О злополучном Аяксе, сыне Оилея, Афина позаботилась особо, метнув молнию в его корабль, — обычно перунами ведал Зевс, но на этот раз богиня взяла инициативу в свои руки. Судно разрушилось, однако Аякс все-таки спасся, уцепившись за скалу. Возможно, он по недосмотру богов и остался бы жив, но хвастливый локриец не удержался и заявил, что спасение пришло к нему вопреки воле Афины. Тогда Посейдон обиделся за племянницу, ударил трезубцем в скалу, на которой сидел Аякс, и расколол ее. Царь локрийцев упал в море и, наконец, погиб.{516}
Уцелевшие корабли пересекли Эгейское море и подошли к острову Эвбея, где правил царь Навплий. Это были уже почти родные места для большинства ахейцев. Был разгар лета, бури в это время случались редко, злополучный святотатец погиб, Афина успокоилась… Казалось, ничто не помешает судам вернуться в родные гавани. Однако ахейцам вновь пришлось расплачиваться за чужое преступление — на этот раз Одиссея. Напомним, что мудрейший из всех греков, Паламед, был забит камнями по лживому навету царя Итаки. Отец Паламеда, Навплий, решил отомстить убийцам сына. Когда ахейский флот приближался к Эвбее (а случилось это ночью), он зажег факел на горе Каферея. Место было опасным для высадки, но ахейцы подумали, что сигнал дан их же товарищами, суда которых благополучно пришвартовались к берегу. Один за одним корабли шли на огонь и гибли, разбиваясь о скалы.
Впрочем, некоторым ахейцам все же удалось уцелеть. Но не всех дома ждали с миром. Идоменей вернулся на родной Крит и был изгнан любовником своей жены Левком, захватившим власть (правда, Левк к тому времени успел убить и саму неверную жену Идоменея, но вряд ли это сильно утешило изгнанника).
Агамемнон пал от руки Клитемнестры и ее нового мужа Эгиста. Вместе с ним была убита и Кассандра. Она заранее предостерегала своего господина, но ее, как всегда, никто не послушал. Интересно, что Павсаний, описывая микенские гробницы, упоминает могилы двух близнецов, рожденных Кассандрой от Агамемнона и убитых Эгистом вместе с их родителями.{517} Разумеется, Кассандра не могла забеременеть и родить детей за недолгое время морского перехода от Трои до Микен — путь этот не превышает 600 километров, и парусное судно могло без труда пройти его за неделю и даже быстрее. Эгейское море маленькое, и к описываемому времени оно было прекрасно освоено мореходами — здесь можно было погибнуть в шторм, но не заблудиться. Многолетние скитания некоторых ахейцев, например Одиссея или Менелая, по пути из Трои вообще вызывают некоторое удивление и могут объясняться лишь гневом богов (например, Одиссея преследовал Посейдон). Но как раз Агамемнон как будто нигде особо не задерживался и богов не гневил… Правда, позднеримский поэт Драконций пишет, что флотилия Агамемнона по пути в Микены побывала в Тавриде — но сразу отправилась в обратный путь.{518} Остается предположить, что черноморские плавания Агамемнона потребовали не менее девяти месяцев — иначе наличие у Кассандры детей остается загадкой, обычно считается, что до истории с Аяксом она оставалась девственницей.
Несмотря на очевидную легкость обратного пути, очень многие ахейцы (а с ними и троянские пленники) оказались разбросаны по всему Средиземноморью. Аполлодор пишет: «После долгих блужданий эллины стали высаживаться и селиться в разных местах. Одни поселились в Ливии, другие — в Италии, некоторые же — в Сицилии и на островах, расположенных вблизи Иберии. Эллины поселились также на берегах реки Сангария[57]; были и такие, которые поселились на Кипре. Что же касается тех, которые потерпели кораблекрушение у горы Каферея, то их раскидало по разным направлениям».
Известно, что сестры Приама Этилла, Астиоха и Медесикаста и некоторые другие троянские пленницы вместе со своими хозяевами каким-то образом достигли юга Италии и обосновались на берегах реки, которая позднее получила название Навет. Корабли ахейцев оказались там достаточно случайно — греки собирались возвращаться на родину. Однако троянки вовсе не хотели плыть туда, где они станут рабынями других женщин, и они, выйдя на берег, подожгли корабли. С тех пор этих женщин называли Навпрестидами («спалившими корабли»).
Троянский прорицатель Гелен оказался спутником Неоптолема. Сын Ахиллеса не стал возвращаться домой — он завоевал страну молоссов в Эпире[58] и возгласил себя ее царем. Гелен основал здесь город, и Неоптолем отдал в жены новому соратнику свою мать Деидамию.{519}