С конца 1920-х гг. в Ирбитском районе началась индустриализация. В Ирбите были построены диатомитовый комбинат и школа-завод (современные стекольный и автоагрегатный заводы).
В годы Великой Отечественной войны 26 898 ирбитчан были призваны в Красную Армию. Более 11 тыс. погибли. 8 ирбитчан (все уроженцы района) стали Героями Советского Союза. Дважды Герой Советского Союза Г.А. Речкалов по общему числу сбитых самолетов (61 лично + 4 в группе) стал одним из двух самых результативных летчиков-истребителей второй мировой войны (И.Н. Кожедуб сбил 64 самолета). Он стал и самым результативным пилотом американского истребителя «Аэрокобра».
В начале войны в Ирбит были эвакуированы четыре завода союзного подчинения, в том числе московский мотоциклетный завод, московский химфармзавод «Акрихин», константиновский завод «Автостекло». Население города возросло в два раза с 24 тыс. до 50 тыс. В 1942 г. Ирбит был выведен из состава Ирбитского района и отнесен к городам областного подчинения.
В 1950 и 1958 гг. в Ирбитском районе прошло укрупнение колхозов. В начале 1960-х гг. была проведена кампания по переводу колхозов в совхозы. В 1962 г. Зайковский район вошел в состав Ирбитского района. В районе стало 15 колхозов и 3 совхоза. Все хозяйства были многопрофильными. Занимались выращиванием зерновых, картофеля и овощей. Держали лошадей, коров, крупный рогатый скот, свиней и птицу. Некоторые колхозы имели зверофермы, на которых разводили серебристо-черных лисиц.
В 1970-е гг. прошла специализация и концентрация сельскохозяйственного производства. Все хозяйства стали специализированными.
В 1972 г. комбайнеру колхоза «Урал» Ф.В. Денисову было присвоено звание Героя Социалистического Труда. Наиболее известными руководителями ирбитских колхозов второй половины ХХ в. были председатель колхоза «Урал» Э.А. Кадолко, председатели «России» Ф.С. Юшков и В.И. Дорохин, председатель колхоза «Завет Ильича» А.П. Серков, председатель колхоза «Дружба» А.П. Речкалов, председатель колхоза «Искра» Ф.Ф. Ланец.
В 1990-е гг. прошла реорганизация коллективного сектора. Большинство коллективных хозяйств прекратили свое существование. Однако сохранившиеся коллективы стали лидерами в сельскохозяйственном производстве Среднего Урала. Это СПК «Килачевский» (председатель А.С. Никифоров) и «Пригородное» (председатель Н.Л. Неймышев), колхозы «Урал» (председатель В.С. Никифоров), «Завет Ильича» (председатель А.Я. Бердюгин), «Дружба» (председатель А.М. Речкалов). Лидером в отрасли является Ирбитский молочный завод (директор Е.Л. Пильщиков).
НАСЕЛЕНИЕ
На момент организации в 1924 г. Ирбитско-пригородного района его население составляло 25,6 тыс. чел. Однако территория тогдашнего района была значительно меньше сегодняшнего Ирбитского муниципального образования. На 1 января 1932 г. в Ирбитском районе имелось 155 населенных пунктов и проживало, без учета населения города, 31 836 чел. В современных границах Ирбитский район оформился в 1962 г. На 1 января 1963 г. в нем имелся 181 населенный пункт и проживало 48 765 чел. (См. прил.) На протяжении 1960-1970-х гг. проходило значительное сокращение населенных пунктов и населения. К 1980 г. в Ирбитском районе осталось 116 населенных пунктов (64% от числа на начало 1963 г.) и проживало 34 470 чел. (71%). В 1980-е гг. численность населения была стабильной, а за 1990-е гг. возросла с 34 693 до 35 688 чел. В начале нового века снова началось сокращение населения.
По данным на 1 января 2009 г. численность населения в Ирбитском муниципальном образовании составила 31,1 тыс. чел. [3] Из них мужчин – 15 тыс., женщин – 16,9 тыс. Русские составляют 94,8% населения, казахи – 1,1%, татары – 0,7%. Больше всего жителей проживает в поселках Зайково – 5900 и Пионерский – 3396 чел.
С 1989 г. началось сокращение рождаемости, а с 1992 г. число умерших превышает количество родившихся.
Сравнение рождаемости и смертности по Ирбитскому муниципальному образованию с данными по Свердловской области показывает, что в Ирбитском районе рождаемость и смертность выше, чем в среднем по области.
Это ведет к тому, что демографическая пирамида Ирбитского муниципального образования имеет более широкое основание и более узкую вершину, чем областная. Так, в Свердловской области пенсионеров насчитывается 27,5% от общей численности населения, а в Ирбитском муниципальном образовании – 18,5%.
Больший удельный вес молодежи в Ирбитском муниципальном образовании, чем в среднем по области, создает здесь лучшие условия для усвоения новых идей. Это, в частности, подтверждает, что Ирбитское муниципальное образование лучше подходит для внедрения инновационных проектов, прежде всего в альтернативных видах деятельности.
По официальным данным администрации Ирбитского муниципального образования процент неработающих по отношению к экономически активному населению на территории муниципального образования вырос с 19,7% в 2002 г. до 58% в 2008 г.
Это связано с сокращением численности работающих в сельскохозяйственном секторе экономики и в перерабатывающей отрасли.
Таким образом, в Ирбитском муниципальном образовании протекают те же самые процессы, что в целом в стране и мире. В связи с ростом производительности труда все меньшее число экономически активного населения задействовано в сфере производства, что обостряет проблему сельской безработицы и делает все актуальнее перевод избыточного населения из сферы производства в сферу обслуживания.
РАЗВИТИЕ СЕЛЬСКОХОЗЯЙСТВЕННОГО ПРОИЗВОДСТВА
Основным занятием населения Ирбитского уезда было сельское хозяйство. Однако на хозяйственную деятельность Ирбитского крестьянства значительное влияние оказывала Ирбитская ярмарка, дававшая населению Ирбитского уезда стабильный посторонний заработок. Это препятствовало развитию здесь других отхожих промыслов и кустарных производств. С конца XIX в. началось падение Ирбитской ярмарки. Отсутствие отхожих промыслов и кустарных ремесел вынудило ирбитское крестьянство обратить более серьезное внимание на развитие сельского хозяйства. В конце XIX в. в Ирбитском уезде произошел переход от переложной системы земледелия к трехполью. Однако классического трехполья с принудительными севооборотами, которое было характерно для общинного крестьянского хозяйства Европейской России, в Ирбитском уезде не существовало. Поэтому местную систему полеводства точнее характеризовать как пестрополье, когда каждое крестьянское хозяйство самостоятельно решало, что сеять на своей земле. До конца XIX в. основной зерновой культурой была рожь. На рубеже веков ее вытеснила пшеница.
Из технических культур в Ирбитском уезде широкое распространение получила конопля. В южной части уезда сформировался т.н. конопляный район, в который входили Зайковская, Скородумская, Белослудская, Стриганская и Антоновская волости. Конопля давала хорошие урожаи зерна и добротное волокно. Семена продавались или перерабатывались на масло, которое производилось на месте. Из волокна изготовлялись разного сорта веревки. Некоторые предприятия перерабатывали до тысячи пудов волокна. Волокно сбывалось на местных ярмарках или во время проведения Ирбитской. Особенно большим производством конопляного волокна занималась села Чернорицкое, Осинцевское и Белослудское. Центром торговли конопляным семенем и волокном было с. Белослудское. Дальше волокно перерабатывалось в д. Речкаловой, которая славилась канатно-веревочными заведениями, семена – в д. Молоковой, где имелись маслобойные заводы. Ирбитская ярмарка позволяла сбывать готовую продукцию на внешнем рынке. В 1890 г. партия пенки в 2 тыс. пудов была поставлена через Обь в Англию. Постройка Транссиба открыла новые возможности для сбыта продукции. Прядильщики д. Молоковой, работая только по заказам, были не в состоянии удовлетворить спрос. Лучшим качеством отличалась пенька с. Осинцевского и д. Неустроевой.