Вот скоро загудят моторы внедорожников, и сюда прибудут полтора десятка вооруженных до зубов солдат, и никакие белые не будут страшны. Но моторы все не гудели и не гудели…
— …Кого ждешь, брат? — послышался надтреснутый голос из угла темного мундулло.
Вииль-Ваал, обладавший железными нервами, даже не вздрогнул. Только стал всматриваться туда, откуда донесся голос. К нему вышел старик с бесцветными от старости глазами.
— Ты всегда появляешься из воздуха, Хуур… — вместо приветствия спокойно ответил вождь своему гостю.
— Потому что я — дух побережья, — безапелляционно заявил тезка демона.
— Ладно, ладно. Мне ты можешь это не рассказывать — у нас с тобой была одна мать…
— …Но разные отцы, — перебил Хуур. — Поэтому ты и служишь злу.
— Говори, зачем пришел? — совсем не по-братски потребовал Вииль-Ваал.
— Я пришел узнать, зачем ты обидел моих друзей? Они искали спасения.
— Разве? — морщины на лбу Вииль-Ваала поднялись. — А у меня есть сведения, что они прибыли совершенно для другого. Оставить нас без заработка…
— Они пришли за говорящим Камнем Свободы.
— Не валяй дурака, Хуур. Ты прекрасно знаешь, что никакого Камня не существует, — засмеялся вождь.
— Существует. Я в это верю, — сухо отозвался колдун. — Если его ищут по всему миру — значит, он есть.
— Это все придумал наш дедушка. Такой же сумасшедший, как и ты, — продолжал смеяться Вииль-Ваал.
— Почему тогда ты так испугался этого белого журналиста? — поинтересовался Хуур.
— Я никого не боюсь! — сверкнул глазами Вииль-Ваал. — Если хочешь, я сейчас позову своих охранников, и они выгонят тебя взашей…
— Нет, ты боишься, — продолжал гнуть свою линию Хуур. — Меня обмануть нельзя. Судно, которое вы захватили в этот раз, связано с говорящим Камнем Свободы напрямую!
— Оно связано только с деньгами и не более. Это наш заработок. Глупый старик!
— Ты тоже старик, — заметил Хуур.
— Да, но я умный старик, а ты — глупый.
— Понимаешь, Вииль-Ваал, — вдруг совершенно спокойно сказал Хуур и сел напротив единоутробного брата, набивая трубку. — Древняя легенда гласит о человеке, который принес нам Камень Свободы. Благодаря ему племя обрело свободу.
— А ты не помнишь, что Камень Свободы помог нашим предкам убить врагов? — с насмешкой спросил Вииль-Ваал.
— Разве свобода нужна для того, чтобы убивать? Нет, брат Вииль-Ваал. Говорящий Камень Свободы мог нам рассказать, как обрести свободу. Но мы убили того, кто мог нам помочь этот камень найти!
— Старый идиот! — впервые разозлился Вииль-Ваал. — Свободы нет, не было и не будет!
Старейшина племени высунул голову из маленького окошка мундулло.
— Дамир! Мамир! Взять его! — позвал он охрану, но никто не ответил.
Вииль-Ваал выскочил во двор. Чуть поодаль на траве лежали связанные в клубок два брата-мастодонта Дамир и Мамир. Из клубка беспорядочно торчали руки и ноги. Широченные силачи не подавали признаков жизни.
Разъяренный Вииль-Ваал заскочил обратно в дом.
— Что ты с ними сделал?
— Наказал, — спокойно ответил колдун. — Потому что старость нужно уважать.
— Что тебе надо, ублюдок? — заорал вождь.
— Брат… — начал Хуур.
— …Ты мне не брат! Что тебе надо, злодей?
— Мне нужен говорящий Камень Свободы, — невозмутимо улыбнулся Хуур, будто зашел попросить щепотку соли.
— Где я тебе его возьму, безумец?
— Его возьмет тот белый, которого я прислал к тебе.
Впервые за все время глаза колдуна обрели живой оттенок.
— А я отберу его у белого… Только я один заслуживаю этот Камень, — добавил Хуур. — Только я один. А он — возьмет…
— …Он ничего не возьмет! Потому что он уже умер! — воскликнул Вииль-Ваал, торжествуя оттого, что хоть как-то смог насолить своему брату. — Я послал за ним смерть…
Лавров очнулся от недолгого сна. Весь день моторная лодка Ислама, снабженная мощным двигателем, выйдя на глиссирование[1], шла относительно спокойными водами океана. Это была даже не лодка, а небольшой катер. Виктор не был профессиональным механиком, но большинство мальчишек с детства тянет к технике, а не к куклам. Поэтому о том, как работает четырехтактный двигатель внутреннего сгорания, украинец знал не понаслышке. С утра он, как и обещал, помог сомалийцу отрегулировать мотор, и теперь плавучее средство пиратов шло без особых усилий со скоростью чуть больше двадцати миль в час.
1