Пенни: Кто-нибудь, объясните мне, как у него появились друзья?
Говард: Ну, вообще нам нравился Леонард.
По сюжету Леонард является соседом и лучшим другом Шелдона. Нельзя сказать, что это такая уж почетная должность. С Шелдоном, а особенно со всеми его правилами и причудами, крайне сложно жить на одной территории, тем не менее, он — один из немногих людей, с кем Леонард может поговорить на научные темы и к кому может даже обратиться за советом (хотя в большинстве случаев Шелдону все равно).
Они знакомятся, когда Леонард приходит смотреть квартиру Шелдона. Шелли сразу хочет выяснить две вещи: первое — обладает ли Леонард достаточными научными знаниями, а второе — является ли он настоящим поклонником сериала «Звездный путь». На оба вопроса Леонард отвечает правильно и становится соседом Шелдона, тем самым обрекая себя на годы ссор и страданий.
Леонард: Прошу прощения, я ищу квартиру Шелдона Купера.
Бывший сосед Шелдона: А, комнату пришел смотреть?
Леонард: Да.
Бывший сосед Шелдона: Спасайся, пока не поздно, чувак!
Как друг, Шелдон постоянно вмешивается в отношения Леонарда с женщинами. Движимый своими собственными целями, он часто дает ценные советы или, наоборот, портит все, даже не отдавая себе отчета в этом. Сначала он выступает в роли катализатора в расставании Леонарда и доктора Лесли Уинкл, своего заклятого врага (02.02). Потом пытается сохранить отношения Леонарда и доктора Стефани (так как считает, что их социальной группе, и особенно ему самому, очень нужен врач). В итоге Леонард и Стефани все-таки расстаются, но совсем не из-за невероятной помощи Шелдона (02.09, 02.10). Что касается отношений Леонарда и Пенни, то он сначала своими советами способствует их началу (01.03, 01.17), а потом разрушает их из-за своего неумения врать (02.01). Когда же Леонард и Пенни снова сходятся, Шелдон смиренно терпит массу раздражающих его вещей. Тем не менее, он не протестует против этих отношений и даже помогает Леонарду разобраться в правилах американского футбола, когда у того появляется желание вписаться в компанию друзей Пенни (03.06).
Говард: Шелдон разбирается в футболе?
Леонард: Видимо, да.
Говард: Я бы понял квиддич[14]. Но футбол?
Единственные отношения, в которые Шелдон не вмешивается, это отношения Леонарда с Прией. Возможно, потому, что ему не интересно, а возможно, потому, что он наконец поддается влиянию социальных норм.
Кроме того, Шелдон и Леонард ссорятся еще несколько раз. Когда им обоим выпадает возможность выступить с докладом по результатам совместного исследования, Шелдон сначала отказывается, а потом срывает выступление Леонарда (01.09). Потом Шелдон обижается, когда к нему приезжает очаровательная и крайне развратная доктор Элизабет Плимптон, а Леонард, практически не задумываясь, поддается ее чарам (03.21). В конце концов, он демонстрирует крайнюю степень эгоизма и нарциссизма, когда вся компания пишет мобильное приложение по распознаванию формул, взяв за основу идею Леонарда (04.12).
Леонард: Я вот никогда не мог понять, почему индусы не едят говядину.
Радж: Ну, мы верим, что коровы — боги.
Шелдон: На самом деле, не совсем так: в индуизме считают, что эти животные подобны богам.
Радж: Не учи меня моей культуре, Шелдон, понял? Я сейчас на взводе — как врежу, мало не покажется! Коровой клянусь!
Пожалуй, больше всего конфликтов, причем ярких, возникает у Шелдона с Раджем. Всезнающий Шелдон постоянно спорит с Раджем о его культуре, пытается переспорить его по теме супергеройств, а настоящий кошмар (причем для обоих) начинается, когда им приходится работать вместе. В этой ситуации полностью раскрывается и западный менталитет Шелдона, и восточное упрямство Раджа (03.04, 04.04).
Шелдон: Кто ты такой, чтобы говорить мне о космосе?
Радж: Я астрофизик, блинский еж! «Астро» значит «космос»!
Шелдон: «Астро» значит «звезда»!
Радж: Знаешь, что я тебе скажу: если бы мы сейчас спорили об этом на моем родном языке, я бы надрал тебе задницу.
Шелдон: Английский и есть твой родной язык!
14
Квиддич — выдуманное спортивное состязание из серии книг о Гарри Поттере; ближайшими реальными аналогами можно назвать гандбол и регби.