И действительно, осенью 1267 г. монголы начали военные действия против Южной Сун. Кавалерия кочевников под предводительством сына Урянхатая Ачжу вторглась в Хубэй, разграбила территорию от Сяньяна до Наньцзюня, захватила и увела с собой 50 тыс. пленных и 5 тыс. голов скота. Китайские войска, пытавшиеся преследовать уходящих монголов, потерпели поражение и потеряли еще более 10 тыс. человек[1434].
В декабре 1267 г. Хубилай принял предложенный бывшим крупным сунским военачальником, перешедшим на сторону монголов, Лю Чжэнем план подготовки к окончательному завоеванию Южного Китая. Первостепенное значение в будущей кампании Лю Чжэнь отводил захвату Сяньяна, сильно защищенной крепости, контролировавшей нижнее течение р. Ханьшуй (Хань или Ханьцзян). Лю Чжэнь считал, что овладев Сяньяном, монголы смогут по р. Хань выйти к Янцзы и отсюда вести наступление по этой мощной водной артерии на основные центры страны. Реализация этого замысла была возложена на Ачжу и самого Лю Чжэня[1435].
В сентябре — октябре 1268 г. монголы возвели на р. Ханьшуй, а также в окрестностях Сяньяна несколько укреплений, чтобы воспрепятствовать подвозу продовольствия в эту крепость[1436], а 16 октября войска Ачжу замкнули кольцо блокады вокруг Фаньчэна, стоявшего на восточном берегу Ханьцзяна, как раз напротив Сяньяна[1437]. 18 декабря сунские солдаты совершили вылазку из Сяньяна и напали на построенные монголами укрепления. Ачжу, умело рассредоточив свои силы, нанес им жестокое поражение. Китайцы отступили, потеряв, большое количество убитыми и пленными[1438]. В середине февраля 1269, г. части Ачжу расширили масштаб своих операций и вторглись в области Фучжоу, Дэань и Цзиншань. Захватив более. 10. тыс. пленных, монголы. вернулись в свои укрепления под Сяньяном[1439]. В середине апреля сунский военачальник Чжан Ши-цзе попытался ликвидировать осаду Фаньчэна, но потерпел поражение[1440]. Та же судьба постигла в августе Ся Гуя, который во главе 3 тыс. джонок, пользуясь повышением уровня воды после затяжных дождей, двинулся на помощь Сяньяну. Монголы нанесли ему. сокрушительный удар, потопили многих солдат, захватили 50 лодок и взяли в плен более 2 тыс. человек[1441].
В. 1270 и 1271 годах продолжались безуспешные попытки Сяньянского гарнизона прорвать блокаду и отбросить монгольские войска от стен города[1442]. 15 апреля 1272 г. объединенные силы Ачжу, Лю Чжэня и Арикайя разрушили внешнюю стену Фанрчэна, взяли в плен 16 сунских военачальников и уничтожили 2 тыс. китайских солдат[1443]. В июне этого года известный сунский полководец Ли Тин-чжи, оборонявший Инчжоу, поедал на помощь Сяньяну 3-тысячное подкрепление во главе с, Чжан Шунем и Чжан Гуем. В столкновении с монголами Чжац. Шунь погиб, большей же части отряда удалось прорваться, в осажденный город и. они пополнили ряды его защитников. Однако прибывший отряд не мог изменить безвыходного положения, сложившегося в результате более чем четырехлетней осады: в крепости не хватало продовольствия, топлива, одежды, иссякли людские ресурсы[1444]. В декабре защитники Фаньчэна сделали последнюю попытку вырваться из окружения, но потерпели неудачу и вернулись в город[1445].
31 января 1273 г. монголы ворвались в Фаньчэн, предварительно разрушив мост через Ханьшуй, связывавший его с Сяньяном, чтобы лишить город какой-либо помощи извне. Командующий сунскими войсками Фань Тянь-шунь, не желая попасть в руки врага, повесился. Его помощник Ню Фу во главе сотни воинов продолжал сражаться и уничтожил многих солдат противника. Тяжело раненный, он бросился в огонь. Его смерть была последним актом мужественного сопротивления защитников города[1446]. Падение Фаньчэна решило участь Сяньяна. 16 марта Люй Вэнь-хуань, оборонявший город, сдал его, сочтя дальнейшее сопротивление бессмысленным[1447].
Захватом этих двух крепостей завершилась первая часть генерального плана покорения Южного Китая. Правда, монголам пришлось приложить значительные усилия и потратить много времени, но при этом они убедились, что Суны все еще не осознали нависшей над ними смертельной опасности и даже не мобилизовали всех сил для спасения Сяньяна и Фаньчэна. Монголы могли предположить, что и будущее их наступление не встретит организованного отпора. Единственным препятствием на их пути могли стать лишь патриотически настроенное население и некоторые военачальники.
1436
«Юань ши», гл. 128. «Биография Ачжу», стр. 4б;
1437
Очевидно, тогда же был окружен и Сяньян, что явствует из изложения дальнейшего хода событий источниками. Это тем более вероятно, что оба города географически представляли единое целое, разделенное р. Ханьцзян.
1441
«Юань ши», гл. 6, стр. 19б; гл. 128, 1б;
1442
«Юань ши», гл. 7. «Анналы правления Ши-цзу», стр. 2а, 5а–5б, 10а–10б, 11а–11б, 12а; гл. 128, стр. 2а;
1443
«Юань ши», гл. 7, стр. 16б; гл. 128. «Биография Арикайя», стр. 6б. Здесь это событие датировано 2-й луной (2–30 марта 1272 г.);
1444
«Юань ши», гл. 128, стр. 2а;