Пошли. Наперво вышли в сенцы, а из сеней в горенку. Горенка холодная, а в ней — чисто.
— А что, — говорит лекарь, — ты мне положишь?
— А вот, — говорю.
Тут я выволок опять деньги, да как не на что положить, так я их по полу и расклал. А лекарь присел на кукорки, да и собрал их.
— Не мало ли, — говорю, — будет, в. б.?
— Довольно, довольно! — говорит: — выстараем! А как другое какое дело будет, так опять приходи.
Тут лекарь пошел в избу, а я за ним. Гляжу — а Митрея уж и нет тутока! «Где, говорю, он?» «А, говорят, ушел куды-то».
Я поманил, да и говорю самому лекарю:
— Так уж ты, одно слово, выстараешь, в. б.? Потому — и подлекарье по мне тянут.
— Выстараю, — говорит, — выстараю! Ты не сумлевайся.
— А как бы мне Митрея-то найти? Потому — не забыл бы он у целовальника сдачу с целкового взять.
— Так ты иди к нему на фатеру, — говорит лекарь.
— А я дороги не знаю, в. б.; потому — кружились… кружились!
— Ой ты, друг! — говорит. — Как выйдешь за ворота, так свороти налево, а тут и иди все прямо; перейдешь улицу, а тут пятый дом на левой руке и будет.
Я опять поконался, да и пошел. Как сказал мне лекарь, так я Митриеву фатеру и нашел. Взошел. Гляжу — а Митрея нет. «Где он?» спросил я. А говорят: «После того не бывал». Ой! думаю… парень молодой: не допивает ли он моего целкового! Только гляжу — а молодой-от Миколай — лекарь, тут на кровати и лежит!
— Что ты, — говорит, — борода, на меня уставился?
— А не ты ли, — говорю, — Миколай-лекарь?
— А что тебе?
— Да как бы мне Федьку-то выстарать? Потому — смирен шибко… какой он воин!
— А у старшего был?
— Был.
— А деньги отдал?
— Отдал.
— Ну, так смотри ты у меня, мошенник, иди к сыну, да скажи ему, чтобы он, как его приведут лобанить, так левую руку поднял бы, как велят, а правую бы, хоть и велят, не поднимал бы: …будто отсохла!
— Нет, я говорю, в. б.! Почто мне парня портить. Эк и взаправду прикинется; так на что мне он? А коли ты деньги взял, так по добру делай!
— Я вижу, — говорит лекарь, — ты мошенник.
— Нет, почто мошенник? А коли ты не хошь парня по-доброму ослободить, так подай назад деньги!
Как взъярит тут лекарь! «Ах ты борода, говорит, сиволапая! Я зашлю тебя, куды Макар телят не гоняет!» — И пошел, и пошел! Все к рылу подскакивает, а сам оболокается. Оболокся — и убежал. А я стою, да думаю: что делать? Только вдруг Митрей приходит… выпивши. Ой, думаю, пропил он мои денежки!
— Митреюшко, — говорю, — взял ли ты сдачу-то?
— Помани, — говорит он: — сдача не уйдет, потому — человек знакомый.
— Ну ладно, — говорю; — только как бы с молодого-то лекаря деньги возворотить, — потому, он ладит парня портить; а для меня уж лучше пусть он на царскую службу идет, да был бы здоров… вот что, Митреюшко!
Тут Митрей вдруг схватился за руку, да и побежал из избы: «Ой, говорит, руку вывихнул, так к костоправу надо!» И убежал. А тут две бабы остались. Я им и говорю: «Как же быть»? А они говорят: «Мы ваших делов не знаем: иди отколь пришел». — «Да вы хошь до Гаврила-то, говорю, меня доведите»! — «Не наше, говорят, дело: иди, как знаешь!» — Вышел я на улицу; а уж стемнело: гляжу — звезды на небе… Тоскливо таково мне стало! Потому — и дом разорил, и деньги без пути отдал, и парня не выстарал. Не знаю, куцы и ползти: стою — ревлю. Только, вот, вижу, идет кто-то крещеный.
— О чем ты плачешь, — говорит, — мужичок?
А я по голосу-то его и признал: это — у нас мерщик жил… Миколай Петрович. Я обрадел.
— Ты это, Миколай Петрович? — говорю.
— Я, — говорит; — а ты не Микан ли?
— Микан, — говорю, — и есть.
— А что ты тут ревешь?
— Да как не реветь, батюшко, Миколай Петрович! Это лекарье-то все деньги у меня выманили, а парня не выстарывать ладят, а портить!
— Какое лекарье?
— А вот, один в этой избе стоит.
— Как так?
— А вот так!
— Да это не лекарье, а ссыльные мошенники тебя обманывают!
— Так как же быть мне? Не поучишь ли ты меня, Миколаюшко?
Тут он велел мне рассказать, как что было. Я ему вот, как и тебе, в. б., и рассказал.
— Бежи, — говорит мне Миколай Петрович, — скорее к исправнику, покамест деньги твои не промотаны.
— А я не знаю, Миколай Петрович, двора-то исправникова: в кую сторону бежать?
— Ну, так пойдем вместе.
Дошли мы до большущих хором. Вошли в переднюю горницу; а тут солдат с синим воротником сидит. Миколай Петрович и говорит солдату: «Вышли нам исправника!» Солдат пошел, да вскоре и вернулся: «Идите!» говорит. Мы вошли в другую горницу. Горница матерая такая. А тут из другой опять горницы выскочил начальник черномазый, долгоносый и пучеглазый такой! Это исправник-от и есть. «Что вам»? спрашивает он. А Миколай Петрович и обсказал ему все, как есть. Как взъярит он!.. «Эй!» говорит. Прибежал этот солдат. «Тащи живее сюда это лекарье! Слышал кого?» — «Так точно», говорит солдат, а сам побежал. «А ты, говорит мне исправник, посиди, где солдат сидел». А Миколая отпустил: «Я уж сам теперечи знаю», говорит. Сел я это: а тут ночник горит… в стекле какое-то масло налито — и светло таково: что твоя свечка! Долго манил я тут… тоскливо было. Только вдруг слышу, кто-то по лестнице скоро таково поднимается. Вдруг колоколец над самым ухом у меня, сам о себе, зазвенел; дверь отворилась… гляжу — а это Митрей пришел… Видит он меня, и сердито посматривает… а сам выпивши. Ой, думаю, пропил он достальные мои денежки! А на звон-от сам исправник и выбегает. «А! говорит он Митрею: ты уж готов? Идите-ко оба сюды!» Мы пошли опять в большую горницу. Тут исправник спрашивает Митрея: «По каким лекарям ты водил этого мужика»? А тот говорит: «Ни по каким лекарям я не водил его, а водил к такому-то, да к такому-то — о сыне прошенье писать». — «Правду это он говорит?» спрашивает меня исправник. — «А врет, говорю я, в. б! На что мне прошенья?.. Мне лекаря надо было. А они от нашего-то лекаря отвели: тот, может, и не обманул бы, потому — свой начальник…» Тут опять исправник Митрея спрашивает: «Почто ты, говорит, рубль у него выманил?» «Нет, говорит Митрей, он сам его целовальнику подал, сам и сдачу взял!» — «Что ты, что ты, Митреюшко! говорю я: этак-то ты?.. за старую-то хлеб-соль!» «Отдай, говорит Митрею исправник, деньги ему, а не то худо будет: мошенник, говорит, ты!» А Митрей все свое: «Не брал, говорит, так не отдам!» Да так на том и стал. Исправник загагайкал и пришел Митрофан — такой же короткохвостый. — «Ты, говорит ему исправник, напиши бумагу, что этот мужик да Митрей сказывали, да так, говорит, пиши, чтобы ровно лист вышло, потому — другие будут писать, так чтобы не знали. Те пусть пишут всяк на своем листе». Митрофан с Митреем ушли опять в другие двери; а тут этот колоколец и зазвенел опять. Гляжу — старый лекарь идет! И этот шибко хмелен. «А за что, спрашивает его исправник, ты у этого мужика деньги взял?» Лекарь, хоть и пьян, а испужался: заикается, а сам говорит: «За прошенье о сыне, Ехрем Иванович». «А прошенье ты написал ли ему?» спрашивает исправник лекаря. «А и не написал», говорит лекарь. «А почто не написал, опять пристает исправник, коли эко место денег взял?» А лекарь и соври: «Почто он мне бумаг ни принес?» Тут исправник меня спросил: «Почто ты, говорит, ему бумаг не принес»? Я говорю: «Врет он все, в. б! Какие у меня бумаги… мне и без бумаг-то как тошно!» «А подай, говорит лекарю исправник, этому человеку деньги!» Лекарь выволок трехрублевую бумажку, да и подает исправнику: «Вот!», говорит. «Врешь, говорит ему исправник, ты подай все». «А боле нет у меня», сказал лекарь, да так на том и стал. Тут и этого исправник к Митрофану послал. Гляжу, — а молодой лекарь уж и пришел. Как заскачет над ним исправник! Я думал, он его в кровь разобьет. Однако не тронул. Потом приутих: стал его корить: «Я, говорит, тебя, мальчишка, на место посадил… жалел тебя, а ты вот как!» Только гляжу, — Миколай не сробел, а еще огрызается: «Пошто ты кричишь на меня?» говорит он исправнику. Тут исправник заскакал пуще прежнего: «Отдай, говорит, этому мужику деньги, а не то и самого тебя зашлю, куцы Макар телят не гоняет!» «Какие деньги?» спрашивает Миколай. «А пять рублев», говорит исправник. Тут он опять стих: «Посмотрим, говорит, какую ты песню у следователя запоешь!» А меня исправник спрашивает: «Этот у тебя пять рублев взял?» «Этот самый, говорю я: как же ты, Миколаюшко, запираешься?» — «Врешь ты, борода!» говорит Миколай, а сам мне в глаза смотрит. Опять заскакал исправник: «Так ты, говорит он лекарю, Миколаем назвался? Да еще при мне мужика бородой ругаешь!..» И пошел, и пошел! «А я, говорит лекарь, не ругаюсь, а называю его бородой, потому — не знаю его; да и никаких мужиков я знать не хочу, потому — от них ото всех псиной воняет, все они в полушубках ходят, все они мошенники, все с бородами! Есть у него борода — я бородой и называю». Вот, велит исправник опять писать. Написали. «Подпиши, говорит исправник Миколаю, свою сказку, что ты Тарханова и в глаза не видал». «А дай, говорит Миколай, мне все вычитать». «Нет, вре! говорит исправник: ты только за себя ручи». Миколай тут и заручил. Потом пришли еще какие-то руку прикладывать; и за меня приложили. Исправник подал мне трехрублевую. Гаркнул он солдата, да и говорит: «Засади этого Миколая-лекаря при полиции». «Ладно, говорит солдат, в. б!» а сам Миколая за локоть и берет. «Нет, говорит Миколай, это не по правилу: в бумаге того я не ручил». «А коли так, говорит исправник, так тащи его лемистративным[62] порядком». Тут солдат лекаря за шиворотку и стал забирать лемистративным порядком. Тот говорит: «Нет, уж лучше я сам пойду!» — Ушли. А меня исправник накормить велит. А я говорю: «Уж мне не до еды, в. б., потому — он парень-от смиреный!» «Ну, как хошь», говорит исправник. Тут он велел другому солдату меня до Гаврила довести. Я, было, стал о сыне ему конаться, а он говорит: «Нет!» Так я и ушел. А вот сегодня пришел ко мне тот же солдат, да и привел меня к тебе… вот и вся сказка, в. б!..