— Вы еще полны энергии, Фарадей. О чем вы говорите?
— Что-то стали сильно побаливать ноги. У меня ведь ревматизм.
— А почему бы вам не отдохнуть? Поезжайте куда-нибудь на юг, подлечитесь.
— Я уж и так решил поехать с женой в Швейцарию.
Два года пребывания Фарадея в Швейцарии лишь ненамного облегчили его страдания. С 1835 года он сократил число лекций. Потом пришлось ограничить время и на исследования. Однако ученый не мог жить без лаборатории. Его постоянно занимали мысли об электричестве — этой таинственной и неизученной силе, которая порождается при движении проводника в магнитном поле, разлагает вещества, превращает кусок металла в магнит.
«Пространство около проводника приобретает особые свойства. Там создается электромагнитное поле, а интенсивность этого поля можно охарактеризовать посредством электромагнитных силовых линий…», — писал Фарадей.
Впервые ученый стал говорить об электромагнитных силовых линиях и электромагнитном поле[335]. Однако для объяснения сути сделанных им открытий была необходима математическая обработка, но это было не по силам Фарадею. Лишь позднее его идеи получили блестящее развитие в математической теории электромагнитного поля Джемса Клерка Максвелла[336].
Только на старости лет Фарадей получил в качестве подарка от королевы Виктории большой и удобный дом. Здесь он провел последние годы своей жизни. Часто к нему приходили за советом ученые, промышленники. Однако болезнь не позволяла ему заниматься научной деятельностью систематически.
Умер Фарадей 25 августа 1867 года за письменным столом в Гэмптон Курте, близ Лондона, и был похоронен на Хангетском кладбище в Лондоне.
ЙЕНС ЯКОБ БЕРЦЕЛИУС
(1779–1848)
В мрачном коридоре университета в Упсале у кабинета профессора Йогана Афцелиуса переминались с ноги на ногу два тощих студента. Один из них нерешительно постучал в дверь, и сердце его замерло. Второй решительно нажал ручку двери, и вот уже оба стоят в кабинете, залитом солнцем, с множеством книжных шкафов по стенам. Профессор смотрел на них вопросительно.
— Мы пришли к вам с просьбой, — произнес один из студентов, — начну все по порядку.
Профессор снял очки, удобно устроился в кресле и приготовился слушать.
— Меня зовут Йене Якоб Берцелиус. А это мой брат Свен. Мы изучаем здесь медицину уже третий год.
— Братья, а совсем, не похожи друг на друга, — отметил вслух профессор.
— Свен — мой сводный брат, он моложе меня. Я родился в Вёферсунде[337]. Это маленькая деревня на юге Швеции. Мой отец был директором школы, но я его не помню; он умер вскоре после моего рождения. Мать осталась без средств и вышла вторично замуж. Я был совсем маленьким, когда родился Свен. Но, помню, очень обрадовался, узнав, что у меня появился брат. Потом на нас обрушилось горе — мать заболела и через несколько месяцев умерла. Я остался круглым сиротой. Денег на жизнь не хватало, а отчим мало заботился обо мне. Школу я посещал не регулярно, но учился хорошо. Когда вырос, уехал из дому в Упсалу. Я хотел изучить медицину и стать врачом. Моих сбережений хватило только на год. Я стал работать — помогал врачу в госпитале, давал частные уроки, и вот теперь я снова студент. Здесь, в университете, я понял, что, кроме медицины, есть много других интересных наук. Я тщательно изучил учебник Кристофа Гиртаннера[338] «Основы антифлогистонной химии», а в библиотеке ознакомился с последними открытиями Алессандро Вольта. Химия привлекает меня все больше, и потому я пришел к вам. Разрешите нам с братом провести несколько химических исследований в вашей лаборатории.
Берцелиус ждал ответа. Неужели профессор откажет?
Профессор Афцелиус задумался. Он мысленно перенесся в свою юность, вспомнил студенческие годы, когда сам мечтал трудиться во имя науки… Профессор Афцелиус поднял голову и сказал:
— Я могу удовлетворить вашу просьбу. Для тех, кто любит химию, всегда найдется место в моей лаборатории. Передайте эту записку управляющему Нильсену, и все будет в порядке.
Он благосклонно смотрел на сияющие лица своих студентов. Поблагодарив профессора, братья тут же направились в лабораторию.
Йене мечтал начать опыты как можно скорее. Несколько лет назад, работая помощником врача в госпитале, он исследовал минеральные воды. Теперь он хотел еще раз проверить анализы и дополнить их. Исследование было очень подробным, и Берцелиус намеревался представить его в качестве докторской диссертации.
335
Фарадей был физиком-материалистом, верящим во взаимопревращаемость всех сил природы, но он выступал против атомистики. Тем не менее А. Г. Столетов писал: «Никогда со времен Галилея свет не видел стольких поразительных и разнообразных открытий, вышедших из одной головы, и едва ли скоро увидит другого Фарадея…». О философских взглядах Фарадея см.: Кудрявцев П. С. Фарадей. — М.: Просвещение, 1968. — (Люди науки).
336
Джемс Клерк Максвелл (1831–1879) — выдающийся английский физик, крупнейший популяризатор, первый директор (с 1871 г.) Кавендишекой лаборатории Кембриджского университета, создатель теории электромагнитного поля (наряду с Фарадеем) и электромагнитной теории света; в 1860 г. открыл закон распределения молекул газа по скоростям. О Максвелле см.: Мак-Дональд Д., ук. соч., с. 63–115; Биографический словарь, ук. соч., т. 2, с. 9; Выдающиеся физики мира, ук. соч., с. 246–253; Томсон Д. П. Дух науки. — М.: Знание, 1970, с. 27–31; Карцев В. П. Приключения великих уравнений. — М.: Знание, 1971. — (Жизнь замечательных идей); Гернек Ф. Пионеры атомного века: Великие исследователи от Максвелла до Гейзенберга. Пер. с нем. — М.: Прогресс, 1974. с. 37–53; Карцев В. П. Максвелл. — М.: Мол. гвардия, 1974. — (ЖЗЛ); Кудрявцев П. С. Максвелл. — М.: Просвещение, 1976. — (Люди науки).
338
Кристоф Гиртаннер (1760–1800) — немецкий врач и химик. Составленная им книга “Anfangsgriinde der antiphlogistischen Chemie” (Berlin, 1792) была переведена на русский язык академиком Я. Д. Захаровым (1756–1836): «Начальные основания химии, горючее существо отвергающей» (СПб, 1801).