Раз и еще раз солнце пряталось за дремучий лес, а когда покатило в третий раз, услышал Танья знакомый крик птицы.
Остановился Танья. Видит: халей низко у земли летит. Прислушался: стон кругом. «Неужто земля человеком стонет?» — подумал богатырь.
А стон все громче да громче, прямо за сердце ловит.
Выбежал богатырь на берег и замер на миг. По берегу воины лежат, будто уснули, только черной тучей птицы над ними кружат. Поодаль в логу костры горят, а по могучей реке чужие калданки плавают.
Притаился Танья, ночи скорой дождался да Алыча-воина искать стал. Долго ходил по берегу среди убитых братьев. Снова услышал халея крик. Побежал Танья — да тут и Алыча нашел.
Взглянул Алыч в чистые глаза Таньи, вздохнул полной грудью, и слеза теплая по щеке покатилась. Взял богатырь эту слезу в ладонь да к реке могучей отправился. Опустил в реку слезу воина — почернела река, волны вздыбила, опрокинула, смыла с берегов все калданки. А Танья тем временем достал из лузана землю родную и на берег кинул. Зашевелились, проснулись, поднялись воины храбрые, схватили луки свои и снова в бой пошли.
Прогремел Танья громким голосом, затряслись деревья могучие, с перепугу птицы на разные голоса заорали, тучей в небо взлетели, солнце закрыли.
Взглянул вдаль Танья, тяжело вздохнул: не видать конца-края войску вражьему.
— Ничего, Танья-богатырь. Веди нас, — проговорил Алыч-воин. — На родной земле и заяц силен.
И пошел Танья на смертный бой. Стрелы тучей в Танью летели, а он от них словно от комариного роя отмахивался. Развернет плечи Танья, только кости хрустнут, и летят тогда враги в разные стороны: кто в реку летел, кого через лес перекидывал, кого к небу подбрасывал.
Сколько шел тот бой, разве Торум {10} знает — не запомнить человеку. Перебили врагов. Тихо стало. Приумолкла река, пригорюнился лес. И опять войско спит мертвым сном, теперь уже беспробудным. Не осталось у Таньи живительной земли от отца-матери. В этот раз стрела не задела, не ранила.
Видит Алыч-воин: Танья к реке тяжело идет, пошатывается — да и повалился вдруг.
Подбежал к Танье, а у того из глаз свет выкатывается, а из всех ран кровь густая, горячая хлынула. Притащил Алыч воды в пригоршнях — только губы Танье помазал.
Захотел Алыч ближе к реке подтащить богатыря — не может. Давай бегать Алыч от берега к Танье, как горностай, туда-сюда. Одну рану водой зальет, десять других открывается.
Видит Алыч: нет толку от старания его. Сел около Таньи, задумался. Птица мест, родных не забывает, а человек и подавно. Надо тащить Танью к земле отца-матери.
Нарубил Алыч молодых сосен для ваг, уложил на них Танью и поволок. По лесам волок и лугам, мимо озер и болот. А из ран Таньи кровь ручейками горячими в землю сбегала.
Долго вез Алыч Танью, долго плутал по тайге. Обернется, поглядит на Танью и заплачет: Танья-богатырь все меньше и меньше становится. Привез Алыч Танью на родную землю. Открыл Танья глаза, вздохнул всей грудью и исчез, только глубокая яма на этом месте осталась да блеском черным вода на озерах и болотах покрылась вокруг.
Долго думушку думал Алыч-воин, как рассказать людям о Танье-богатыре, о его горячей кровушке, что вся в землю ушла.
— Река сохнет — название остается. Богатырь погибает — имя в народе живет, — говорил всем Алыч.
Не дожил и Алыч-воин, не узнал, что нашли скоро люди земное тепло и горячую кровь Таньи-богатыря нефтью звать стали.
ДОЧЕРИ ОТОРТЕНА
Только ветер знает, да Чистоп-камень помнит про то время, когда в этих местах молодой охотник Отортен жил.
Первым солнце встречал Отортен, первого ветер ласкал Отортена, первым слышал он громкий плач улетающих птиц.
Когда забьют в бубен, позовут на бой — всех туже лук Отортена, всех острей стрела Отортена.
— Ай-я-я! Какой храбрый манси Отортен! — говорили все.
За рога удержит сохатого, из берлоги достанет медведицу, переставит валун с места на место.
— Ой-ой-ой! Какой сильный манси Отортен! — говорили все.
Если лодки нет — по волнам перебежит речку любую или озеро. Не свистел никогда тынзян{11} попусту, если брал его в руки Отортен.
— Ее-е-е! Ну и ловкий манси Отортен! — говорили все.
По следам запорошенным он обгонит зверя, изловит его. Даже птица с высот не приметит Отортена.
Одиноко жил в тайге Отортен. Мать, отца схоронил, братьев лед утащил, а невеста по сердцу не встретилась.
Знал Отортен свое охотничье дело: с тайгою в дружбе жил, ловушки для зверей мастерил, нарты чинил, чум поправлял, зимнюю одежду шил. Надоест это — к реке пойдет. Снасти проверит.