В 5 час. утра 15 июля Барон Штакельберг получил лично от Начальника дивизии приказание: ровно в 13 час. перейти в наступление. Часы были сверены.
С рассветом, в 5 1/2 час. раздался первый выстрел с батареи Его Высочества Л.-Гв. 3-й Артиллерийской Бригады, и первая граната разорвалась у переднего ряда неприятельских проволочных заграждений.
Мгновенно загремели орудия всех батарей и началась 7 1/2 часовая артиллерийская подготовка. Командир 3-й батареи Капитан Сакс свидетельствует о ней и дает ей оценку специалиста следующими словами:
«Звуковой эффект был огромный. Ни одной минуты не было перерыва в грохоте выстрелов и разрывов… Но, вместе с тем, нельзя было сказать, что зрительное впечатление было столь же внушительно, как и звуковое. Вполне определенно сказывалось недостаточное количество артиллерии, главным образом мортирной и тяжелой. Невольно приходило на ум сравнение нашей артиллерийской подготовки с немецкой и, конечно, сравнение это было не в пользу нашей. У немцев действительно создавалось впечатление батальной картины: весь атакуемый участок заволакивался черными, зеленоватыми и белыми разрывами, к которым примешивались еще облака пыли и земли. Создавался форменный ад, превращавший защитников окопов в морально подавленных и даже обезумевших людей. Мы со своим огнем были, конечно, много скромнее. Но, во всяком случае, картина, представлявшаяся взору с наблюдательного пункта, откуда был виден почти весь фронт нашей дивизии, по своей внушительности превосходила все то, что нам приходилось видеть и создавать при прежних подготовках.»[9]
Вот другое впечатление наблюдателя из глубины Корпусного резерва — Волынца Кривошеева:
«Отдаленный мягкий звук, похожий на раскат грома, дальнобойных пушек сливался с более резким кряканием 6-ти дюймовых орудий, а в промежутках между ними, как горохом, резко и звонко пересыпали легкие полевые батареи.
— «Засмеялась наша артиллерия», острил унтер-офицер Трофимов. — Действительно, этот гул напоминал сатанинский хохот».
А там, — в окопах первой линии, — откуда трепетно наблюдали за ходом артиллерийской подготовки пехотной атаки на проволоку, бруствера и батареи, запечатлевался скромный ответ на неудовлетворенность самого артиллериста: «С первых же очередей стало ясно, что задача артиллерией будет выполнена: взлетали на воздух вывороченные колья. Сильное впечатление произвела на всех нас артиллерийская подготовка: мы были не избалованы ею и, в прошлом, обходились часто и без нее. Кое-где загорались хаты. Снаряды ложились точно», — это воспоминания о бое 15 июля Командира 8 роты Андрея Барковского.[10]
Неприятельская артиллерия почти не отвечала, отчасти скованная огнем двух 42-лин. пушечных батарей и 2-й и 5-й батарей Бригады, отчасти притаившись в ожидании разгадки нашего замысла и на случай нашего перехода в атаку. Инициатива огня оставалась явно в наших руках. Неприятель же имел много оснований предполагать, что наш истинный удар заносится где-то правее, скорее на высоте, начавшего, одновременно, демонстрацию I. Гв. Корпуса, но только не здесь — против сильнейшего участка его обороны.
Перед полуднем в ясной синеве неба зареяли неприятельские аэропланы, крутясь над окопами, снижаясь над лесом, разведывая и сбрасывая бомбы. Вокруг них стали вспыхивать клубки разрывов наших шрапнелей, а густой Трыстеньский лес не выдал своей тайны.
Около полудня, австро-германцы поняли, однако, серьезность нашей подготовки и открыли артиллерийский огонь, сначала редкий, рассеянный по тылам, а к 12 1/2 ч. более сильный и сосредоточенный по нашим окопам и резервам на опушке леса. Но было поздно: наша подготовка к пехотной атаке была закончена.
Уже к 11 час. проходы в проволочных заграждениях на участке 2-го б-на были готовы, и Полковник Ядыгин «выразил по телефону свое удовлетворение» Командиру 3-й батареи Капитану Саксу, которого, однако, «поразила невеселая интонация его голоса». — Сакс мало знал Д. Г. Ядыгина и не знал еще, что это был истинный герой, лишенный всякой героичности.
Уже в 12 часов Кексгольмские разведчики, заложенные ночью впереди окопов, доносили по телефону, что проходы сделаны, но, что каждый проход пока еще был не более 20 шагов ширины, а самый правый еще поменьше, — там артиллерийскому наблюдателю очень плохо была видна проволока.[11]
Полевые батареи, пробивавшие проходы, продолжали свою работу и зорко следили, чтобы неприятель не забросал проходов рогатками.
В окопах же «с первых выстрелов все были наготове и следили за результатами попаданий. Все время слышались разговоры и шутки». Около 11 ч. утра в окопе 8 роты, примыкавшем к лесу, побывал Начальник Штаба Генерал Кузнецов. — «Всегда серьезный, он теперь улыбался и шутил с солдатами».[12]
«Солнышко светило на безоблачном небе», вспоминает Волынец Кривошеев (добавим: прямо в глаза неприятелю) — «и невольно вспоминались слова приказа генерала Безобразова… Св. Равноапостольный Князь Владимир — Красное Солнышко, казалось, ласково глядел на нас с небес. Светло и радостно было в природе…»
Но точнее всего готовность Кексгольмцев к атаке и победе прозвучала в сердце и запечатлелась в мысли чуткого, тогда еще юноши, но уже искушенного довольно в боевом опыте, храброго и вдумчивого Андрея Барковского: «судьба предстоявшего боя была уже решена. Морально мы уже были победителями».
Эти слова замечательны. В ту минуту ими была сказана глубокая, но все еще мало сознаваемая, истина, что есть перед атакой минута, в которую решено, на чьей стороне будет победа; не всем дано чувствовать это решение.
За пять минут до 13 часов из окопов выскочили, назначенные заранее, люди для растаскивания рогаток.
13 часов. Часы в руках у всех офицеров. На командных и артиллерийских наблюдательных пунктах задаются вопросом: «выйдет-ли пехота из своих окопов, а, выйдя, бросится-ли вперед, под губительным огнем, не залегая, не останавливаясь, чтобы не потерять своего порыва?»
«И вот, на правом фланге дивизии этот момент наступил — все внутренно ликовали: Кексгольмцы поднялись из своих окопов и с криком «Ура» бросились вперед…»[13]
Полк встал, как один человек.
Огонь артиллерийского поединка удвоился: неприятель открыл ураганный огонь по наступающим волнам, наша артиллерия ураганным огнем создавала барьер между неприятельскими окопами и их поднявшимися резервами. Грохот артиллерийской пальбы и разрывов заглушал усилившийся ружейный и пулеметный огонь из атакуемых укреплений. Фонтаны воды по болоту и лужам, яснее чем звуки, обозначали падение свинцового дождя.
Пусть свидетельствует очевидец, — вот запись Волынца Кривошеева: «Под градом стали и свинца, окутанные дымом разрывающихся снарядов заградительного огня артиллерии противника, осыпаемые бомбами с аэропланов, Кексгольмцы ринулись на врага. Их порыва, их доблести не в силах был удержать бешеный огонь противника».
Первая задача — дойти до проволоки и прорваться за нее.
Стремительно бросившийся вперед всеми четырьмя ротами, 1-й б-н Витковского проходит болото, выбирается на сухой подъем и сталпливается в недостаточно широких проходах. Но дух сильнее испытаний, — через два дня, перед кончиной в дивизионном лазарете, герой командовавший 2-ю ротой Подпоручик Ящевский будет рассказывать: «неразбитые проволочные заграждения рота, под сильным огнем противника, искромсала ножницами… — Не долго мы задержались, но оборвались основательно, — и сразу же дальше!»
Первый баталион за проволокой!
2-й баталион поднялся волнами: впереди 6 рота Михайловского и 1-ая полурота 8-й под командой Барковского, за нею 2-я полурота под командой фельдфебеля Субботичева и дальше 5 и 7 роты с Полковником Ядыгиным.
Вода, пока дошли до подъема, была по колено, местами до пояса, и еще на болоте обозначилось обнажение обоих флангов: озеро Окнище естественно отклонило от 1-го б-на и подставило правый фланг под Трыстень, a слева неприятель открыл фланговый огонь из редута. Но духа хватило и здесь! — Вышли на подъем, увидели разгромленные артиллерией полосы проволочного заграждения, сомкнулись, как было намечено, к атаке, попали под беспорядочный огонь с бруствера и «ожившего» справа пулемета, понесли первые потери до 50 % и бросились на окопы.
10
Вспоминается бой 2 июля 1915 г. под Заборцами, когда немцы «создали форменный ад» на нашей позиции, а наша легкая артиллерия получила разрешение выпустить в ответ 500 снарядов.