— И все?
— И все.
Он исчез как-то незаметно. Так же незаметно, как и появился. А я остался стоять на пронизывающем ветру. Остался совершенно один. И у меня было всего две дороги: одна вперед — к вечности, а вторая назад — к жизни.
Я немного подумал и повернулся назад. Еще через минуту мои ноги начали спуск на бренную землю по столь же бренной лестнице.
И я подумал о том, что хорошо, когда есть выбор, и о том, что две дороги это все-таки лучше, чем одна.
Глава четвертая
Как я дошел до такой жизни
Пока я спускаюсь по лестнице, думаю, как раз наступил момент, чтобы рассказать, как же я дошел до такой жизни.
— Виктор!
— Ну что там?
— Виктор! Иди сюда, немедленно!
— Подожди, я разговариваю.
— Виктор! Оставь свои пустые разговоры. Я тебя зову!
— Ладно, извините меня, я сейчас…
— Виктор, тебе письмо пришло!
— А у тебя оно откуда?
— Посыльный принес.
— И ты расписалась?
— Да, а что?
— Дура! Сколько можно повторять — никаких писем, ничего не подписывай, ничего!
— Витя, брось…
— Кого бросить? Тебя? Дура, бля!
— Галочка, посмотри на своего папу, посмотри!
— Мамочка, тебя папа опять обижает…
— Мамочка, ты плачешь…
— Один раз дурой назвал? Ну и что? Закройся…
Отчего начинаются семейные свары? А кто знает? Они просто начинаются. В один из дней ты вдруг ощущаешь, что в этот дом ты не хочешь приходить. И тогда у тебя начинается компания по Великой Работе. Ты работаешь днями, сутками напролет, а когда приходишь домой, то делаешь вид, что так устал, что и говорить уже сил нету. А на самом деле тебе просто не о чем говорить. А еще точнее: уже не с кем разговаривать.
Наверное, все началось тогда, когда я переехал в Город.
До Города я жил в маленьком городке на юго-западе Украины. Городок был маленьким, располагался на молдавской границе и гордился тем, что матушка-Екатерина выкупила его у молдавского господаря за немалую сумму денег. В городке был Большой Завод и Большой Базар. Сейчас, когда Большой Завод развалили, в городе остался Большой Базар, зато появилась Большая Таможня. Говорят, появилась и особая порода городковых жителей: таможенник называется. Они отличаются от обычных граждан тем, что быстро меняют лица, скупают иномарки с молдавскими номерами, недвижимость и строят большие дома в цыганском стиле[1]. Отличительные особенности: синие мундиры, шелест баксов, и особый прищур в глазах.
В этом городе я был счастлив.
Я был счастлив тем особенным счастьем, которым ты счастлив в молодости, когда даже трагедия неразделенной любви — тоже счастье. Я был молод. И я был счастлив. И я был влюблен. И все у меня получалось.
Я заметил одну простую закономерность: когда я был влюблен, тогда у меня все шло на лад. Успехи следовали за успехами, а поражения оказывались столь незначительными, что вред от них был не более, чем от комариного укуса: какое-то время почешется, потревожит. И забудется.
Итак, я был влюблен. Я был молод. И у меня все получалось.
Говорят, что какой путь ты себе выберешь, таким и пойдешь. Это верно. Выбор всегда за тобой. Но свой первый выбор я делал под прессом родительской любви. Мама, мама, мамочка моя, зачем ты выбрала за меня? Выбор профессии. Его сделали за меня. Сказали, что семье нужен юрист. Я поступил в юридический. Не скажу, что все мне в юридическом не нравилось. Наоборот. Я поступил с первого раза. При этом родители никому не несли взяток, подношений, благодарностей. Я просто очень хорошо сдал экзамены. Скажете, такое не случается? Еще как случается. Особенно, когда накануне моего поступления в институт его ректора освобождают от должности как раз по подозрению во взяточничестве. Потому строгость при поступлении была неминуемо серьезная. Я шел по правилу «девятки». Но первых два экзамена сдал на четверки. Стояла дилемма: сдавать дальше или сдаваться самому и плыть обратно. Помню, что меня тогда поразила абсолютная неуверенность в собственных силах. И я был готов все бросить и уехать обратно домой. И тут кто-то очень мудрый посоветовал мне пойти сдать остальные экзамены, так, для получения опыта. Груз ответственности, который давил на меня, куда-то пропал. И оставшиеся экзамены я сдал неожиданно легко и на одни пятерки. Я вышел с последнего экзамена окрыленный и показал родителям, которые ждали меня во дворе института раскрытую пятерню. Дал «интервью» волнующимся родителям еще не сдавших экзамены абитуриентов, и только после этого направился к своим, которые уже светились от счастья и радости.
1
Цыганский стиль — особый стиль частного домостроения, характерный для так называемых оседлых цыган, отличается большим размером прямоугольного двух-трех этажного дома с такой же обязательной арочной колоннадой по фронтону здания.