– Этот меч создал один из легендарных мастеров эльфийского народа. Для любого эльфа он практический бесценен. Мира спрашивает, не согласишься ли ты уступить ей этот меч, взамен ты можешь просить всё что пожелаешь. И это не шутка.
– Да не нужно мне платить, пусть берёт его так, если ты не против.
После моих слов Мира и Тина с визгом, как двенадцатилетние девчонки, повисли на мне и нельзя сказать, что это было неприятно.
Пока эльфийки подманивали уцелевших лошадей, Милка занималась тем, что пакостила, – перепутывала все трофеи, которые были захваченные в бою, но которые не лезли уже в наши ранцы. План сестры я оценил не сразу, но, когда до меня дошло всё её коварство, сразу Акинулся ей помогать. Наёмникам, добравшимся до своей амуниции, предстоит пережить массу противоречивых эмоций.
Дальше путешествие протекало легко и непринуждённо, ехать на лошадях – не на своих двоих корячиться. Наконец мы выехали за пределы зоны отчуждения, о чём были проинформированы системным сообщением. Милка сразу вызвала грузовой портал, и первой в него ушла Тина. За ней, чуть погодя, Мира, она сразу "вынырнула" обратно, сообщив, что всё нормально – можно отправляться. Однако Соук заупрямилась. Слезла с Милкиного Рудольфа и заявила:
– Пока не выполнено задание, мне домой дороги нет.
– Соук, успокойся, никто не собирается тебя насильно отправлять домой. Если нужно отвести этот камень куда-то, хоть на острова, ты только мигни, я согласен, – говоря это, я вплотную подошёл к Соук и взял её за руку. На всякий случай, чтобы не убежала.
– Ну и хорошо, – произнесла она, делая пас руками. Мгновение, и меня всего от пяток до темени окутал туман.
– Соук, что происходил, – попытался я задать вопрос. Но он потонул в туманном киселе, который меня обволакивал.
Умник тоже подозрительно молчал, на все мои вопросы отделываясь стандартной фразой – недостаточно данных. Взял бы кувалду и постучал по его мозгам, может, тогда бы начал вести себя по-человечески.
Неожиданно туман стал редеть. Наконец я смог оглядеться. Вокруг меня были настоящие джунгли. Соук нигде видно не было. Заклинание телепорта выкинуло меня на дно балки или оврага, по которому среди бурной растительности тёк ручей. Сквозь зелень просвечивался склон распадка в метрах тридцати прямо по курсу. Я двинулся к нему, чтобы с высоты осмотреться. Оглядываю склон, отыскивая удобный для подъёма участок. Умник прочертил самый удобные маршрут, оценив сложность восхождения в районе пяти баллов по десятибалльной шкале. Я уже собрался взобраться по склону, когда увидел на вершине распадка двух существ белого цвета, отдалённо похожих на людей. Один рассматривал противоположный склон распадка, второй, разговаривал с кем-то, кого я не видел. Чтобы не выдать себя движением, я медленно присел, спрятавшись за ближайшим кустом. А затем медленно стал сдвигаться вглубь зарослей, к руслу ручья, стараясь при этом не задеть ветки.
– Кто это такие?! И что происходит?
– Судя по косвенным данным, с вероятностью 0, 78 это соленые големы – алолемы[178]-. Если первое предположение верно, то мы находимся в районе Мёртвого озера, ранее именовавшимся Исиллинья (Лунное озеро), – начал нудно вещать Умник.
– И сколько их здесь водится, и как с ними бороться? – задал я самые насущные вопросы.
– Данные факты мне недоступны, – с сожалением в голосе констатировал Умник.
Когда мне удалось занять более-менее безопасную позицию для наблюдения, алолемов на бугре было уже трое. И они явно были возбуждены. Вскоре я увидел и причину из возбуждения, с другой стороны распадка находилась Соук. Она явно не замечала соленых големов и готовилась спускаться вниз распадка, примерно в то место, где несколько минут назад находился я.
Как ты думаешь рубить соль сподручней полуторным мечом или парой? – спросил я у Умника.
– Данных для точного выбора не хватает. Лично я бы предпочёл полуторный, так как он раза в два длиннее.
– Да, ты делаешь успехи, мой друг. Научился делать выбор, основываясь на неполных данных, – похвалил я его.
– С кем поведёшься, от того и наберёшься, – порадовал меня Умник знанием поговорок.
Тем временем Соук успела спуститься вниз и даже добраться до ручья, в котором решила вымыть руки. Алолемы тоже не теряли времени даром, и очень скоро они тоже оказались на дне распадка и устремились к Соук. Пришлось вступить в бой. Сильными ударами рассёк ближайшее существо на несколько частей. Перешагнув кучку соли, в которую оно превратилось, принялся за следующее. Когда я добивал третьего алолема, за спиной раздался женский визг. Я обернулся и увидел голема, который пытался поймать Соук. Пришлось нестись изо всех сил к ручью, чтобы спасти Соук. Попутно размышляя, откуда взялся еще один враг. Несколько ударов меча развалили голем на куски, которые упав в ручей, вызвали появление изрядного количества пара. Пар лез в глаза и горло, вызывая легкое жжение в глазах и кашель. Когда мы с Соук покинули зону его действия, то жизнь сразу стала намного лучше.