Каин и Авель
У Адама было два сына: Каин и Авель. Каин занимался земледелием, Авель пас овец.
Однажды они приносили Богу жертву:[5] Каин – земные плоды, а Авель – первородное животное из своего стада. Жертву Авелеву Бог принял, а Каинову нет.[6] За это Каин возненавидел своего брата, вывел его в поле и убил.
Господь спросил у Каина: «Каин, где твой брат Авель?» Каин дерзко отвечал: «Не знаю, разве я сторож брату моему?» Господь же сказал ему: «Что ты сделал? Пролитая кровь твоего брата вопиет ко Мне от земли.[7] Будь же ты проклят! Целый век ты будешь скитаться и нигде не найдешь себе покоя!»
И пошел Каин со своей женой от лица Божия,[8] поселился далеко от своих родных. От него произошли нечестивые люди, которые стали называться сынами человеческими. Они скоро совсем забыли Бога.
На место Авеля Бог дал Адаму третьего сына Сифа, а после Сифа у него родилось еще много сыновей и дочерей. От Сифа произошли благочестивые и добрые люди, которые назывались сынами Божиими.[9] Из них особенно замечательны: Енох, который за праведную жизнь был взят живым на небо, и Мафусал, который дольше всех людей жил на земле.[10]
Потоп
(за 3246 лет до рождества Христова)
Когда люди размножились на земле, потомки Сифа стали брать себе жен из потомства Каина. От этого все люди на земле стали нечестивыми. Остался только один Ной, который вел благочестивую и угодную Богу жизнь. Тогда Бог дал людям на исправление 120 лет – это очень долгое время. Но Господь долго терпит, пока накажет. Когда же это время прошло, а нечестие все более и более увеличивалось, Бог положил истребить потопом весь человеческий род, кроме Ноя и его семейства. Бог повелел Ною построить ковчег:[11] 300 локтей[12] в длину 50 в ширину и 30 в высоту, со многими отделениями для скота, зверей, птиц и гадов, живущих на земле.
И сделал Ной все, как повелел ему Бог, и вошел в ковчег сам с женой и три его сына со своими женами. Из животных, живущих на земле, а также из птиц он взял с собой чистых[13] по семь пар, а нечистых по паре (мужской пол и женский), чтобы они могли размножиться после потопа. Взял он с собой и пищи для пропитания себя и вошедших с ним.
Когда все вошли в ковчег, Сам Бог закрыл за ними дверь, и в тот же день полил сильный дождь, который шел сорок дней и сорок ночей. Моря и реки вышли из берегов, и вода покрыла всю землю.
Вода прибывала 150 дней, то есть ровно пять месяцев, и поднялась так высоко, что покрыла самые высокие горы. Тогда погибли все злые люди и все живущее на земле, а ковчег поднялся и плавал по воде.
Потом, на шестом месяце, послал Бог на землю сильный ветер. Вода стала мало-помалу уменьшаться. Тогда ковчег остановился в Армении, на горах Араратских.
Спустя 40 дней Ной открыл окно ковчега и выпустил ворона, чтобы узнать, осушилась ли земля, но ворон назад не возвратился. Потом Ной через каждые семь дней выпускал голубей. В первый раз голубь еще не нашел сухого места на земле и возвратился в ковчег; в другой раз, полетав, также возвратился и принес во рту масличную ветвь; в третий раз он уже не возвратился назад. Из этого Ной узнал, что земля осушилась, и вышел из ковчега сам со своим семейством и вывел всех животных.
Потоп продолжался целый год. По окончании его Ной поблагодарил Бога за свое спасение и принес Ему жертву. Бог принял жертву Ноя и обещал ему, что уже никогда не будет потопа на земле. И знаком Своего обещания Бог сделал семицветную радугу, которая с тех пор и служит людям вечным напоминанием о Божием обещании.
Столпотворение вавилонское
Скоро люди опять размножились после потопа. Сперва все они говорили на одном языке, составляли один народ и жили вместе в долине Сеннаарской, близ реки Евфрат, но потом Богу угодно было расселить род человеческий по всей земле, и вот как это случилось.
Желая прославить имя свое в потомстве каким-либо памятником, люди наделали кирпичей и начали строить город, а в нем высокую башню до самых небес, «чтобы касалась небес и чтобы видна была с любого места земли». Но Бог остановил это безумное дело. Он видел, что люди строят башню из-за одной гордости, против Его воли. Бог знал, что это дело несбыточное. И Он не разрешил продолжать строительство. Бог смешал их языки так, что они не могли понять один одного и, оставив работу, разошлись по разным странам.[14] Так и произошли разные народы, говорящие на разных языках.
Город, в котором строилась башня, назван Вавилоном, то есть смешением.
Авраам
(за 2039 лет до рождества Христова)
После вавилонского столпотворения, когда люди рассеялись по разным странам, они стали мало-помалу забывать истинного Бога. А так как без Бога жить нельзя, то они вздумали почитать за Бога солнце, луну, звезды, разных животных и идолов.[15] Это называлось язычеством, или идолопоклонством.
Чтобы сохранить между людьми истинную веру, Бог избрал Авраама из потомства Сима. Бог явился Аврааму в земле Халдейской (или Месопотамии) и сказал ему: «Выйди из твоего отечества и из твоего дома и иди в землю, которую Я тебе укажу. Там Я произведу от тебя великий народ и благословлю, и прославлю твое имя, и благословятся в тебе все племена земные»2. Авраам исполнил повеление Божие. Он оставил землю Халдейскую и переселился в землю Ханаанскую с женой своей Саррой и племянником Лотом. Там было много хлеба, овощей, большие виноградники и тучные луга. Аврааму это все понравилось. Он сделал алтарь (или жертвенник), чтобы приносить Богу жертву, и начал рассказывать другим людям о милосердии Бога.
Разлучение Авраама с Лотом
Поселившись в земле Ханаанской, Авраам и Лот занимались скотоводством. У обоих было много разного скота и много слуг. Но вот между пастухами Авраама и пастухами Лота начались ссоры из-за пастбищ. Тогда Авраам сказал Лоту: «Да не будет раздоров между пастухами моими и твоими. Вот вся земля перед тобой: выбирай место, где хочешь. Если ты пойдешь направо, то я налево, а если ты налево, то я направо».
Лот выбрал себе прекрасную Иорданскую равнину, которая цвела, как Божий рай. Авраам же остался жить в земле Ханаанской и поселился у дуба Мамрийского.
Завет Бога с Авраамом
В земле Ханаанской Бог явился Аврааму в видении ночью и сказал ему: «За твою веру Я дам тебе великую награду». Авраам на это сказал: «Господи! Чем Ты наградишь меня, когда детей у меня нет и чужому достанется имение мое?» Господь ответил: «Нет, не чужой кто-либо, а родной сын твой будет наследником твоим. Посмотри на небо и сосчитай звезды, если ты можешь счесть их: так будет велико потомство твое».
Но после этого прошло много времени, а обещание Божие не исполнялось: у Авраама не было детей. Тогда Бог опять явился ему и сказал: «Я – Бог твой, угождай Мне и будь непорочен. Я поставлю завет (то есть договор) Мой с тобой и дам тебе многочисленное потомство». И знаком Своего завета с Авраамом Господь установил обрезание. При этом Господь обещал Аврааму, что от Сарры родится у него сын Исаак. Авраам с верой и благодарностью принял обещание Милосердного Бога.
Явление Бога Аврааму в виде трех странников
Однажды Авраам в полдень сидел у дверей своего шатра, у дуба Мамрийского. Подняв глаза и увидев перед собой на пути трех странников, он пошел им навстречу, поклонился до земли и попросил их зайти к нему отдохнуть и подкрепиться на дорогу пищей. Странники согласились.
5
Жертва, или дар, приносилась Богу через сожжение животных или плодов земных. Принесение в жертву первородных животных выражало веру в обещанного людям Искупителя мира.
6
Бог видел, что Авель приносил свою жертву от чистого сердца от усердия и с верою в обещанного Искупителя, а Каин без усердия и без веры в Искупителя.
14