Вышедшая в 1923 году повесть «Жизнь Андреса» знаменует собой окончательное обращение Лутса к реалистической разработке близкой ему темы «маленьких людей»; здесь его писательское перо обретает наибольшую свободу, его творчество достигает наивысшей художественной силы. Бедные городские окраины со своими горестями, пороками и нищетой, всевозможные «задворки» и «тихие уголки» со своей красочной галереей типов, все эти ученики мастеровых, мелкие чиновники, пьяницы-ремесленники и им подобные отныне становятся излюбленными персонажами произведений Лутса. Один из его любимых героев, к которому Лутс относится с наибольшей теплотой, — это честный, трудолюбивый, немного грустный юноша, в душе которого живет мечта о лучшей, более светлой жизни, но который не может найти счастье в среде, где царят ложь, лицемерие, фальшь, жажда наживы.
Писатель показывает, как жестокая буржуазная действительность разрушает надежды молодых тружеников на получение образования и лучшее будущее. Лишь благодаря исключительной стойкости и твердости характера герои Лутса не дают затоптать себя в грязь и ценой неимоверных усилий завоевывают себе скромное место в жизни (повести «Ученик Вальтер», 1927, «Юность Вяйно Лехтметса», 1935, и т. д.).
Не остаются вне поля зрения писателя и те, кто являются виновниками жалкого, бесправного существования тысяч и тысяч простых людей, подобных Андресу, Вальтеру и Вяйно. Лутс показывает капиталистическое общество и капиталистов такими, каковы они есть в действительности, срывая с них маски и сусальное золото. Он изображает распад буржуазной семьи («Банкрот», 1929); он заглядывает на самые глухие задворки, где из каждого угла смотрит нищета и горе, где кричат голодные дети, дерутся пьяницы; и в то же время писатель показывает, что даже в этих обездоленных людях, утративших всякую надежду на лучшую жизнь, сохранилось больше человеческого достоинства и благородных чувств, чем в «почтенных бюргерах», разглагольствующих о справедливости и любви к ближнему и прячущих под личной благопристойности свою гнусную сущность («На задворках», 1933)[34]. Хотя и здесь писатель никого прямо не обвиняет, не пытается морализировать или прямо указывать пальцем на отрицательные явления, в повести «На задворках» критика эксплуататорского общества значительно резче, чем в других повестях Лутса. Социальные вопросы затрагиваются также в повести «Тихий уголок» (1934), где писатель возвышает свой голос против поднимающего голову фашизма.
Человеческий документ большой познавательной ценности представляет собой тринадцатитомная серия «Воспоминаний» (1930—1941) Лутса, первые тома которой можно смело поставить в ряд с его лучшими повестями.
В последние годы жизни писатель с интересом следил за гигантским размахом социалистического строительства в Советской стране. Глубоко интересовала его тема социалистического переустройства деревни. У него было намерение написать роман из колхозной жизни, он уже собирал материалы, проводил подготовительную работу; довести ее до конца помешало ухудшение в состоянии здоровья писателя.
В Советской Эстонии произведения Лутса переиздавались много раз, их переводят на русский язык и языки других братских народов Советского Союза, Повесть «Весна» издавалась на русском, украинском, латьшском, литовском, армянском, а также на чешском, словацком, венгерском, польском и финском языках. В репертуаре эстонских театров неизменно сохраняются и привлекают интерес многочисленных зрителей инсценировки «историй про Тоотса» и других его повестей. В 1956 году Таллинская киностудия поставила художественный фильм но мотивам повести «На задворках». Большой успех имели снятые на студии «Таллинфильм» экранизации «историй про Тоотса» («Весна», 1969, «Лето», 1996). Еще при жизни писателя было начато издание одиннадцатитомного собрания его избранных произведений (1952—1967), в предисловии к которому Лутс писал: «Хотя мои сочинения далеко не достигают уровня образцов литературного мастерства, все же я могу оглянуться на свою прошлую литературную деятельность с чувством удовлетворения: я внес в закрома эстонской литературы вклад, который, может быть, сохранится и после меня и будет помогать строить для наших потомков еще более светлое будущее».
Хельдур Нийт
34
На русском языке: Оскар Луте. «На задворках» и другие повести. Таллин. Эстгосиздат, 1962; то же, Таллин, издательство «Ээсти раамат», 1975. В сборник вошли повести «Болото», «Жизнь Андреса» и «На задворках».