Аксум не может похвастаться сухим египетским климатом, и здесь не существует защиты от насекомых, белых муравьев или чего-то подобного. Здесь мало что может уцелеть, особенно если оно сделано из дерева. Все, что мы можем найти в гробницах Аксума, которые на 1500 лет младше египетских, — это фрагменты, останки, по которым зачастую невозможно определить первоначальный вид объекта. Деревянные панели из акации могли уцелеть в Египте, но в Эфиопии самым древним деревянным объектом может считаться алтарь Лалибелы, возраст которого равен одной четверти предполагаемого возраста ковчега. Также есть несколько потолочных плит в некоторых эфиопских церквях того же времени.
Если мы примем на веру историю аксумского артефакта, то должны принять во внимание еще несколько переездов ковчега в горы, леса и на острова в то время, когда он уже должен был быть достаточно ветхим. Учитывая, что на нем еще лежит массивная золотая крышка, а внутри две скрижали (которые должны быть достаточно легкими, чтобы Моисей смог принести их с горы), то шансы ковчега оказываются минимальными.
Наше заключение неизбежно. Вторая пара скрижалей, сделанная Моисеем на Синае, чтобы заменить разбитые оригиналы, могла сохраниться до наших дней, если, конечно, они вообще существовали, но у нас нет никаких свидетельств, что они пребывают в Эфиопии или где бы то ни было еще. Объект, созданный, как и множество его предшественников, в качестве духовного наследника скрижалей Моисея, существует в церкви Марии Сионской в Аксуме в виде каменной таблички или плиты. В последней книге о царице Савской Николас Клэпп пишет, что "спрятанное в часовне Скрижали — это или великая тайна, или великий обман. Середины тут быть не может"[154]. Но именно это нам и надо представить. Пропитанный путем сложной, эзотерической символики аурой ковчега, в котором когда-то хранились скрижали, носящий то же имя, этот предмет — субститут, почитаемый эфиопскими христианами не по "реальным", научным причинам, но из-за его мистической идентичности с Сионом, ковчегом Господа. В терминах веры такая концепция полностью приемлема. В самой КН говорится, что Сион — это небесное, и даже ковчег Моисея не более чем его подобие, сделанное руками человека на земле.
Ковчегу Завета Моисея, если подобный предмет вообще был сделан в той форме, как это описывается в Библии, сейчас бы уже было три тысячи лет. Благодаря особенным физическим условиям разлагающиеся остатки ларца из храма Соломона до сих пор могут лежать, как утверждают иудейские легенды, под местом, где стоит храм Иерусалима, но гораздо более вероятно, что предмет, функционировавший как ковчег Израиля, давным-давно разрушен. В одном мы можем быть уверены, в полном соответствии с эфиопскими заявлениями, процитированными ранее, что "престол ковчега", "большой ларец" или золотой ковчег Завета Моисея, Давида и Соломона никогда не был в Эфиопии.
ХРОНОЛОГИЯ СОБЫТИЙ, СВЯЗАННЫХ С ИСТОРИЕЙ ЭФИОПСКОГО КОВЧЕГА
| Около 950 г. до н. э. | Соломон принимает у себя царицу Савскую. |
| Около 930 г. до н. э. | Эбна Лахаким (Давид, Менелик) возвращается в Дабра-Македу с ковчегом. |
| I век н. э. | Иосиф называет царицу Савскую повелительницей Египта и Эфиопии. |
| Около 340 | Крещение царя Эзаны. |
| VIII век | Рассказ в Коране о царице Савской не упоминает об Эфиопии, сыне Соломона и прочем. |
| Около 960-970-х | Царица Гудит разоряет Абиссинию. Поздние источники говорят, что ковчег увезен на озеро Звай. |
| X–XI века | Коптское предание о Соломоне и царице (Савской?). |
| 1047–1077 | Михаил Тинийский, секретарь патриарха Христодулоса, отождествляет владения царицы Савской с Эфиопией. |
| 1165 вернуться
154 Clapp N. Sheba. Through the Desert in Search of the Legendary Queen. Boston, NY, 2002. P. 233. |