В кафе их ждал уютный уголок у картины с совой. Бильярдные столы отодвинуты подальше к окнам, столики составлены кучнее, обстановку дополняли приглушённый свет, тихая приятная музыка, на каждом столике — низкая цилиндрическая свеча в прозрачной вазочке, предусмотрительно — вазы с водой для цветов. В уголке очень кстати встала коляска, в которую отправился спящий Ванечка, освободив бабушку. На столиках начали появляться холодные закуски, графины с напитками. Когда гости расселись и почти перестали суетиться, в ход пошли горячие блюда. Официанты были немного старше, чем большинство гостей. Их было двое — девушка и юноша, органично проплывающие между столиками с подносами. Как обещали, на столах присутствовали только безалкогольные напитки, но что-то такое витало в воздухе, что всё равно пьянило. Девчонки щебетали, как птички. Юноши и мужчины тихо посмеивались. Галина Ивановна поддерживала беседу с Вероникой. Елена расспрашивала Милу. Когда пришло время, Олег Андреевич и Евгений переглянулись и кивнули друг другу. Хозяин подозвал официанта и отдал распоряжение. В это же время Палашов склонился к Миле и позвал:
— Графинечка, идём со мной. Я буду кружить тебя в нашем первом свадебном танце.
Убедившись, что Ванечка продолжает сладко спать, не взирая на шум, она встала из-за стола и протянула Жене руку. Он вывел её в центр небольшой площадки, располагающей к танцам, и они встали напротив друг друга в позе лодочки. Во время этого танца Евгений не хотел отрываться от глаз своей избранницы, поэтому оставил между ними расстояние. Впрочем, её пышный шлейф всё равно коснулся его брюк, сделав их несколько ближе, чем могло показаться со стороны.
— Что мы танцуем? — тихо спросила Мила на изготовке.
— Я не знаю, — в глазах заискрились смешинки и уголок рта полез вверх, рискуя превратиться в улыбку. — Не я выбирал песню.
— А кто? Папа?
Евгений кивнул, и, словно по его сигналу, зазвучало короткое вступление: на фоне звенящих струн и металлических ударных тонкая мелодия синтезированного инструмента, похожего на флейту, но точно не она. Сразу после него вступил густой сочный тенор, плавный и не надрывный:
Ваша светлость, неужели
Вы пришли сквозь век опальный?
Сквозь туманы и метели
Вижу бледное лицо.
Различаю еле-еле
Светоносный взгляд печальный
И в протянутой ладони
Обручальное кольцо.66
Евгений уверенно вёл Милу под незнакомую ему песню и проникался такими правильными, такими уместными словами, читая в её глазах то же узнавание, чувствуя в движениях полную покорность и изящество. А голос исполнителя поднимался и усиливался, поднимался и усиливался, пока в конце не закреплял взятые позиции. С этого места вступали ударные, музыка становилась напористее и гуще, голос тоже зазвучал настойчивее.
Неужели все вериги
Были только испытаньем?
Неужели, чтоб воскреснуть,
Нужно тысячи Голгоф?
Ваша светлость, проходите,
Ваш визит покрою тайной,
Охранять входные двери
Я пошлю свою любовь.
И совсем уж напевно и изящно, разбавляя и прерывая нажим:
Ваша светлость, Ваша светлость,
Ваша светлость, свет моих пресветлых снов.
А потом заново лёгкость и постепенный подъём-нажим, закрепление и разбавление розовым музыкальным туманом:
Я на стол поставлю свечи
И на скатерти крахмальной
Влагой трепетной наполню
Два бокала Баккара.
Ваша светлость, выбирайте
Между светом и печалью,
Выбирайте, Вы жена мне
Или вечная сестра?
Ваша светлость, Ваша светлость,
Ваша светлость, свет моих пресветлых снов.
В следующем фрагменте подведение к кульминации, сгущение звуков, надрыв с усилением темпа. И вдруг Женя для самого себя неожиданно подхватывает Милу за талию, поднимает так, что их лица встречаются на одной высоте и начинает кружится с нею на месте, а потом отпускает руку и подхватывает второй рукой под ноги.
Только Вы не исчезайте,
Только Вы не исчезайте.
Ждал я Вас так исступлённо
Предсказаньям вопреки!
Только Вы не исчезайте,
Светоносный взгляд печальный