— Уникум, — Яровой недоверчиво пожал плечами.
— Зона поначалу дощатым забором была обнесена. А потом — проволока. Так вот он подойдет к дырке в заборе, наклонится и точно скажет, кто ее проделал. Однажды я его решил проверить. И отодвинул доску в заборе. Знаете, как он меня костерил за это! Бондареву жаловался.
— Редкий дар! Но… Траурный креп…
— Погиб. Вора ловил. Тот прямо с трассы, с работ сбежал. Тоже уникальная личность. Этот— за ним. Один. Без собаки. Сам след взял. И бегом. Тот уже далеко ушел. Но начальник охраны тоже умел бегать. И когда нагонять стал, предупредительный выстрел дал. Вор остановился. А когда начальник охраны совсем близко подошел, зэк метнул самодельный нож. Когда вор убегал, наш, уже смертельно раненый, сумел прицельно выстрелить. Так и нашли их в десятке шагов друг от друга прибежавшие на выстрел солдаты. По следам трагедию погони прочитали… Бондарев тогда чуть рассудка не лишился.
— Еще бы! Такого человека потерять..
— Да, после его смерти досталось нам. Вспомнить страшно. Всем досталось. Воры — как с цепи сорвались. Если бы не Бондарев, не знаю, что и было бы. Что ни день-то попытка, то побег. Работать стало невозможно. Сутками отсюда не уходили. А все из-за Дамочки. Вор- рецидивист. Скольких он ограбил, убил — только ему ведомо. Но не нам, к сожалению. Несколько раз убегал. То сам, то с кентами. Пока его в Певек не перевели. Верно, и теперь кому-то досаждает. Его даже Бондарев не переделал…
— Нет больше Дамочки, — вспомнил Яровой дело из архива прокуратуры.
— Расстреляли?
— Сторож убил.
— Где?
— У нас в Армении. Магазин пытался ограбить…
— Он на это мастер. Даже здесь у зэков зарплату отбирал поначалу.
— При Бондареве?
— Нет, до Бондарева. Игорь Павлович не давал человека в обиду…
В это время вошли Бондарев и Трофимыч. Молча сняли шапки.
— Ну что, все показал гостю?
— Обо всех в один день не расскажешь, — отозвался майор.
— О людях этих все заключенные знают, — указал Бондарев на портреты, — кто сюда приходит, того сразу с ними знакомят. Мол, смотри, знай их и помни.
Яровой подошел к Трофимычу.
— Нашли что-нибудь?
— Не удалось. Весь архив, всю картотеку перевернул и — никаких следов. Нет такого.
— Значит, зря день потерян…
— Зачем же так! Не надо торопиться. Мы еще поищем.
— Разве здесь ищут?
— И здесь, — поджал губы Трофимыч и добавил: — Тут никто не соврет.
Игорь Павлович подозвал майора. Тот глянул на часы. Вышел.
— Вот он, — указал Бондарев на портрет лысого, худощавого человека, — нам помочь должен. Вернее, тебе.
— Мне? Так он же мертв! — изумился Яровой.
— Есть люди, которые не умирают… в делах своих. Вот и этот. Он у нас особые архивы вел, прекрасные описания татуировок оставил. Всех знаменитостей превзошел в этом деле. У него не только рисунок — каждый крючок, каждая линия свое объяснение имеют. Около тридцати громадных альбомов сохранились. В них есть — все. Кому, когда и кто делал эти татуировки. И почему эти, а не другие. Используя альбомы, мы знаємо миграции наших зэков и помимо документов.
— Это что-то новое! — изумился Яровой. — Я еще не встречался с систематизацией таких отличительных признаков. Да еще с расшифровкой кода!
Распахнулась дверь. Появился майор. Вслед за ним двое солдат внесли металлический громоздкий ящик, козырнули и ушли.
Бондарев тщательно рассматривал фотографии в альбомах, сверял с теми, какие привез Яровой. Медленно переворачивались страницы. Рисунки, фото — от них рябило в глазах. К вечеру вчетвером и половины не одолели.
— Знаете, мне кажется, нам не с того надо начинать, — подал голос Бондарев.
— Ас чего? — удивился Трофимыч.
— Дедов наших тряхнуть.
— Да, у них на это память отменная, — вставил майор.
— Сколько их теперь осталось? — спросил у него Бондарев.
— Все те же. Пятеро. Как и при вас.
— Так. Давайте подумаем, кого лучше?
— Мне кажется, из пятого барака, — заглянул майор в свою записную книжку.
— Шило, — отозвался Трофимыч.
— Нет. Он выходил. Нужен постоянный, кто всех знал.
— А может. Дельфина позвать? — предложил майор.
— Но он вор. А нам нужен убийца, — отверг кандидатуру Бондарев.
— Думаю, Гном подойдет. Он и по этой смежной специализации сидит.
— Гном? Верно, он с самого начала здесь! — подтвердил майор.
— Давай Гнома! Только погоди, разговор с ним надо начинать с хорошей пачки папирос, — незаметно для себя перешел на назидательный тон Бондарев.
— С запросами, старый черт, — буркнул Трофимыч.
— А что ты думаешь?! Понадобилась мне однажды его консультация. Положил я перед ним полпачки «Беломора», так он мне только наполовину рассказал. А дело было тонкое. Знаний этого люда — тогда маловато у меня имелось. Дорого мне жадность обошлась. Многое упустил…
С этими словами Бондарев развернул стул. Поставил стулья так, что все сидящие оказались лицом к портретам.
— Это зачем? — удивился Яровой.
— Неписаное правило. Перед портретами этими никто не врет.
— Дешевый трюк, — не выдержал следователь.
Бондарев побледнел. Но смолчал. Он положил на стол коробку папирос «Северная Пальмира». Молча сел.
Вскоре в красный уголок ввели старика. Тот окинул всех удивленным взглядом. Но заметил на столе курево и уверенно подошел к предназначенному для него стулу. Сел.
— Что нужно, Игорь Павлович? — обратился он к Бондареву.
— Помощь твоя.
— Это я уже понял.
— Скажи-ка, Гном, ты «сук» всех помнишь?
Старик скривился так, что его и без того морщинистое лицо стало походить на злую, маленькую фигу.
— Неужели они вас интересуют? Есть более достойные внимания люди.
— На этот раз меня интересуют «суки». В частности, вот этот, — положил перед Гномом фотографию Бондарев.
Бросив беглый взгляд, зэк презрительно поджал губы и сказал зло:
— Пришили! Так и надо.
— Почему «пришили»?
— Вижу, что мертвого снимали.
Яровой удивился, — фотограф старался придать трупу вид живого.
— Ты его знал? — спросил майор.
Гном подошел поближе к окну. Долго рассматривал фотокарточку.
— Лицо навроде знакомое. Но вот кто он? Припомнить не могу.
— Он из воров?
— Нет! Что вы, Игорь Павлович! Иль забыл? Воры «суку» близко к бараку не подпускали.
— Да, но может «мушка» ими сделана? — спросил Бондарев.
— Они одну «мушку» ставили. «Пером» [1]на жизни…
— А среди убийц он не мог оказаться? — подал голос майор.
— Те сучьего духу тем более не выносили.
— Тогда кто он? Где мог его видеть, покопай ся в памяти, Гном, — попросил Трофимыч.
— Может, водился с кем из моих кентов, Припомнить надо, — чесал затылок зэк. А потом, словно спохватившись, спросил: — А фотографии тулова имеются?
— Есть. Вот посмотри, — подал Бондарев конверт с фотографиями.
Гном, глянув, рассмеялся:
— Во, мой кент делал! Вишь, собачью жизнь выколол.
— Где?
— Да вот цепь. По русалке. До самых сисек. А дальше — не наша работа.
— А кто ему наколку делал?
— Помер он в прошлом году. До этого много лагерей сменил. Уж этот бы признал фрайера враз. Но наколку эту, цепь, он не в нашем лагере делал. А в каком — не знаю.
— Почему уверен, что эта наколка не здесь делалась? — пристально посмотрел в глаза Гному Бондарев. Тот, вильнув зрачками, бойко ответил:
— По русалке. Вишь, здесь только одно ее плечо дано. Второго нет. Как части жизни, которая в заключении оставлена. Но две сиськи. Это значит — в том, что он сидел, баба замешана. Может, «стукнула» на него. К тому ж сиськи — больше головы: дескать, они голову вскружили. В нашем лагере соблюдали пропорцию. Да и лицо самой мадам, глянь. Вишь, рот у ней червячком. На манер бантика. В нашем лагере иначе делали. А слезы смотри какие: вдвое больше глаза. Знать, не было у него надежды на жизнь. На воле долгов натворил и здесь сумел опаскудиться. Вот и оплакивала его, еще живого, русалка эта. Да к тому же и цепь! Значит, не уйти ему было от судьбы своей. Нет, в нашем лагере таких загробных наколок никогда не делали.
— А это что, заранее было предрешено? — посуровел майор.