В задачу настоящей книги не входит освещение всех боевых действий в воздухе. Кроме того, слишком подробное изложение развития авиации затруднило бы читателю понимание общего хода этого развития, которое имеет решающее значение не только для настоящего, но и для будущего. Поэтому во второй части данного труда уделяется основное внимание освещению только тех точек зрения, которые оказывали влияние на развитие авиации.
Военно-воздушные силы Польши были практически разгромлены в течение двух дней. Военно-воздушные силы Норвегии, Голландии и Бельгии были слишком слабы, чтобы оказать серьезное сопротивление немецкой авиации. Французская авиация понесла в первые дни боевых, действий на Западе столь огромные потери, что уже в самом начале войны не являлась опасным противником для Германии. После капитуляции Франции ее военно-воздушные силы полностью выпали из войны.
С этого времени и до вступления в войну США воздушная война превратилась в дуэль между английскими и немецкими военно-воздушными силами. Итальянская авиация с начала вступления Италии в войну (10 июня 1940 г.) вела активные боевые действия на собственном театре военных действий и поэтому не могла принять серьезного участия в этом поединке за господство в воздухе над Европой. Временное участие немногих соединений итальянских бомбардировщиков в битве за Англию не оказало никакого влияния на исход этого поединка между английскими и немецкими ВВС. Поэтому различный ход исторического развития, организация и оснащение военно-воздушных сил этих двух стран заслуживают особенно подробного исследования.
Необходимо также ознакомиться с состоянием, организацией и вооружением других европейских стран, участвовавших в войне, так как слабость их военно-воздушного потенциала оказала значительное влияние на ход боевых действий на земле и на море.
Так как Советский Союз и США вступили во вторую мировую войну с некоторым запозданием, они смогли с пользой для себя учесть опыт боевых действий до 1941 г. Поэтому организация и состояние вооружения военно-воздушных сил Советского Союза и США перед вступлением их в войну соответствовали уровню не середины 1939 г., а середины или даже конца 1941 г. Исходя из этого, военно-воздушные силы этих государств будут рассматриваться позднее.
2. Польша
Вся организация польских военно-воздушных сил указывала на то, что в ней главное внимание уделялось взаимодействию авиации с сухопутными войсками.
Высшим органом управления военно-воздушными силами Польши являлось воздушное командование в военном министерстве. Соединения авиации сухопутных войск и воздухоплавательные части подчинялись ему как в оперативном отношении, так и по линии материального снабжения, в то время как соединения морской авиации подчинялись ему лишь по линии материального снабжения, а оперативное руководство ими осуществляло командование военно-морским флотом.
Зенитная артиллерия относилась к сухопутным войскам и входила в состав артиллерии резерва главного командования.
Соединения авиации сухопутных войск делились на две авиационные группы по три авиационных полка в каждой.
В первую группу входили 1-й (Варшава), 4-й (Торн[20]) и 5-й (Лида), а во вторую группу 2-й (Краков), 3-й (Познань) и 6-й (Львов) авиационные полки.
Кроме того, в составе первой авиационной группы имелось два батальона привязных аэростатов, дислоцирующихся побатальонно в Торне и Яблонне, и один воздухоплавательный батальон в Торне, а в составе второй – две разведывательные эскадрильи при речной флотилии в Пинске.
Состав отдельных авиационных полков был различен как по количеству входящих в них самолётов, так и по их типам.
Первый авиационный полк состоял из четырех разведывательных, шести истребительных, четырех бомбардировочных эскадрилий и эскадрильи самолётов связи.
Четвертый авиационный полк состоял из пяти разведывательных, трех истребительных, двух бомбардировочных эскадрилий и эскадрильи самолётов связи.
Пятый и второй авиационные полки имели по четыре разведывательные, две истребительные и по одной эскадрилье связи.
Третий авиационный полк состоял из четырех разведывательных, трех истребительных, двух бомбардировочных эскадрилий и одной эскадрильи связи.
Шестой авиационный полк состоял из шести разведывательных, трех истребительных эскадрилий и одной эскадрильи связи.
Каждая авиационная группа и даже отдельные полки, имевшие в своем составе эскадрильи бомбардировщиков, являлись сами по себе «военно-воздушными силами» в миниатюре. По организации они напоминали немецкие военно-воздушные силы.