Павку она не встретила. На берегах Волги, у Сталинграда разворачивалась невиданная а истории войн битва.
«Все горит, вокруг дым, газ, гарью и железом пахнет. Надо ползти, работать, спасать раненых, бить врага… Бои идут… Пишу у печки письмо маме. Как она ждет меня домой! Но об этом думать не приходится. Все дни жуткие бои. Эх, как хочется взять им нашу страну, но мы — непобедимые люди. На бой врага даем два боя и три…»
Командный пункт 62-й армии, которой командовал Маршал Советского Союза В. И. Чуйков, размещался в крутых откосах берега Волги, на Мамаевом Кургане. Здесь же рядом находился медпункт Риты Сергеевой.
Вот как вспоминает о тех днях Василий Иванович Чуйков:
«…Вечером 11 сентября 1942 года… В ожидании переправы захожу на медицинские пункты. Возле раненых вижу медицинский персонал. Лица у всех озабоченные, суровые. В глазах одни и те же вопросы: «Как дела в Сталинграде? Отступают наши или нет? Когда пойдет транспорт, и скоро ли повезут дальше?.. Они несколько суток не спали, днем бомбежки, а ночью раненых прибывает так много, что где же справиться? Подумав, прихожу к выводу: врачи, сестры и санитары не могут сейчас сделать больше того, что делают. Они все время на ногах, не спят, может быть, голодны и так измучены, что не способны усилить темп и ускорить работу»[20].
И еще:
«Самоотверженность медицинских работников, находящихся по существу на переднем крае борьбы с врагом, помогла 62-й армии выполнить боевую задачу».
За отвагу Рита Сергеева была награждена вторым орденом — орденом Красной Звезды. Но получить его не успела. 6 декабря 1942 года Рита была тяжело ранена и после операции скончалась.
За день до ранения она сделала последнюю запись в дневнике:
«Вчера была на задании, выполнили хорошо. Потеряли одного лейтенанта. Молодой. Ползком его принесли, гадам не оставили…»
Славная дочь Ленинского комсомола похоронена на Мамаевом Кургане. Возле ее могилы растет уральская березка, посаженная руками матери.
М. В. Сергеева.
Мать Риты Сергеевой среди пионеров.
Здравствуйте, милые родные! Мама, Кока, Димочка и Иночка!!
Посылаю вам на память свою фотографию. Посмотрите и сравните, какая была и какая стала.
Писать начала вчера, а дописываю сегодня, так как вчера помешал «отбой», до этого играла в волейбол и смотрела кинокартину «Дума про казака Голоту». В воскресенье были в увольнении, ходили в цирк, ведь это мое любимое увлечение. В Златоусте, наверно, сейчас тоже есть цирк, ставятся спектакли, устраиваются танцы.
Вообще я уже в полном смысле слова привыкла к воинской жизни. Как ни было трудно ложиться в 10 час. 30 мин. и вставать в 6 час. 30 мин., теперь вошло в привычку. Сейчас мы относимся к младшему нач. составу, а по окончании учебы должны присвоить какое-нибудь офицерское звание.
Часто вижу во сне маму и Коку[21], это потому, что скучаю немного. А все-таки увидеться не придется долго, так что вы по мне очень не скучайте. Да кто его знает, сколько продлится война. Чем скорее разобьем проклятого Гитлера, тем скорее я буду дома. Скорее бы открылся второй фронт! Поэтому с личными интересами считаться не приходится. Вот как прикончим фашистов, тогда заживем, снова можно будет гулять и веселиться, как никогда!
До свидания!
Дорогая мамочка! Здравствуй, родная! Спешу сообщить тебе, что нахожусь в поезде, который мчит меня на запад. Ты, дорогая, за меня не волнуйся, чувствую себя хорошо, здорова. Настроение хорошее. Возможно, встретимся, чего я очень хочу, милая мамочка. Это было бы так хорошо!
Целую крепко, крепко!
Здравствуйте, мама, Кока, Димочка и Ина! Как видите, мчусь с большой скоростью на Запад, в Москву. Очень хотелось, чтобы ехали через Златоуст, но, увы, пришлось ехать через Свердловск. Из Кургана послала телеграмму Зине, не встретила, я очень плакала, вы не можете себе представить, как было тяжело на сердце. Пошел пятый месяц, как я уехала из дома. Теперь, конечно, мне с вами увидеться придется не скоро, возможно, по окончании войны. Вы не беспокойтесь, я буду писать часто. Мама, мое все барахло можешь продать или носить сама, так как мне теперь, кроме шинели, ничего не надо. Известна воинская жизнь в настоящее время. Ну, ничего. Возможно, там встретимся с Игорем, Шурой, Петей Аркотовым. Пока. Целую крепко.