Жена Карнарвона, леди Альмина, умерла от укуса москита. А жена Говарда Картера без видимых причин выбросилась из окна и разбилась насмерть. Секретарь Картера, Ричард Бетхел, в 1929 году был найден мертвым в своей постели. Его восьмидесятисемилетний отец, узнав о смерти сына, покончил с собой. Катафалк с гробом Бетхела-старшего по дороге на кладбище насмерть задавил ребенка.
После этой явной последовательности трагических событий в прессе замелькала фраза о «проклятии фараона Тутанхамона». Сообщалось о якобы обнаруженной надписи, которая предавала проклятью каждого, кто нарушит покой усыпальницы фараона. Однако наличие такой надписи никто не подтвердил. Когда об этом спросили сына лорда Карнарвона, тот ответил, что хотя он ни в какие проклятия не верит, но, тем не менее, не согласился бы войти внутрь гробницы и за миллион фунтов стерлингов.
Тутанхамон не прекратил «мстить» людям и спустя полстолетия после работы экспедиции Карнарвона-Картера.
В 1972 году сокровища из гробницы Тутанхамона доставили на выставку в Лондон. Пилот и борт-инженер военного самолета, перевозившего экспонаты из Египта, умерли от сердечного приступа. Пострадали и другие члены экипажа: один сломал ногу, у другого сгорел дом, а единственная находившаяся на борту женщина тяжело заболела, и с ней развелся муж.
Лейтенант полиции из Сан-Франциско Джордж Лебраш был в числе тех, кто охранял выставку сокровищ Тутанхамона в США, проходившую в 1978 году. А еще через несколько лет Лебраш подал в судебные инстанции Сан-Франциско иск о возмещении ущерба в связи с тяжелым заболеванием и потерей трудоспособности, которые, по его убеждению, стали следствием проклятия фараона.
Любопытно, что «главного виновника», первым нарушившего покой праха Тутанхамона, археолога Картера, проклятие фараона вроде бы обошло стороной. Говард Картер прожил после этого события еще 17 лет и скончался в 1939 году в 66-летнем возрасте [1; 6, с. 7—18; 7, 2001, № 35, с. 6; 8, с. 314–315; 9, 2008, № 7, с. 20; 10, 25.10.2007, с. 12].
Грозный царь Иван Васильевич IV
Первый русский царь Иван IV, сын Великого князя Василия III и Елены Васильевны Глинской, происходил из рода Рюриковичей,[6] был потомком Дмитрия Донского и Александра Невского. Он родился 25 августа 1530 года в селе Коломенском под Москвой.
Иван Васильевич Грозный
Когда будущему правителю исполнилось три года, умер его отец, а еще через пять лет скончалась и мать. С восьми лет будущий царь стал свидетелем борьбы за власть враждующих между собой боярских родов Шуйских и Вельских. Творившиеся вокруг интриги и насилия способствовали развитию в нем подозрительности, мстительности и жестокости. Склонность мучить живые существа проявлялась у Ивана уже в детстве, и приближенные поощряли ее.
Венчание Ивана IV на царство состоялось 16 января 1547 года в Успенском соборе Московского Кремля. Царский титул позволял занять новую позицию в дипломатических сношениях с Западной Европой. Великокняжеский титул переводили как «принц» или даже «великий герцог». А титул «царь» переводили как «император». Русский самодержец тем самым вставал вровень с единственным в Европе императором – правителем Священной Римской империи.
С 1549 года, вместе с Избранной Радой,[7] Иван IV провел ряд реформ, направленных на централизацию государства. В 1550–1551 годах царь лично участвовал в Казанских походах. В 1552 году была покорена Казань, затем Астраханское ханство (1556 год), в зависимость от русского царя попали сибирский хан Едигер и Ногаи Большие.[8] В 1553 году установлены торговые отношения с Англией. В 1558 году Иван IV начал Ливонскую войну – за овладение побережьем Балтийского моря. Сначала военные действия шли успешно, через три года армия Ливонского ордена была окончательно разгромлена, а сам Орден перестал существовать.
Тем временем во внутреннем положении страны произошли серьезные изменения. Около 1560 года царь порвал с деятелями Избранной Рады. По мнению историков, причина была в том, что некоторые ее члены, понимая бесперспективность Ливонской войны для России, пытались склонить царя к соглашению с противником. Между тем, в 1563 году русские войска овладели Полоцком, в то время крупной литовской крепостью. Царь был особенно горд этой победой, одержанной уже после разрыва с Избранной Радой. Однако всего через год Россия потерпела серьезные поражения. Иван IV стал искать «виноватых», начались опалы и казни.
6
Рюриковичи – династия русских князей, в том числе великих князей киевских, владимирских, московских, и русских царей (конец IX–XVI веков), считавшихся потомками Рюрика. Рюрик – согласно летописной легенде, начальник варяжского военного отряда, призванный вместе с братьями Синеусом и Трувором ильменскими славянами княжить в Новгороде.
7
Избранная Рада – неофициальное правительство Русского государства в конце 40—50-х годов XVI века.
8
Ногаи Большие (Большая Ногайская Орда) – государственное образование ногайцев, выделившееся во второй половине XVI века из Ногайской Орды. Занимало территорию в Прикаспии, от Волги до реки Урал.