В течение двух недель Тимур оставался в Дели, принимая капитуляцию местных правителей и добавляя принесенные ими дары в свою сокровищницу. Лучшие ремесленники и каменщики Дели, прославленные своим мастерством, были закованы в цепи, чтобы отправить их в Самарканд. Летописи говорят об одном подарке, который особенно порадовал Тимура. Это была пара белых попугаев, которая многие годы сидела в приемном покое индийских султанов.
Затем, совершенно неожиданно, император отдал приказ выступать. Один из местных принцев, Хызр-хан, основатель династии Сайидов, который претендовал на происхождение от пророка Мухаммеда, был поставлен Тимуром управлять областью, которая охватывает современный Пенджаб и Верхний Синд[79]. Тимур не слишком интересовался управлением империей — история считает это одним из его крупнейших недостатков. Его гораздо больше привлекала слава завоевателя.
Нагруженная добычей армия медленно поползла на север, иногда делая не более четырех миль в день. Одну из первых остановок Тимур сделал возле знаменитой мраморной мечети, которую построил султан Фируз-Шах на берегу Джамны. Там император воздал благодарность Аллаху за свои последние успехи. Может быть, именно эта мечеть вдохновила Тимура построить монументальную кафедральную мечеть в Самарканде.
Однако возвращение не сопровождалось бездельем. Татарское войско ожидали новые битвы, так как джихад не закончился. Предстояло убить или обратить в истинную веру множество неверных. Сначала армия повернула на северо-восток, разорив крепость, Мирт, прежде чем вышла к Гангу. Там было убито множество индусов, которыми нагрузили 48 больших лодок, а также неизвестное число зороастрийцев. В предгорьях Кашмира и Гималаев армия Тимура по дороге дала около 20 сражений, не без пользы для себя грабя все попадающиеся на пути населенные пункты. Мусульманский шах Кашмира поспешно выразил покорность и пообещал выплатить большую дань. Индуистский раджа Джамму был захвачен в неожиданной стычке и тут же обращен в истинную веру. Затем был отправлен отдельный отряд в Лахор, чтобы наказать тамошнего принца, который выразил покорность Тимуру, но почему-то не приехал к нему несмотря на приказ. Лахор был захвачен, а беспечный принц казнен.
К марту Тимур удовлетворил свою жажду войны и сокровищ. Он попрощался с принцами правящего дома и дал им разрешение возвращаться в свои провинции. В Кашмире, к большой тревоге своих амиров и принцев, у него разболелась рука, на которой появилась опухоль. А когда армия оказалась к северу от Кабула, у него на руках и ногах появилось множество нарывов, так что он больше не мог сидеть в седле. Во время обратного перехода через суровый Гиндукуш его пришлось везти в носилках на мулах. Дорога петляла так причудливо, что, как пишет Язди, как-то за один день им пришлось 48 раз пересекать одну и ту же реку.
В первые дни весны, когда на деревьях лопаются почки, Тимур переправился через Оск, и в Термезе его встретила почти вся императорская семья. Здесь были великая королева Сарай-Мульк-ханум, Тукал-ханум, младшая королева Туман-ага, последняя и самая молодая жена. Здесь также были два внуки императора — Улугбек и Ибрагим-Султан, которых сопровождали несколько принцесс и делегация высших чиновников Самарканда. Все поспешили вперед, чтобы приветствовать и поздравить старого императора с последним триумфом.
Королевский кортеж двинулся к Самарканду, остановившись на пару недель в Шахрисабзе, где Тимур решил поклониться могилам святых и своего отца амира Тарагая. Когда караван приблизился к его любимой столице, мысли императора обратились к предстоящей торжественной церемонии, которая должна была начаться вскоре. Зрелище должно было получиться просто потрясающим.
А в тысяче миль позади Дели лежал в руинах. Огромные богатства, накопленные многими поколениями индийских султанов, исчезли в считанные дни. Тимур разгромил и без того ослабевшее королевство, северная Индия пережила одно из самых опустошительных нашествий. Запасы зерна и посевы были уничтожены. Поля опустели. Голод и болезни собирали свою жатву. Груды высохших трупов отравляли воздух и воду. Небеса молчали. В грязи высились пирамиды отрубленных голов. «Дели был совершенно разрушен, и те люди, которые уцелели, умерли, так как два месяца в городе буквально ничто не шелохнулось».
79
Сам Дели остался без правителя, и, как и всю северную Индию, его сотрясали междоусобные конфликты враждующих принцев. Маллу-шах и султан Махмуд вернулись после бегства и снова начали управлять городом. Когда Хызр-хан захватил город в 1414 году, эти последствия этих раздоров стали очевидны, и некогда великолепное королевство Дели сократилось до территории, на которой едва умещался сам город.