— Ишшики! Давай пообедаем, что ли? Разве ты не хочешь поесть в компании Рикки, а?
Он комично широко раскрыл глаза и уставился на меня. Это выражение радости или беспокойства? Не знаю. Снова вошёл в режим «Я стесняюсь»? Хотя судя по раскрытому рту, это скорее режим «Карп».
— Ч… что?.. Ты серьёзно?
— Чистая правда.
— Эй, эй! Ты так со мной не шути… почему сегодня?..
А? Почему когда я говорю что-то интересное, никому до этого нет дела? Нет, глупости из моего рта тоже выходят, и вот тут-то пофигизм окружающих мне только на руку. Хотя лучше завязывать…
Но он должен расслышать то, что я сказал. Может, он думает, что я его разыгрываю? Или сегодня неподходящий момент? Тут может быть всё, что угодно.
— Чувак, я не шучу…
— Да нет… Сегодня я не смогу к вам присоединиться… У нас в дисциплинарном комитете сейчас будет совещание… Что же выбрать? Поесть с тобой… и Таканаши-сан? В тот раз я так и не смог с ней заговорить. Может, сегодня я реабилитируюсь? Если меня спросят, я, пожалуй, выберу второй вариант…
Он зашёл в тупик. Серьёзная часть его личности разваливалась прямо на глазах. Он говорит таким тоном, что скорее выберет первое.
— Нет, нельзя нарушить приказ и не прийти на совещание, чувак. Я же всегда говорил, что должен подавать хороший пример. Если я не пойду, то они будут говорить: «А помнишь, как ты не пришёл на совещание, которое сам же и созвал?», если я у них что-нибудь попрошу. Да, с этого и надо было начать. Хоть ты меня и соблазняешь, я член дисциплинарного комитета. Мне нужно завершить четыре или пять дел.
Похоже, он выбрал худшее из зол. Хоть голос Ишшики и дрожал, будто был записан на неисправную пластинку, итоговый выбор был вполне в его стиле. Нацепив на лицо Будда-подобную маску, он продолжил:
— Я делаю это ради нашего спокойного будущего. Я пойду на совещание, но у меня есть к тебе просьба. Не нарушай чистоту взаимоотношений между парнями и девушками. Ты не можешь этого сделать. Всё же, я могу нагрянуть в любую минуту. А теперь я ухожу. Это затянувшееся время сомнений подошло к концу.
Он чуть ли не сиял. Мне даже захотелось поискать над его головой нимб.
— Ну, удачи, друг.
Ишшики встал со стула и пошёл к выходу быстрым строевым шагом. Он же не мог побежать. Когда его решимость пошатнулась, он вернулся в класс.
Ты что-то забыл? А-а-а, бенто не взял, да? А вот и нет. С удивительно решительным выражением лица он схватил меня за плечи.
— В следующий раз я пойду с вами.
И он снова вышел из класса. Его нимб полностью скрылся под грязью и исчез. Похоже, дьявол, сидящий на его правом плече, взял верх над ангелом, сидящим на левом. Что же, Ишшики есть Ишшики. Всё тот же твёрдый парень, любящий девушек.
— Юта, что происходит с Первым Всадником? — спросила сжавшаяся за моей спиной Рикка, схватив меня за рубашку.
— Хм, он сегодня не может. У него дела в дисциплинарном комитете, — сказав это, я испустил вздох облегчения.— Похоже, сегодня мы будем обедать вдвоём. Пошли?
— Пошли.
И мы вышли из здания школы, подыскивая тенистое местечко. Рикка всё время оставалась в тени, чтобы соответствовать сегодняшнему образу. Один луч света — и её игра закончена. Я держал это в уме, пока мы не нашли скамейку возле одного из деревьев.
— Подойдёт?
— Она находится в тени, значит, выживание возможно.
Мы сели на скамейку. Вокруг никого не было, так что мы, похоже, нашли хорошее отдалённое место. Хоть меня и прельщал один соблазн за другим, голова, наконец, стала работать нормально. Я смог вспомнить, зачем делаю это.
— Начнём с того, что поблагодарим небеса за еду.
Рикка уже достала свой обычный бенто из круглосуточного магазина и положила его себе на колени. Она сложила ладони, и я повторил её действия с точностью до мелочей. Мы хором воздали небесам хвалу за еду.29
— Слушай, ничего, если я спрошу у тебя кое-что странное? — спросил я, когда мы начали есть. Рикка подняла глаза, раскрыла рот и недоуменно наклонила голову.
— Нет, не это. Мы с тобой связаны контрактом, верно? Но даже будучи одной из сторон этого контракта, я ещё столького о тебе не знаю. Я много думал об этом в последнее время.
Во как завернул. Захожу издалека, как любой нормальный японец.
— Понимаю, — Рикка кивнула. Она перестала работать палочками.
— Поэтому я и пригласил тебя поесть вместе со мной. Ты не против?
— Я не имею ничего против этого.
— Вот и хорошо. И учти, я хочу узнать это не просто потому, что я заключил с тобой контракт, понимаешь?
Рикка засмеялась.
— Я тоже хочу узнать о тебе больше. Когда у тебя день рождения, например.
— Спрашивай, что угодно.
После этого у нас был совершенно непоследовательный разговор. Мы говорили о таких вещах, как четвёртая группа крови Рикки, её множественных личностях (я завидую?), о том, как понравилась ей моя любимая еда: та жвачка, о которой она ничего не знала до прошлой недели. Всё это было не очень важно; обычный разговор. Так обычно беседуют парочки на договорных свиданиях.