Погане передчуття, яке найшло раптом на Ростова, потверджувалося все більше й більше, чим далі він в'їжджав у місцевість за селом Прац, зайняту юрмами різного роду військ.
— Що таке? Що таке? По кому стріляють? Хто стріляє? — питав Ростов, рівняючись із російськими й австрійськими солдатами, які бігли перемішаними юрмами навперетин його дороги.
— А біс їх знає! Усіх побив! Хай гине все! — відповідали йому по-російському, по-німецькому й по-чеському юрми, біжачи й не розуміючи так само, як і він, того, що тут робиться.
— Бий німців! — кричав один.
— А чорти б їх забрали! — зрадників.
— Zum Henker dîese Russen!..[380] — щось бурчав німець.
Кілька поранених ішли дорогою. Лайка, крик, стогін зливалися в одно загальне гудіння. Стрілянина затихла і, як потім узнав Ростов, стріляли одні в одних російські й австрійські солдати.
«Боже мій! Що ж це таке? — думав Ростов. — І тут, де кожної хвилини государ може побачити їх… Та ні, це, мабуть, лише кілька мерзотників. Це минеться, це не те, цього не може бути, — думав він. — Тільки скоріше, скоріше проїхати їх!»
Думка про поразку і втечу не могла прийти в голову Ростову. Хоч він і бачив французькі гармати і війська саме на Праценській горі, на тій самій, де йому наказано було розшукувати головнокомандуючого, він не міг і не хотів вірити цьому.
XVIII
Біля села Прац Ростову наказано було шукати Кутузова і государя. Та тут не тільки не було їх, але не було жодного начальника, а були різного роду юрми розладжених військ. Він поганяв втомленого вже коня, щоб швидше проїхати ці юрми, та що далі він просувався, то юрми ставали більш розладженими. По великому шляху, на який він виїхав, товпилися коляски, екіпажі всіх гатунків, російські і австрійські солдати всіх родів військ, поранені і непоранені. Усе це гуло і змішано копошилося під похмурий звук ядер, що летіли з французьких батарей, поставлених на Праценських висотах.
— Де государ? Де Кутузов? — питав Ростов усіх, кого міг зупинити, і ні від кого не міг дістати відповіді.
Нарешті, схопивши за барки солдата, він примусив його відповісти.
— Е, братіку! Уже давно всі там, уперед втекли! — сказав Ростову солдат, сміючись із чогось і видираючись.
Облишивши цього солдата, який, очевидно, був п'яний, Ростов, зупинивши денщика чи берейтора важної особи, став розпитувати його. Денщик повідомив Ростова, то государя з годину тому провезли щодуху в кареті цим самим шляхом і що государя тяжко поранено.
— Не може бути, — сказав Ростов, — мабуть, інший хто.
— Сам я бачив, — сказав денщик із самовпевненою усмішкою. — Мені-то вже пора знати государя: здається, скільки разів у Петербурзі отак-ось бачив. Блідий-преблідий у кареті сидить. Четверик вороних як припустить, матінко моя, повз нас прогримів: час, здається, і царських коней і Іллю Івановича знати; здається, з іншими, як з царем, Ілля кучер не їздить.
Ростов пустив коня й хотів їхати далі. Поранений офіцер, ідучи мимо, повернувся до нього.
— Та вам кого треба? — спитав офіцер. — Головнокомандуючого? То вбитий ядром, у груди вбитий при нашому полку.
— Не вбитий, поранений, — поправив другий офіцер.
— Та хто? Кутузов? — спитав Ростов.
— Не Кутузов, а як ото його, — ну, та однаково, живих не багато зосталося. Он туди прямуйте, до того села, там усе начальство зібралося, — сказав цей офіцер, показуючи на село Гостієрадек, і пройшов мимо.
Ростов їхав ступою, не знаючи, чого і до кого він тепер поїде. Государя поранено, битву програно. Не можна було не вірити цьому тепер. Ростов їхав у тому напрямі, який йому показали і в якому виднілися вдалині вежа і церква. Куди йому було квапитися? Що йому було тепер казати государеві чи Кутузову, якби навіть вони й були живі й не поранені?
— Цією дорогою, ваше благородіє, їдьте, а тут прямо вб'ють, — крикнув йому солдат. — Тут уб'ють!
— О! що кажеш! — сказав другий. — Куди він поїде? Тут ближче.
Ростов задумався і поїхав саме в тому напрямі, де, йому казали, уб'ють.
«Тепер однаково! Вже коли государя поранено, невже мені берегти себе?» — думав він. Він в'їхав у ту місцевість, де найбільше загинуло людей, що втікали з Працена. Французи ще не захоплювали цього місця, а росіяни, ті, що були живі чи поранені, давно покинули його. На полі, як копи на доброму лану, лежало чоловік десять-п'ятнадцять убитих, поранених на кожній десятині землі. Поранені сповзались докупи по два, по три, і чутно було неприємні, іноді вдавані, як здавалося Ростову, їх зойки і стогін. Ростов пустив коня риссю, щоб не бачити всіх цих страдників, і йому стало страшно. Він боявся не за своє життя, а за ту мужність, якої йому треба було і яка, він знав, не витримає споглядання цих нещасних.