Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет, а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают![4] — услышала еще Дора и увидела, как Сганелка удивленно обернулась к ней, охваченная внезапным испугом, ужаснувшаяся, потому что эти слова, слова их Господа, Иисуса Христа, перед которым она ни разу не провинилась, прозвучавшие из уст бурмистра, заключали в себе самую страшную для нее угрозу. А потом внутри у нее что-то дрогнуло, как будто она это вдруг осознала, на костлявом лице вспыхнули вытаращенные от испуга глаза, она открыла беззубый рот, и по комнате, где спала Дора, разнесся нечеловеческий, жуткий крик.
Дора проснулась еще до рассвета, по спине у нее бежали мурашки. Она отодвинула дипломную работу, на которой уснула, включила лампу и при ее ослепительном холодном свете принялась отыскивать путь в ванную. Гостиничный номер был чужим и незнакомым, и это сбивало с толку.
Опять этот сон о процессе над Катержиной Сганелкой. Опять. Который уже раз?
Он снился Доре с тех пор, как в «Подноготной книге городка Бойковице» она нашла записи о ее трагической жизни, оборванной казнью: обвинение в занятиях магией, в колдовстве. Дора узнала тогда, что именно она, Катержина Сганелка, и есть та первая, самая первая в длинной череде ведуний. Несмотря на все старания, глубже в прошлое Доре проникнуть не удалось. Она стояла перед пустым бесконечным безвременьем, куда не вела ни единая ниточка, за которую можно было бы уцепиться. Реестры или поземельные книги отсутствовали, приходские книги, ведшиеся до Тридцатилетней войны, оказались неполными, короче говоря — больше никаких подсказок. Конец. Искать негде.
Но хотя заглянуть уже и впрямь было некуда, Дору не оставляло ощущение незаконченной работы. Интуиция подсказывала, что вовсе не Сганелка была первой носительницей таинственной традиции, секреты которой столетиями передавались от матери к дочери.
Что ж, делать нечего, коли так, то она возьмется за ниточки, вившиеся от Сганелки к ее сестре Куне и к их двоюродной сестре Катержине Мразке, которая спустя пять лет чудом избежала такого же приговора трибунала, оставив на эшафоте Зузку Уржедничку, ту самую, что и затеяла против нее весь этот процесс. И ниточки уводили Дору все дальше, к еще одному бойковицкому судилищу над ведьмами, во время которого от палача из Угерского Брода, наезжавшего в Бойковице для проведения экзекуций, не удалось спастись Катержине Дивокой, одной из внучек Куны. Правда, та, по милости бурмистра, приняла смерть не от пламени костра, а от острого топора.
Закрыв глаза и сосредоточившись, Дора могла услышать свист этого топора, разрезавшего воздух: единственный звук, нарушивший тишину на площади перед бойковицкой ратушей, хотя там яблоку негде было упасть. А потом стон Катержины Дивокой — после неловкого удара кату пришлось зарезать ее. Дора чувствовала, как на ее лбу выступает пот, такой же холодный, как и у палача. Он тек у него под красным капюшоном по вискам, заливал глаза, и их сильно щипало. Пот или слезы, трудно сказать, потому что перерезать горло тому, кого знал с пеленок, ему все же приходилось не каждый день.
Дора помотала головой, чтобы избавиться от этой картины. Опершись руками о раковину, она сонно рассматривала в зеркале свое отражение. Заметила рубцы, оставленные на щеке острым углом диплома. Он впился в ее бледную сухую кожу, выглядевшую куда старше своих лет. Льстили хозяйке разве что каштановые, ниже плеч, волосы. Уже за сорок, а ни единого признака седины. Хотя, подумала Дора, ничего бы не случилось, если бы седина и появилась, все равно ее отсутствие никто не ценит.
Она повернула кран и окатила лицо холодной водой. Ощутила приятную прохладу и то, как к щекам приливает кровь. Взяла с полочки стакан, наполнила его, напилась. Спать больше не хотелось.
Расположившись на кровати, она снова раскрыла черный том. Долистала до главы о Ка-тержине Сганелке и Катержине Дивокой и принялась неспешно переворачивать страницы в поисках иллюстративного приложения.
Гравюры того времени с изображениями допросов с пристрастием. Пытка тисками для раздавливания пальцев. Пытка испанским сапогом. Пытка дыбой. Пытка огнем. На следующей гравюре колдунья натирается перед полетом мазью. И еще: ксерокопия записей о процессе над Катержиной Дивокой 1667 года. В глаза бросился позднеготический курсивный шрифт.