Спасибо, Джон.
Вскоре после этого «Алерт Инновейшн» заключила с «Волмартом» контракт на размещение пилотных систем отбора заказов в нескольких супермаркетах. В самом «Симботике», несмотря на постоянные проблемы, тоже постепенно двигались проекты с «Волмартом». Во время моей поездки в Чикаго в корпоративной почте появилось очередное «конфиденциальное» письмо от Гахагана, разглагольствовавшего, в его типичной хвастливой манере, о блестящем будущем после преодоления «временных трудностей»:
Хочу поделиться новостями о развитии наших отношений с «Волмартом». На прошлой неделе прошло совещание совместного руководящего комитета с участием Грега Форана, президента и CEO «Волмарт-США», что подчеркивает стратегическую важность нашего проекта для «Волмарта». Мы приближаемся к важным отметкам в нашем движении к «зеленому цвету»[5].
Помимо совещания на складе в Бруксвилле, мы вместе с командой руководителей «Волмарта» посетили их местный суперцентр и видели, как наши палеты трансформируют разгрузочный процесс в магазине. Первоначально многие члены совместной команды полагали, что будет непросто убедить магазины получать заказы и палеты из «Симботика», но эти опасения не оправдались. Магазины, принимающие наши палеты, видят их реальное преимущество – и другие магазины начинают спрашивать: когда «Симботик» начнет обслуживать и нас? Проще говоря, магазины это привлекает. Мы минимизируем повреждения товаров при транспортировке, повышаем скорость и снижаем стоимость доставки товара непосредственно до полок магазинов. Это нравится покупателям и позволяет «Волмарту» выиграть розничную «битву».
В целом мы двигаемся в нужном направлении, и «Волмарт» положительно оценивает будущие возможности, но давление на нас все выше: нам нужно повысить производительность и качество работы системы и удовлетворить требования «Волмарта».
Как и на предыдущих корпоративных собраниях и в своих письмах, единственное, чем мог реально похвастаться гендиректор, – так это плодами труда моей команды, качеством палет, планируемых и собираемых для «Волмарта». Все остальное, за редкими исключениями, работало намного хуже запланированных показателей, хоть и медленно ползло в нужную сторону. Естественно, никакой благодарности от руководства ни я, ни моя команда в целом не получили и вряд ли могли на нее рассчитывать.
Но через несколько дней случилось важное событие, определившее мои дальнейшие действия. Поздним утром весь менеджерский состав «Симботика» получил приглашение на срочное собрание в главном конференц-зале (board room). Он был относительно небольшим, менее двадцати посадочных мест, и предназначался в основном для совещаний высшего руководства или совета директоров. Этот зал можно было резервировать только через секретаршу CEO, в отличие от других совещательных комнат, для которых хватало обычного имейла. В зал набилось не менее сорока человек, еще больше подключились по телефонам или лэптопам.
Совещание начал главный босс Рик. Он сразу объявил новость. Крис Гахаган больше не является гендиректором «Симботика», прямо с этой минуты. И он, Рик, возьмет на себя непосредственное руководство компанией. По залу пронесся едва слышимый облегченный вздох. С какого-то телефона послышался протяжный победный возглас «Yeeesss!!!», как будто чья-то любимая команда только что выиграла чемпионат. Лицо стоящего у окна Майка Фандоцци, вице-президента по софтверу и одного из ставленников Гахагана, приобрело цвет светло-серой краски подоконника.
Проходя после этого короткого собрания мимо кабинета Гахагана, я увидел, что он уже был пуст. Предыдущего CEO, Тони Аффусо, провожали пышно, с вечеринкой в банкетном зале, с шампанским, закусками и хвалебными речами. Джиму Бауму, который исполнял обязанности CEO перед Тони немногим более года и в конце концов поимел серьезные разногласия с Риком, дали выступить перед всей компанией – тогда намного меньшего размера, – и он туманно объяснил свой уход некими «личными обстоятельствами». Гахаган исчез мгновенно, без всякого общего собрания, как исчезали при нем руководители и ведущие специалисты, замещаемые его дружками. В течение последующих шести месяцев так же незаметно пропали большинство его кукушат. Я не слышал, чтобы кто-нибудь в «Симботике» вспоминал их с теплотой.
5
В данном случае СЕО имеет в виду упомянутую ранее «цветовую гамму» состояния проектов: красный – очень плохо, желтый – вызывает опасения, зеленый – все в порядке.