В каждой конкретной ситуации они пытались предельно сконцентрироваться. Они никогда не недооценивали противника. Они не позволяли этого себе, когда за их плечами был не один десяток подбитых танков. Наши отношения базировались на его навыках. Виттманн обладал удивительной способностью передавать их другим, что было идеально для координации деятельности. Выдаваемая Виттманном информация была предельно оперативной, спокойной и краткой. Волль прекрасно понимал его, так как нередко стрелял быстрее, чем получал приказ. Все мы после боя интересова^гисъ, как так могло получиться, что он столь быстро производил выстрел. Успех нашего танкового экипажа опирался на самостоятельность и профессионализм каждого отдельного человека. Это означало, что я как механик-водитель был так же ответственен за выбор цели. Наш радист Карл Либер должен был точно обозначать их местоположение. Это имело значение, когда целей было много — в первую очередь это относилось к боям в деревнях. Например, противотанковое орудие могло находиться в направлении на два часа, а следующая цель уже на одиннадцать часов. Но башня не могла повернуться за какие-то доли секунды. Ярким примером могут быть «послехарьковские бои». Мы постоянно вспоминали их. Атака на крупный город, который удерживается хорошо укрепившимися танками и противотанковыми орудиями. Мы проложили себе путь предельно быстро, уничтожив несколько танков и пушек, после чего достигли самого города. Наши цели были раскиданы широким фронтом в позициях от трех до двенадцати часов. Внезапно слева от нас из стога сена появился танк «Иосиф Сталин-1», орудие которого было направлено прямо на нас. Виттманн приказал: «Разворот налево и на полной скорости метров сто вперед». Мы смогли уйти с линии огня. Подобные действия нашего командира привели к тому, что только в том бою мы подбили пятнадцать танков противника. Во многом это удалось, так как Виттманн использовал опыт, который он вынес из тех времен, когда воевал на штурмовом орудии. Во многом он избегал разворотов на месте, что могло бы привести к повреждению и даже потере танковых гусениц».
В те дни множество газет и журналов писало о Михаэле Виттманне. Пожалуй, имеет смысл привести отрывок одной из них, которая принадлежала леру знакомому с танкистом Иоахиму Фернау. Он была опубликована в эсэсовском журнале «Черный корпус».
«Михаэль Виттманн.
Урожденный в Фогельтале, а позже проживавший в Ингольдштате 29-летний унтерштурмфюрер Михаэль Виттманн является одним из «стариков» «Лейбштандар-та СС Адольф Гитлер». Молодой крестьянин присоединился к Ваффен-СС еще в 1937 году. Тогда он в качестве пехотного инструктора служил в Берлине — Лихтерфелъде.
Однако когда в 1940 году «Лейбштандарт» получил свои первые шесть штурмовых орудий, то Виттманн решил посвятить себя бронетанковым войскам. После скоротечных боевых действий в Греции эти штурмовые орудия, одним из которых командовал Виттманн, устремились на необъятные восточные просторы. В самом начале боевых действий на Востоке его рота столкнулась с группой, состоящей из 18 танков противника. Когда штурмовое оружие уничтожило шесть из них, противник обратился в бегство. Виттманн, герой этого боя, был награжден Железным крестом второго класса. Несколько позже он был награжден Железным крестом первого класса. Дважды раненный, он отправлялся на лечение в Германию. Во время одного из пребываний на Родине он попал на офицерские подготовительные курсы, которые проходили в юнкерской школе СС в Бад- Тёльце. В начале 1943 года он впервые поднялся на башню «тигра»8. В первый день сражения за Белгород он уничтожил восемь танков противника и семь тяжелых орудий. Пять дней спустя в его списке уже значились: тридцать Т-34, двадцать восемь противотанковых орудий и две батареи полевой артиллерии. В бою, который происходил на Киевском шоссе, он только за один день смог подбить тринадцать Т-34 и семь тяжелых противотанковых орудий. 6 декабря он своим огнем смог уничтожить мощный противотанковый фронт и при этом подбил три советских танка. Три «тигра», которые он повел 9 января в стремительную атаку на противника, внезапно оказались перед двадцатью советскими танками. Виттманн единолично уничтожил шесть из них. Два дня спустя он увеличил счет уничтоженных танков до 66. Принимая во внимание его отвагу и храбрость, фюрер наградил Виттманна Рыцарским крестом».
После визита к Гитлеру Виттманна ожидало поздравление в его родном Фогельтале. Это был небольшой городок, даже скорее село, в котором проживало около 140 человек. Все они вышли встречать своего легендарного земляка. Первыми его поздравил крайсляйтер НСДАП Рейнхардт Ноймаркт, затем к нему присоединился глава административного округа д-р Бургер. Чествование танкиста происходило в местной гостинице, которая была не в состоянии вместить всех желающих поближе увидеть Михаэля Виттманна. По завершении церемонии бургомистр Фогельталя вручил Виттманну свидетельство, из которого следовало, что он стал почетным гражданином. Не обошлось и без подарков. Городские власти преподнесли танкисту шикарно оформленную «Военную историю» в десяти томах. Крайсляйтер Ноймаркт преподнес ему картину, написанную масляными красками. В своей ответной речи Виттманн произнес: «Я не сделал ничего, кроме того, что выполнил свой воинский
|
| Поздравления в родном Фогельтале |
|
| Февраль 1944 года. От желающих сфотографироваться с Виттманном и его невестой не было отбоя |
долг. В бою мы не думаем об опасности. Мы стремимся уничтожить противника и испытываем радость, когда эта цель достигнута. Наша воинская служба — это не только опасные события и трудное время, но и самое прекрасное, что нам могла подарить жизнь, так как война позволила нам обрести истинное товарищество». Показательно, что в своей речи, не лишенной неких пропагандистских штампов, Виттманн обрушился не на «большевистские орды», что было бы вполне логично, так как он воевал исключительно на Восточном фронте, но на англо-американских гангстеров, «которые своими бомбежками сеяли разруху и хаос на земле Германии». Поздравление закончилось небольшим скромным ужином, который могли себе позволить в небольшом городке, который сопровождался концертом девушек из местной организации БДМ9. Виттманн был постоянно окружен молодежью, многие из немецких мальчишек хотел взять у него автограф. К слову сказать, нечто подобное ожидало Бальтазара Волля в Сааре.
Глава 7
ОСОБАЯ ТАКТИЧЕСКАЯ ЕДИНИЦА
Прежде чем продолжить рассказ о судьбе Михаэля Виттманна, посмотрим на изменения, которые произошли в Германии во второй половине 1943 года. После поражения под Сталинградом в рейхе был взят курс на начало «тотальной войны», то есть когда вся внутренняя и внешняя политика служила исключительно военным целям. На тот момент немецким частям приходилось пребывать на самых различных участках Европы и Африки: за полярным кругом, в Скандинавии, во Франции, в Италии, на Балканах, на острове Крит, на территориях СССР. В итоге не было ничего удивительного в том, что в составе Ваффен-СС стали формироваться новые соединения. Примечательно, что этот процесс на-' чался лишь на четвертый год Второй мировой войны. Уже в начале 1943 года было принято решение, что на базе «Лейбштандарта» будет создано новое соединение войск СС, чей рядовой состав будет состоять из добровольцев из рядов Гитлерюгенда, а унтер-офицерский корпус из бывших «выпускников» данной молодежной национал-социалистической организации. Планы о создании новой дивизии СС стали обсуждаться в штабе Гитлера еще в феврале 1944 года. В итоге новая дивизия Ваффен-СС получила название «Гитлерюгенд». Вместе с дивизией СС «Лейбштандарт» она сформировала 1-й танковый корпус СС.
|
| «Тигры» 101-го танкового батальона СС на учениях. Весна 1944 года |
8
Возможно, эта фраза дала ряду исследователей (Ф. Куровски и пр.) повод утверждать, что Виттманн с самого начала формирования роты тяжелых танков «Лейбштандарта» был командиром «тигра». При этом упускается обстоятельство, что до середины 1943 года он был командиром взвода легких танков, а на «тигр» пересел буквально накануне операции «Цитадель».