Как не спешила девушка, но не удержалась и заглянула в туалет, чтобы оценить себя в большое зеркало. На ней было обтягивающее платье выше колен, укороченный жакет и туфли на высокой танкетке. Всё от ведущих домов моды. Черные волосы спускались на плечи тонкими локонами разной длины, причудливое ожерелье из кожи и серебра гармонировало с браслетами на запястье. Дина прогнулась в пояснице, грудь визуально увеличилась. Серые миндалевидные глаза заискрились. «Сногсшибательна!» – вот, что должен выдохнуть Давыдов при встрече. Пусть только попробует зажать комплимент.
Три года назад бедная сирота Дина Кузнецова стала владельцем торговой империи «Бригантина». Помог ей вернуть собственность убитых родителей сотрудник компании талантливый айтишник Михаил Давыдов. Дина хотела узнать, кто заказал смерть ее родителей. Вдвоем они вывели на чистую воду Леонида Скворцова, совладельца компании, который упек малолетнюю Дину в психушку и присвоил долю ее отца. Они были уверены, что Скворцов напрямую повинен в смерти родителей Дины, но он оказался всего лишь мошенником без чести и совести, а истинным злодеем являлась его любовница Вероника Самошина. Красивая расчетливая женщина втерлась в доверие к Дине, вскружила голову Михаилу и завладела контролем над торговой сетью. Получив всё, она замыслила жестокую расправу над Диной и Михаилом. В новогоднюю ночь они оказались на борту обреченной яхты. Однако судьба распорядилась иначе: Дина и Михаил выжили, а Вероника утонула[2].
Борьба с опасным врагом сблизила Дину и Михаила, но двадцатилетняя разница в возрасте не позволяла мечтательной девушке надеяться на что-то большее, чем просто дружба. Если раньше Михаил воспринимал Дину, как беззащитную девочку, которой требуется помощь, то теперь он относился к ней с подчеркнутой вежливостью, как менеджер к хозяйке компании. Дина дулась на Давыдова и верила, что когда-нибудь черствый мужчина разглядит в ней самую лучшую в мире девушку.
В Швейцарию Дина Кузнецова отправилась, чтобы избавиться от своей ненормальности. Девочка видела окружающий мир на двадцать секунд вперед. Точнее она жила на двадцать секунд впереди всех остальных. Она слышала еще не сказанные слова, видела не произошедшие события, и это наряду с удивительными возможностями доставляло массу неудобств. Если бы ее мир был сдвинут всего на полсекунды, окружающие изумлялись бы ее необыкновенной реакции. Она легко ловила бы падающие чашки, побеждала в теннис, с удивительной ловкостью управляла машиной. Но пропасть в двадцать секунд заставляли Дину находиться в вечном напряжении. Даже в обычной беседе ей приходилось отвечать с двадцатисекундной задержкой. А чтобы безопасно перейти улицу, девушка должна было четко помнить положение машин и людей в тот момент.
Лечение в Швейцарии затянулось на три года. Дине пришлось учить немецкий язык и посещать частную школу. Технарь Михаил Давыдов объяснял ее необычные способности теорией относительности пространства и времени, но зануды врачи предпочитали искать дефект в детской психике. Дина периодически лежала в психиатрической клинике, где ей пытались втиснуть мозги в стандартные нормы. В больницу к ней приходили учителя. Слух о сдвинутой русской быстро распространился в швейцарской школе, и Дине приходилось терпеть даже те насмешки одноклассников, которые они не успели высказать, потому что получали затрещину раньше, чем открывали рот. Она превратилась в изгоя с расшатанными нервами. Врачи с упорством палачей испытывали на девочке различные методы и препараты. Но тщетно. Дина продолжала оставаться ненормальной, ускользнувшей вперед на двадцать секунд.
«Норма – это серость, а ты особенная. Все гении чуточку сдвинуты, твой сдвиг во времени, – заверял расстроенную Дину Михаил Давыдов, когда в январе девушка вырвалась от врачей в Москву на зимние каникулы. – Не пытайся задушить свой дар, а используй его».
И Дина поняла, что надо делать.
Последующие месяцы в швейцарской клинике она усердно симулировала свою нормальность. Дина не уворачивалась, когда ей в спину бросали теннисный мяч, исправно спотыкалась о неожиданно подсунутое препятствие и вытерпела горячий кофе, опрокинутый доктором ей на колени. Врач изощрялся в мелких пакостях, которые именовал заботой о здоровье. Его лицо озаряла радость при каждом мучении девочки. Наконец доктор убедился в действенности своей методики и бросился за написание научной статьи.