Канцлер Каприви (1890–1894). Со времени ухода Бисмарка Германия жаловалась на отсутствие руководства; так как у нее, в сущности, не было ни прочно укоренившихся учреждений, ни традиций, то она была предоставлена произволу не в меру отважного кормчего, которому доставляло удовольствие плавать как можно ближе к подводным камням, почти задевая их и вызывая этим волнение у пассажиров. Молодой монарх проявлял постоянство лишь в погоне за эффектом, а последовательность — лишь в той быстроте, с которой он брался за начинания, резко противоречившие одно другому. То он увлекался самыми смелыми мечтами о реформах в области рабочего вопроса, то проявлял неумолимую суровость по отношению к социалистам[183]; возобновлял торговые договоры с соседними странами — и постоянно заигрывал с аграриями; то сдерживал английские вожделения, то поощрял их; кокетничал с Францией, не переставая в то же время волновать мир призывами к войне и к жестокой расправе с недругами. Недовольные находили, что такое положение дел являло некоторое сходство с эпохой Наполеона III, когда Европа каждое утро с тревогой открывала правительственную газету и вычитывала там туманные и изменчивые прорицания из Тюильри. Правда, с тех пор успехи общественного мнения и еще более — усиление вооружений значительно ограничили капризную волю монарха, а всеобщая потребность в мире и свободе ослабляла — если и не уничтожала полностью — неприятное впечатление от нервной подвижности чрезмерно увлекавшегося императора[184].
После 1890 года вполне четко различаются два периода — министерства Каприви и Гогенлоэ.
Каприви, итальянец по происхождению, был военным; состоя главным начальником морского ведомства, он принимал заметное участие в организации молодого немецкого флота.
Ясностью ума, живостью мысли, красноречием, а главное — тактом и умеренностью он вскоре оправдал выбор императора. Он обнаружил прирожденные способности к сложным парламентским комбинациям, хотя был, в сущности, новичком в этом деле; но он не злоупотреблял своей ловкостью и предпочитал обезоруживать партии своей лойяльностью и умеренностью. На другой день после отставки Бисмарка Вильгельм II заявил о своем намерении, держаться прежнего направления в политике: «Курс остается тот же». На самом деле — началась новая эра.
Правительство борьбы сменилось правительством примирения. Все облегченно вздохнули. Закон против социалистов, срок которому истекал в 1890 году, не был продлен; меры преследования против поляков и эльзасцев были частью отменены, частью смягчены; центр был удовлетворен возвращением монахов-редемптористов и освобождением католиков-студентов богословского факультета от военной службы; национал-либералы радовались возвращению к системе торговых договоров.
После продолжительного периода бурь это спокойствие было благотворно; однако те, кто надеялись на его длительность, не приняли в расчет особенностей характера Вильгельма II, постоянное вмешательство которого внесло в политику новый, не поддававшийся точному учету элемент, — не приняли в расчет и порожденных протекционизмом притязаний, осложнявших и усиливавших соперничество экономических учений.
В 1892 году, во время обсуждения закона, которым предполагалось восстановить конфессиональные школы и снова отдать надзор за школами в руки духовенства, Каприви, поставивший вопрос принципиально, впервые неожиданно был покинут императором, едва не выразившим канцлеру публично свое неодобрение. Он подал в отставку; император не принял ее, но в должности прусского министра-президента заменил Каприви графом Эйленбургом, крайним реакционером (март 1892 г.). Ободренные этим первым успехом, враги канцлера взвалили на него ответственность за строптивость рейхстага, который в 1893 году отверг новое увеличение армии, а потом и за результаты выборов. Число голосов, поданных за социалистов, увеличилось с 1870 года на 350 000 — благодарная тема для консерваторов, для Бисмарка, для министра Никеля, выдающегося финансиста, которого страсть к почестям заставила изменить либерализму. Каприви мужественно боролся с этими нападками — и не без успеха. Протекционисты основали в феврале 1893 года «союз сельских хозяев», претенциозный и требовательный, действовавший очень шумно; ь состав его входили не только почти все консерваторы, но и часть национал-либералов и центра, а также партия социальной реформы, этим пышным названием с трудом прикрывавшая низменные вожделения и своими антисемитскими тирадами привлекавшая к себе мелкую буржуазию. Несмотря на всю эту шумиху, рейхстаг принял торговый договор с Россией (17 марта 1894 г.). Протекционисты-аграрии старались запугать общество мрачными предсказаниями, рисовали картину заброшенных полей Германии, беззащитной перед наплывом хлеба в зерне из-за границы. Но преувеличения, в которые они впадали, заставили общественное мнение насторожиться: нападки на золотую валюту, проект Каница, требовавшего, чтобы государство монополизировало весь импорт зерна, меры против биржевых операций — все это способствовало сплочению большинства парламента вокруг Каприви. Потеряв симпатии народа, аграрии утешились тем, что расположили к себе императора[185].
В своеобразном государственном строе Германии одним из источников наиболее странных и опасных осложнений является та противоположность между рейхстагом и прусским ландтагом, которая создается различием в избирательном законе. В то время как члены рейхстага избираются путем всеобщей и тайной подачи голосов, выборы в прусский сейм — открытые, косвенные, основанные на цензе; консерваторы являются там полными хозяевами, число аграриев в нем настолько велико, что правительство вынуждено считаться с ними; таким образом, борьба либеральных идей с реакционными принимает форму конфликта между Пруссией и Германией, между ландтагом и рейхстагом. Лицам, которых благосклонно выслушивал Вильгельм II, без большого труда удалось пробудить в императоре гогенцоллернскую обидчивость; опасным для Каприви симптомом было то, что Бисмарк снова вошел в милость. Вслед за тем убийство французского президента Карно (24 июня 1894 г.) пришлось весьма кстати для всех тех, кто обвинял Каприви в снисходительности к революционерам, в непредусмотрительности и легкомыслии. В октябре Вильгельм II в кенигсбергской своей речи призывал дворянство к объединению против врагов порядка и религии; консерваторы по первому призыву изъявили свою лояльность и преданность — усердие весьма подозрительное. Каприви не видел надобности присоединять к немецкому кодексу, и без того проникнутому деспотизмом, новый закон против попыток <к низвержению существующего строя (Jmsturzvorlage). Ему удалось по крайней мере смягчить проект Эйленбурга, это была последняя его победа. Торжество Каприви длилось всего одни сутки: 29 октября 1894 года князь Хлодомир Гогенлоэ-Шиллингфюрст сменил его в звании имперского канцлера, одновременно заняв и пост министра-президента Пруссии вместо Эйленбурга.
183
Затея Вильгельма с созывом европейской конференции для «разрешения» рабочего вопроса провалилась самым позорным образом. Что касается его наглых выпадов против социал-демократов, то они были обусловлены ростом влияния социал-демократии в рабочих массах. — Прим. ред.
184
Раздражение против наглого, бездарного, неумного, патологически-импульсивного Вильгельма росло и накоплялось не только в рабочем классе, но и в мелкой, средней, крупной буржуазии и в самых верноподданнических кругах дворянства уже с первых лет его царствования. Это раздражение бурно прорвалось в 1908 году по поводу нелепого, страшно повредившего интересам Германии собеседования болтливого Вильгельма с корреспондентом английской газеты Дейли Телеграф. Вильгельм тогда (в ноябре 1908 года) так испугался, что сделал попытку отречься от престола. Уже в первые годы его правления хорошо его впавший граф Вальдерзее говорил: «Все в императоре гниль», и прибавлял, что Вильгельм II «трус и лжец по натуре». — Прим. ред.
185
Борьба аграриев против торгового договора, который дозволил бы ввоз больших количеств русских сельскохозяйственных продуктов, натолкнулась па могущественный отпор со стороны промышленной буржуазии, заинтересованной, во-первых, в дешевом хлебе, а во-вторых, в допущении германских фабрикатов на русский рынок, богатейший из всех рынков сбыта, которыми располагала Германия. Вильгельм сначала попробовал припугнуть Россию таможенной войной. Но русский министр финансов С. Ю. Витте не испугался и ответил крутым повышением ставок на главные предметы германского ввоза. Тогда Вильгельм II уступил и, изменив на этот раз аграриям, перешел на сторону промышленников. Договор с Россией был подписан в 1894 году, — Прим. ред.