Рукопись воспоминаний 1924 года носит название «Человек». Она была напечатана в том же году с некоторыми сокращениями в журнале «Русский современник», номер 1, под названием «Владимир Ленин». В полном виде произведение появилось в книге М. Горького «Воспоминания. Рассказы. Заметки», издание «Книга», 1927, и в двадцатом томе собрания сочинений писателя, Гиз, М.-Л. 1928. Однако воспоминаниями этими сам М. Горький не был удовлетворён: «То, что написано мною о нём вскоре после его смерти, — написано в состоянии удручённом, поспешно и плохо… Воспоминания мои о нём написаны, кроме того что плохо, ещё и непоследовательно, с досадными пробелами. Мне следовало начать с Лондонского съезда…».
В 1930 году М. Горький переработал текст воспоминаний: значительно расширил их, полнее осветил V съезд партии, рассказал о выступлениях В.И.Ленина на съезде, о своих встречах с В.И. Лениным на Капри и в Париже, объяснил свои ошибки 1917–1918 годов.
Впервые М. Горький увидел В.И.Ленина в Петербурге в ноябре 1905 года. Значение В.И. Ленина как вождя партии было понято М. Горьким до личного знакомства с ним. Старый партийный работник Р.С. Землячка, сообщая 26 декабря 1904 года В.И. Ленину и Н.К. Крупской о своих беседах с М. Горьким, писала: «Он окончательно перешёл к нам… Он заявил мне, что относится к нему [46]как к единственному политическому вождю» (журнал «Пролетарская революция», 1925, номер 3/38, стр. 25).
Более близкое знакомство В.И. Ленина с М. Горьким произошло в 1907 году на V съезде партии, делегатом которого был М. Горький.
Н.К. Крупская писала об этой встрече:
«Владимир Ильич близко познакомился с Горьким в 1907 г. на Лондонском партийном съезде, понаблюдал там его, поговорил с ним и как-то душевно сблизился с ним» (сб. «Ленин о литературе», Гослитиздат, М. 1941, стр. 261–262).
В.И. Ленин высоко ценил М. Горького и писал, что он «крепко связал себя своими великими художественными произведениями с рабочим движением России и всего мира» (В. И. Ленин, Сочинения, изд. 4-е, т.16, стр.89). Он называл М. Горького крупнейшим авторитетом в деле пролетарского искусства. «Нет сомнения, — писал В.И. Ленин, — что Горький — громадный художественный талант, который принёс и принесёт много пользы всемирному пролетарскому движению» (В. И. Ленин, Сочинения, изд. 4-е, т. 23, стр. 325).
В своих письмах к М. Горькому Н.К. Крупская рассказывала о том, с какой любовью относился к нему В.И. Ленин. Ответные письма М. Горького к Н.К. Крупской были наполнены воспоминаниями об Ильиче.
Прочитав переработанный в 1930 году очерк М. Горького «В.И. Ленин», Н.К. Крупская писала: «…получила Ваши воспоминания об Ильиче — хорошие. Живой у Вас Ильич. О Лондонском съезде очень хорошо. Правда всё. Каждая фраза Ваших воспоминаний вызывает ряд аналогичных. И потом Вы любили Ильича. Кто не любил бы, тот не мог бы так написать. Живой весь Ильич» (журнал «Октябрь», 1941, книга 6, июнь, стр.24).
М. Горький пишет, что до 1907 года не встречался с В.И. Лениным. Впоследствии в письме Институту Маркса-Энгельса-Ленина писатель указал на допущенную им неточность и рассказал о своей встрече с В.И.Лениным в ноябре 1905 года. Он писал:
«Я и В.А. Десницкий были вызваны из Москвы Л.Б. Красиным и рассказали Вл. Ильичу, П.П. Румянцеву, Красину о настроении московских рабочих. Но я приехал с высокой температурой и, вследствие этого, настолько смутно помню происходившее, что даже не решился рассказать об этом в моих воспоминаниях о Вл. Ильиче» (журнал «Октябрь», 1941, книга 6, июнь, стр.22). «После Парижа мы встретились на Капри, — пишет М. Горький. — тут у меня осталось очень странное впечатление: как будто Владимир Ильич был на Капри два раза…»
В.И. Ленин действительно был у М. Горького на Капри два раза — первый раз в апреле 1908 года и второй раз — летом 1910 года.
О первой поездке на о. Капри В.И. Ленин упоминает в «Письме ученикам Каприйской партийной школы»: «Я был на о. Капри в апреле 1908 г…» (В.И. Ленин, Сочинения, изд. 4-е, т.15, стр. 437).
О второй поездке на Капри упоминается в письме В.И. Ленина к матери от 1 августа (19 июля) 1910 года: «Шлю большой привет из Неаполя… Двигаюсь отсюда на Капри ненадолго» (В.И. Ленин, Письма к родным, Партиздат, 1934, стр. 367). В Париже М. Горький был весной 1911 года и виделся там с В.И. Лениным, об этой встрече писатель рассказал в 1929 году в письме к Н.К. Крупской, но ошибочно отнёс её к 1910 году.
Помню, я был у него с тремя членами Академии наук. — М. Горький и делегация объединённого совета научных учреждений и высших учебных заведений Петрограда, состоявшая из трёх членов Академии Наук СССР, были приняты В.И. Лениным в Кремле 27 января 1921 года.
Упоминаемый изобретатель-артиллерист— А.М. Игнатьев.
«…в 19 году, в Петербурге, был съезд «деревенской бедноты»— По-видимому, речь идёт о съезде деревенской бедноты Северной области, происходившем в ноябре 1918 года в Петрограде.
В Архиве М. Горького хранится машинописный текст очерка «В.И. Ленин» с правкой автора и написанной его рукой датой: «Июнь 1930 г». Этот текст вошёл в двадцать второй том сочинений 1930 года.
В конце 1930 года М. Горький внёс в текст некоторые изменения и дополнения. В этой последней редакции воспоминания были напечатаны отдельным изданием в 1931 году.
В настоящем издании очерк «В.И. Ленин» печатается по тексту отдельного издания 1931 года, сверенному с авторизованной машинописью и другими текстами, правленными автором (Архив А.М. Горького).
Леонид Красин
Впервые напечатано в газете «Известия ЦИК СССР и ВЦИК», 1926, номер 294 от 19 декабря.
Воспоминания написаны М. Горьким в конце 1926 года и направлены И.П. Ладыжникову вместе с письмом от 5 декабря 1926 года.
Кроме клички Никитич, Л.Б. Красин имел также следующие партийные клички: Винтер, Зимин, Иогансен, Лошадь, Николаев.
В письме к т. Ме-рту И.В. Сталин, касаясь вопроса о партийных «вождях» старого типа, «отживающих свой век и оттесняемых на задний план руководителями нового типа», писал: «У нас в России процесс отмирания целого ряда старых руководителей из литераторов и старых «вождей» тоже имел место. Он обострялся в периоды революционных кризисов, он замедлялся в периоды накопления сил, но он имел место всегда. Луначарские, Покровские, Рожковы, Гольденберги, Богдановы, Красины и т. д., — таковы первые пришедшие мне на память образчики бывших вождей-большевиков, отошедших потом на второстепенные роли. Это необходимый процесс обновления руководящих кадров живой и развивающейся партии» (И.В. Сталин, Сочинения, т. 7, стр. 43).
Начиная с 1927 года, очерк «Леонид Красин» включался во все собрания сочинений.
Печатается по тексту девятнадцатого тома собрания сочинений в издании «Книга», сверенному с рукописью (Архив А.М. Горького).
Сергей Есенин
Впервые напечатано в «Красной газете» (вечерний выпуск), 1927, номер 61 от 5 марта, и затем — в сборнике М. Горького «Воспоминания. Рассказы. Заметки», издание «Книга», 1927.
Начиная с 1927 года, включалось во все собрания сочинений.
Печатается по тексту девятнадцатого тома собрания сочинений в издании «Книга», сверенному с рукописью (Архив А.М. Горького).
О Гарине-Михайловском
Впервые напечатано в журнале «Красная новь», 1927, номер 4, апрель, под заглавием «Н.Г. Гарин-Михайловский».
Воспоминания написаны в феврале-марте 1927 года: в письме из Сорренто от 4 февраля 1927 года М. Горький обещал Н.Д. Телешову написать о Н.Г. Гарине и прислать рукопись в марте или в первой половине апреля; позднее, с письмом от 10 марта того же года, М. Горький выслал рукопись Н.Д. Телешову, известив его, что одновременно послал её и в журнал «Красная новь» (Архив А.М. Горького).
В очерке М. Горьким допущена неточность. В действительности фамилия еврея, послужившего прототипом для героя рассказа Н.Г. Гарина-Михайловского, была Пастернак.
Начиная с 1927 года, очерк включался во все собрания сочинений.