Поезд медленно подходил к станции Кумторкала. Вдали уже был виден аул, фигурки людей, работавших на виноградниках, женщин, спускавшихся вниз к реке за водой с акчалыками за плечами.
Вдруг послышались редкие винтовочные выстрелы. Потом пулеметная очередь. Одна, другая… Короткая и снова длинная… И опять одиночные выстрелы…
— Наши! Хотят отбить нас! — крикнул Сайд, прильнув к самой решетке.
— Э, откуда тут возьмутся наши, — пожал плечами Абдул-Вагаб. Он даже не встал с места, так и остался сидеть на полу по-турецки, поджав под себя ноги.
Абдурахман Исмаилов во все глаза глядел на Уллубия, ожидая, что тот скажет.
Из заднего и переднего вагонов послышались ответные пулеметные очереди. Чуть замедлив ход около вокзала, поезд проехал мимо Кумторкалы, так и не остановившись, и снова стал набирать скорость.
— Ну вот и все, — невозмутимо сказал Абдул-Вагаб. И только по тому, как судорожно затянулся он своей самокруткой, видно было, что и он, при всей своей внешней невозмутимости, сильно взволнован случившимся.
— Ах, растяпы несчастные! Неужели они не могли взорвать паровоз! — сжав кулаки, сказал Абдул-Меджид.
— Погоди, это только первая попытка. Может, еще и взорвут, — хмуро произнес Сайд.
Уллубий глядел в зарешеченное оконце. Снова нежно зеленеющие пашни, буйное цветение деревьев и трав… На склонах гор мирно пасутся отары овец. И небо — чистое, безоблачное…
ЧАСТЬ ПЯТАЯ
Поглядел в окно Канамат:
Видит, стражники там стоят.
Ружья тусклым огнем блестят,
Дула прямо в окно глядят.
В смертном споре
с коварством людским,
Что геройство твое, Канамат?
Ты лежишь на земле недвижим,
Над тобою убийцы стоят.
Балкарская песня
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Наскоро поужинав у старого своего кунака Кадыраги, Коркмасов и Гамид оседлали коней и спешно двинулись в путь: дорога предстояла не близкая.
Оставив за ночь позади аулы Параул и Гели, они напрямую перевалили через хребет Айгыр-Тау и к утру через кутан[44] Талги выехали к аулу Тарки — древнейшему селению Дагестана, лепившемуся, словно орлиное гнездо, по крутому склону горы Тарки-Тау. Здесь они должны были встретиться с Джалалутдином Атаевым.
Дом Джалалутдина они разыскали без труда. На пороге их радушно встретила жена Джалалутдина — Аисханум.
— Заходите, пожалуйста, — сказала она, широко распахнув дверь.
— А где Джалалутдин? — забеспокоился Гамид.
— Нет его, — сказала она. И, после короткой паузы, добавила: — Он тут неподалеку. На винограднике. В шалаше… Уже давно там живет, скрывается. Дома даже и не показывается…
— И правильно делает, — одобрил Коркмасов, собираясь сразу же отправиться к Джалалутдину в его убежище.
— Постойте! Куда же вы? — забеспокоилась Аисханум. — Ведь вы с дороги! Сперва позавтракайте! Кстати, нас гости, и мы только что — уж хотите верьте, хотите нет — как раз про вас говорили…
Коркмасов и Гамид не успели даже удивиться как следует: загадка тотчас же прояснилась. На террасе появились Ажав, Тату и жена Сайда Абдухалимова Умуят. С ними была и четвертая гостья — совсем молоденькая миловидная женщина, которую приезжие видели в первый раз.
— Это Умукусюм, дочь Абулава… — представила им ее Ажав.
Абулава Абакарова они, разумеется, знали. Это был их старый товарищ: его тоже схватили в тот злополучный день и сейчас вместе с другими арестантами оп томился в порт-петровской тюрьме.
Умуят, увидев Коркмасова, не могла удержаться от слез.
— Ой, Джалав! — все повторяла она. — Боюсь! Что с ними со всеми теперь будет?
— Не плачь, все будет хорошо, — проговорил Коркмасов, понимая, что его утешение звучит не слишком-то убедительно. — А сейчас мы все-таки пойдем к Джалалутдину. Вы только скажите, куда можно лошадей пристроить?
— Вон туда, в сарай, — показала Аисханум. Оставив лошадей и твердо пообещав женщинам, что к вечеру они вернутся, Коркмасов и Гамид собрались в путь. Проводить их вызвался соседский мальчик, собиравшийся выгонять на пастбище овец. От склона горы до самого города вся равнина была покрыта виноградниками. Нечего было даже и думать о том, чтобы разыскать без провожатого шалаш, где скрывался Джалалутдин. Но мальчик, видно, не раз бывал в этом укромном месте. Как бы то ни было, он довольно быстро привел путников к цели их путешествия.