— Прости, — сказал Рамоутер, снова поднимая телефон. — В этой квартире не очень хороший сигнал.
— Прекрати, — сказала Мишель.
В такие минуты, когда ее сознание полностью прояснялось, Рамоутер чувствовал себя еще хуже. Его глаза наполнились слезами, когда Мишель посмотрела на него с экрана ясным и напряженным взглядом. Но она его очень хорошо знала и умела на него повлиять.
— Мы оба приняли это решение. Мы же договорились! — напомнила она.
— Да. Я просто скучаю по тебе и Итану. В этом все дело, — ответил Рамоутер, вытирая слезы.
— Все будет хорошо. С нами все хорошо, — твердо заявила Мишель.
— Я знаю. Я поработаю над собой.
— Вот и отлично. А теперь давай я тебе расскажу про то, как прошел обед с подругами Памелы. Они все сумасшедшие. Знаешь, я с нетерпением жду того дня, когда их забуду.
При виде улыбающейся Мишель Рамоутер рассмеялся. Чувство вины никуда не ушло, но весь следующий час, пока он разговаривал с ней, груз не казался таким тяжелым.
Глава 6
Хенли знала, что мусор не для переработки забирают около одиннадцати утра. Она поставила пакеты из магазина и посмотрела на часы: 20:26. Синий мусорный контейнер блокировал ворота. Отец, вероятно, целый день не выходил из дома.
Хенли отодвинула контейнер в сторону и открыла ворота. Она зацепилась курткой за шипы на разросшемся розовом кусте, когда шла по дорожке. Сорняки пробивались сквозь трещины в плитах, которыми она была выложена.
— Какого черта? — воскликнула Хенли, когда не смогла повернуть ключ от входной двери против часовой стрелки.
Это был тот же ключ, который вот уже пять лет висел на брелке с синей картой лояльности «Теско»[14]. Хенли снова вставила ключ. Он упорно отказывался поворачиваться.
— Папа, ради всего святого!
Хенли нагнулась и крикнула в прорезь почтового ящика:
— Папа, это я, Анжелика. Открой дверь.
Она села на пятки, держась пальцами за почтовый ящик.
— Папа, подойди сюда. Просто… Пожалуйста. Я хочу посмотреть, все ли с тобой в порядке.
— Со мной все прекрасно. Уходи.
— Не уйду, пока не откроешь дверь. Я привезла тебе продукты.
— Оставь под дверью.
— Папа. Пожалуйста. Дай мне на тебя посмотреть. Обещаю, что не стану заходить в дом.
Хенли смотрела в прорезь почтового ящика и видела, как к двери приближаются ноги отца в выцветших серых спортивных штанах. Входная дверь наконец открылась.
— Папа, тебе нужно подстричься.
Это было единственным, что смогла сказать Хенли, потому что все у нее внутри сжалось. Она не видела своего отца Элайджу почти три недели, и его вид ее потряс. Он похудел. Кожа на шее как-то странно скукожилась, напоминая смятый платок. Вскоре шок сменился страхом, который чувствуют дети, понимая, что родители уже одной ногой в могиле.
Элайджа провел руками по волосам, в которых теперь было больше белого, чем седого. Его волосы выцвели еще сильнее, чем раньше, и торчали короткими неухоженными кудрями в разные стороны.
— Сегодня утром заезжал Саймон. — Хенли опустила ладонь на руку отца. Он тут же ее отдернул. — Почему ты не хотел его видеть? — мягко спросила она.
— Я не хочу видеть никого из вас.
— Папа! Позволь нам тебе помочь.
— Мне не нужна ваша помощь. Со мной все в порядке.
— Почему ты поменял замок?
— Чтобы ты и твой брат не заявлялись сюда, когда вам заблагорассудится. Я не ребенок.
— Никто и не говорит, что ты ребенок. Мы просто о тебе беспокоимся.
— Ну, со мной все в порядке. Ты меня увидела. Теперь можешь идти.
— Папа… Не надо… Ты можешь впустить меня по крайней мере на минуту?
— Я же сказал: нет!
— Хорошо. Хорошо. — Хенли ухватилась за косяк двери. — Я не буду заходить. Вот, возьми.
Она подняла пакеты из магазина и протолкнула их внутрь — дверь была раскрыта не полностью.
14
«Tesco» — крупнейшая розничная сеть Великобритании. Карта лояльности может быть в виде брелока, чтобы носить на одном кольце с ключами.