет в итоге изгоями. Состав центральной группы тоже наверняка будет нарушен — как другими кошками, пытающимися получить доступ к пище и крову, который монополизировала эта группа, так и людьми, которые часто выбраковывают кошек по мере роста их численности. В итоге кошачье сообщество редко остаётся неизменным больше, чем несколько лет подряд.
Несмотря на то, что преимущества сотрудничества не привели к формированию сложного социального поведения, они, тем не менее, способствовали развитию ограниченной социальной коммуникации (поза с вертикально поднятым хвостом, потирание друг о друга и аллогруминг). В отсутствие фактов, доказывающих обратное, мы можем логично предположить, что подобные изменения стали происходить только после того, как кошки начали контактировать с человеком, примерно 10 000 лет назад. И если так, то всё произошло удивительно быстро, но это действительно произошло. И хотя мы обычно представляем себе эволюцию, как процесс естественного отбора, временные рамки которого охватывают сотни тысяч или даже миллионов лет, примеры исключительно быстрого изменения, или «взрывного» видообразования, были обнаружены недавно у диких животных, которые случайно натыкались на новые и, следовательно, неизведанные природные территории. А в результате всего за несколько сотен поколений появлялся совершенно новый вид[141]. Более того, если сигнал «вертикально поднятый хвост» эволюционировал из позы котят в знак, понятный каждой взрослой кошке, тогда это единственный зафиксированный пример нового сигнала, развившегося в результате одомашнивания. Каждый второй описанный домашний вид общается с помощью разновидностей сигналов, который применяли их дикие предки.
140
Бродячие собаки, прямые потомки волков, по своему социальному поведению почти не похожи на своих предков. Несмотря на то, что группы самцов и самок объединяются в стаи и делят общую территорию, за детенышами ухаживают в основном матери, хотя периодически две самки могут объединять свои выводки, и бывают случаи, когда отцы приносят еду своим детям.
141
Одним из хорошо изученных примеров взрывного видообразования являются рыбы цихлиды на озере Виктория. На месте этого крупнейшего тропического озера всего 15 000 лет назад была пустыня. В настоящее время в нём обитает много сотен видов цихлид, которых не встретишь ни в одном из других Великих африканских озер. Большинство этих видов эволюционировало в течение 14 000 лет после того, как озеро наполнилось водой. См.: Уолтер Зальцбургер, Танья Мак, Эрик Верхейен и Алекс Мейер. Из Танганьики: Происхождение, взрывное видообразование и филогеография цихлид // Эволюционная биология. № 5 (2005). С. 17.