— Что стряслось? — спросил Трев.
— Ничё.
— Алё, это я, Трев. Насчёт «ничё» я знаю практически всё. Тебе в больницу надо.
— Всё так плохо, как кажется, — простонал Картер, явно спутав выражения.
— Ты что, идиот? — взорвался Трев. — Шрам всего в четверти дюйма от глаза!
— Я сам виноват, — запротестовал Картер. — Я разозлил Энди.
— Ага, вижу, как ты "сам виноват".
— Где ты был прошлой ночью? — спросил Картер.
— Ты не поверишь.
— Блин, тут настоящая война была.
— Мне потребовалось съездить в Лат. Что, драка приключилась?
— Футбольные клубы подписали те новые правила, и кое-кто оказался не слишком рад этому.
— Энди? — уточнил Трев. Он снова взглянул на сочащийся сукровицей свежий шрам. Да, весьма похоже, что Энди был не рад.
Трудно испытывать жалость к столь неприятной личности, какой был Картер, однако тот факт, что парень словно родился с табличкой "Пни Меня" на заду, вовсе означал, что его можно кромсать таким образом. Только не Картера. Это всё равно что крылья мухам отрывать.
— Не только Энди, — сказал Картер. — Ещё Тошер Эткинсон, и Джимми Ложка, и Гаечный Ключ.
— Гаечный Ключ? — удивился Трев.
— И миссис Эткинсон.
— Миссис Эткинсон?
— И Вилли Пилтдаун, Гарри Кэпстик, и братья Брискеты.
— И они тоже? Но мы же их ненавидим. Энди их ненавидит. Они ненавидят Энди. Стоит кому-то из Дурнела случайно забрести на их территорию, и он вернётся домой по кусочкам!
— Ну ты знаешь же, как говорится: враг моего врага мой враг, — пробормотал Картер.
— Думаю, тут ты напутал, — сказал Трев. — Но я понял, что имеется в виду.
Потрясённый Трев задумчиво уставился в потолок. Все перечисленные персоны были Лицами команд. Они обладали огромным влиянием среди игроков и, что ещё важнее, среди болельщиков. Они руководили Толкучкой. Пепе был прав. Ветинари думал, что главные в футболе — капитаны, но он ошибся. Главное — Толкучка, а Лица — главные в Толкучке.[25]
— Завтра против НУ будет играть сборная, — пояснил Картер, — и каждая команда попытается пропихнуть в неё как можно больше своих игроков.
— Ага, об этом слыхал.
— Они хотят показать Ветинари, чего стоит его новый футбол.
— Кстати, почему я не услышал фамилию Столлоп?
— Потому что папаша заставляет их каждую ночь упражняться в хоровом пении.
— Капитаны подписали соглашение, так что всё это ставит их в неудобное положение. Хотя, конечно, Энди и его дружкам начхать на капитанов. — Трев склонился вперёд. — Зато у Ветинари есть Стража, верно? А ты ведь знаешь Стражу. Конечно, среди них есть пара более-менее приличных поганцев, однако если дело запахнет вахуни, у Стражи найдутся большие-пребольшие дубинки и огромные-преогромные тролли, которые не слишком волнуются, кого лупят по башке, потому что они же Стража, а значит, всё законно. Если их как следует разозлить, они ещё и оштрафуют тебя за повреждение их дубинок твоим лицом. Кстати, о лицах. Как ты умудрился чуть не стать кандидатом на приз в виде белой трости слепца? Ещё четверть дюйма, и…
— Я сказал Энди, что он не прав, — прошептал Картер.
Трев не мог скрыть удивления. Даже такое минимальное проявление храбрости было Картеру совершенно чуждо.
— Что ж, может, тебе даже повезло, в некотором роде. Теперь у тебя есть законный повод сидеть дома, и ты не влипнешь в заваруху, оказавшись между Энди и Стариной Сэмом…
Он замолчал, услышав какой-то шорох.
Картер крепил журналы к стенам при помощи крахмального клейстера, благодаря чему чердак стал обиталищем популяции весьма упитанных мышей. Одна из них как раз только что прогрызла дыру и высунула нос прямо сквозь грудь Мисс Апрель прошлого года, наградив девушку третьим соском, который возник прямо перед лицом Трева и принялся вертеться из стороны в сторону, нюхая воздух. От такого зрелища недолго и с утренним чаем расстаться.
25
В подобных случаях победителям вроде как полагается поливать всех вокруг шампанским. Такого не случилось. Если волшебник умудряется откупорить бутылку шампанского, он точно не станет выливать его мимо глотки.