В 17 часов 45 минут 82‑й пехотный Дагестанский полк начал контрнаступление, и машины поочередно, под огнем германской артиллерии, атаковали противника. После шести атак, совместными усилиями пехоты и броневиков, к 21 часу 45 минутам германцы были отогнаны.
Наступившая темнота, в связи с неясностью обстановки и отсутствием резерва, не позволила развить преследование.
Перешел к активным действиям и 14‑й армейский корпус. Начальник штаба этого соединения зафиксировал в своей записной книжке: «18 июня. В час дня получено приказание: корпусу отдыхать… В 4 часа дня второе приказание: наступать на фронте, примерно, Русские Пески – Ситно, то есть в затылок 3‑му Кавказскому и 24‑му корпусам… испрошено разрешение оставить все части корпуса на месте до утра 19 июня.
19 июня. Наступление 14‑го корпуса на фронте Высокое – Ситно. Правее наступала 21‑я пехотная дивизия 3‑го Кавказского корпуса, отброшенная ночью противником назад, а между 18‑й и 70‑й дивизиями 14‑го корпуса попали остатки 52‑й пехотной дивизии 3‑го Кавказского корпуса, всего 1500–2000 штыков. Следовало сразу дать 14‑му корпусу особый участок, сократив фронты соседей, пока они были еще боеспособны, а не направлять 14‑й корпус в затылок 3‑му Кавказскому, когда он и 24‑й корпус были доведены до отчаянного состояния, и тем давать противнику возможность бить наши войска по частям. Наступление 14‑го корпуса было встречено наступлением германцев (22‑й корпус и 1‑я гвардейская дивизия) (22‑й резервный корпус и 1‑я гвардейская пехотная дивизия Гвардейского корпуса. – А.О.) и выдохлось»[21].
Наступление 20 июня поддерживалось огнем и маневром бронечасти – автопулеметного взвода. Взводу было приказано вновь поддержать наступление 70‑го пехотного Рязанского полка 18‑й пехотной дивизии. Элемент внезапности был утрачен – днем ранее броневики поддерживали наступление частей 3‑го Кавказского армейского корпуса. Но взвод пошел в атаку, так как обстановка требовала поддержать крайне утомленную пехоту. При первой же атаке один бронеавтомобиль был разбит прямым попаданием снаряда, а у второго снарядом была сбита башня. Атака окончилась неудачей, взвод погиб. Пехота также не продвинулась вперед.
Соединения 14‑го армейского корпуса в ходе боев 19–20 июня потеряли убитыми и ранеными: 18‑я пехотная дивизия – 22 офицера и 1806 нижних чинов, а 70‑я пехотная дивизия – 9 офицеров и 350 нижних чинов. 30 бойцов пропало без вести; кроме того, не удалось эвакуировать с поля боя 60 человек.
Наступление группы корпусов к ощутимым результатам не привело.
В итоге противник, сбив с позиций 15‑й и 10‑й армейские корпуса русской 3‑й армии, добился серьезного тактического успеха. Материалы австрийского Кригсархива отмечают: «Казалось, замыслу успешного похода на Люблин суждено было сбыться».
21 июня русской 3‑й армии было приказано отойти на заранее подготовленную позицию: Боржехов – Недзвица Мала – Быхава – Пиляшковица. Левый фланг 3‑й армии остался у Грабовца в связи с позицией 13‑й армии. Ближайшая задача этих армий – упорным сопротивлением задержать противника на несколько дней, необходимых для переброски подкреплений на линию Люблин, Рейовец, Холм, Дорогуск.
Другие армии Северо-Западного фронта получили приказ: «удерживая противника, быть в готовности, как оказать помощь 3‑й и 13‑й армиям, на которые направлен главный удар, так и выделить средства для быстрого сосредоточения войск в районе Белосток – Осовец». Русской 4‑й армии предписывалось отвести свой левый фланг на левый берег р. Вислы, на позицию Скарышев – Цепелев и на правом – на линию Казимерж – Ополе – Боржехов, собрав возможно больше сил на правом берегу Вислы.
Несмотря на большие потери от огня мощной артиллерия противника, русские части отходили в полном порядке, нанося неприятелю контрудары, которые заставляли австро-германцев прекращать преследование и перебрасывать все новые подкрепления. Противник терял темп, что имело огромное значение в деле вывода русских войск из польского «мешка».
21
Из записной книжки начальника штаба 14‑го армейского корпуса // Военная быль. 1972. № 114. С. 13.