– Найдем, – ответил Конди, – конечно, найдем. – Я еще должен поблагодарить вас, – он покосился на Сигурда, – поблагодарить вас всех, что вы спасли моего внука.
Конди вдруг нахмурился, его кулаки сжались.
– Я потерял Митту, своего единственного сына, но вы уберегли мне внука, и я хочу отблагодарить вас. Среди вас есть сын нашего племени – он станет сыном нашего рода, моим сыном.
Вепс встал. Друзья тоже невольно поднялись. «Вот так поворот событий», – подумал про себя Вадим, а вслух молвил:
– Это большая и заслуженная честь, тем более что именно Паша первым схватил твоего внука и вынес из-под стрел, а потом всю дорогу заботился о нем.
Павел открыл было рот, он хотел что-то сказать, но слов не находил. Конди подошел к нему и крепко обнял.
– Кровь не обманешь. Сегодня вечером перед всем своим родом я назову тебя своим сыном.
Паша едва не проронил слезу от переполнявших его чувств.
– Спасибо, – с трудом выдавил он из себя.
Вепс разомкнул объятия и обратился к Вадиму:
– Ты выкупил его у чужеземцев, и я готов уплатить тебе долг.
– Нет, что ты! Не надо, Конди, – запротестовал Вадим. – Паша стал мне другом, а я друзьями не торгую – он свободный человек.
– Тогда не отказывай мне и прими подарки.
Он громко крикнул что-то по-вепсски, и в комнату тут же вошел воин. Пройдя вперед, воин положил на стол два меча. Один был длинный, в деревянных, обтянутых кожей ножнах, и украшенный бронзовыми накладками. Гарда[19] и навершие тоже были бронзовыми, с красивым вытравленным узором. Вадиму меч напоминал настоящий «Каролинг»[20] эпохи викингов. Сигурд же при виде меча нервно сглотнул слюну – вот она, реконструкция, история лежала прямо перед глазами, только руку протяни. Почти такой же он видел сегодня во сне, только тогда это был его меч.
– Это мой подарок тебе, Вадим, – сказал Конди, протягивая меч гостю.
Вадим бережно принял подарок двумя руками и, поклонившись, поблагодарил за поистине княжеский дар.
Второй меч был короче сантиметров на двадцать и скорее походил на скрамосакс.[21] Он тоже был в ножнах целиком из коричневой кожи. Скрамосакс не был ничем украшен, кроме чеканной бронзовой накладки на рукояти. Конди взял короткий меч и протянул Андрею-Сигурду.
– Это тебе, варяг, – в его голосе прозвучала нотка раздражения. Но вепс справился с секундным приступом и добавил: – Спасибо за помощь.
Сигурд взял подарок, слегка наклонил голову и, чтобы до конца доиграть начавшуюся пьесу, произнес по-скандинавски:
– Так ферир![22]
Его все приняли за варяга-викинга, и он был рад этому удавшемуся фарсу. Андрей так стремился к этому все три года своей реконструкторской жизни. Да, иногда сбываются даже самые фантастические мечты…
Трогательный обмен любезностями прервал Боривой, который до этого молча сидел и наблюдал:
– Конди, мы с тобой уже обо всем договорились, – он встал. – Буду ждать твоих людей в назначенное время в известном тебе месте.
– Я буду! – твердо произнес вепс.
– Тогда мне пора, – сказал новгородец, накидывая плащ, – я думаю, ты не будешь возражать, если я заберу твоих гостей с собой.
Вепс удивленно вскинул брови.
– Конечно, кроме твоего нового сына, – поспешил заверить Боривой.
– У тебя им будет веселей, – улыбнулся Конди.
– Постойте! А нас, что, спрашивать не будете? Хотим мы или нет? – спросил за всех Вадим.
– А вы, что, разве привыкли сидеть у печки? – вопросом на вопрос ответил Боривой. – По вашим глазам вижу, как вы принимали подарки Конди. Вы не огнищане,[23] вы воины, а разве место воина не в дружине?
– Так куда мы? – спросил Вадим, прикрепляя подаренный меч к поясу.
Новгородец застегнул фибулу[24] и сдвинул плащ так, чтобы правая рука была свободна.
– Ратиться! – ответил он и хитро подмигнул друзьям.
– С кем? – не удержался Сигурд.
– С врагами, – ответил Боривой и направился к двери. – Ну, что замерли? Пошли!
Когда они вышли, им подвели коней – небольших, лохматых, но широких в крупе лошадок. Друзья впали в ступор – седел не было, вместо них какие-то устройства из кожаных накидок и овечьей шкуры. Хорошо хоть были стремена. Но ездить верхом они не умели, пробовать, конечно, пробовали пару раз – и то шагом и в удобном седле.
Боривой углядел их смущение:
– Не робейте, справитесь, тут не далеко, – и первым запрыгнул на лошадь.
Друзьям ничего не оставалось, и они последовали его примеру – забрались почти сразу. Их провожали Конди с Павлом и еще несколько вепсских воинов.
– Вы уж меня не забывайте, приезжайте, – попросил Паша, растерянный от неожиданного расставания.
21
Скрамосакс – короткий меч саксов, получил широкое распространение у многих народов, использовался и викингами.