— Не самое ли время, любезные друзья, перейти теперь к искусству диалектики, раз уж нас почтил присутствием Анаксагор… — при первых звуках голоса ее, мелодичного, как свирель, вдруг сладостно кольнуло сердце у Сократа и, сказав себе: «Вот и наказан ты, Сократ, за непризнание божественных деяний: ведь это бог Эрос[27] пронзил тебя стрелой», не мог больше глаз оторвать от Аспасии.
— …Его-то мы и попросим судить состязание, — продолжала Аспасия, улыбнувшись философу.
И сказал Анаксагор:
— С радостью, дорогая Аспасия, — и подкрепил слова улыбкой, простодушно-ласковой, как у ребенка.
Тогда, пересев проворно на место декламатора, вызвался на состязание с Аспасией молодой рыжеволосый афинянин, в ком признал Сократ знакомца по гимнасию, человека более хитрого, нежели умного, к тому же кичившегося своим происхождением, ведущим начало от знатного рода Антемионов, — некоего Анита. Но прежде по знаку Аспасии внесла служанка амфору и кратер[28] и, размешав уполовником вино с водой, наполненные кубки разнесла гостям. И вкусивши из серебряного кубка, начала хозяйка:
— Не будешь ли ты против, любезный Анит, рассмотреть какой-нибудь из парадоксов Зенона[29].
— Я готов, — отозвался Анит.
— Скажи мне, Анит, производит ли шум падение пшенного зернышка или тысячная доля его?
— Нет, Аспасия, не производит, — тут же ответил Анит.
— А медимн[30] пшена, производит ли он при падении шум?
— Как же иначе! — смеясь воскликнул Анит.
— Что же, выходит, существуют количественные отношения между медимном пшена и пшенным зернышком, или не существуют?
— Конечно, существуют!
— Не будут ли в таком случае и у шумов те же самые взаимные отношения, какие имеют предметы, производящие шум?
— Те же самые отношения, Аспасия, будут и у шумов, — согласился Анит, пригубив вина.
И тонко улыбнувшись, спросила Аспасия:
— Но если это так, если медимн пшена производит шум, то, выходит, производит шум и одно зерно и даже тысячная доля его… А ведь ты, Анит, утверждал, что пшенное зерно не производит шума…
И Анит, маскируя внезапную краску стыда на лице, покаянно прижал ладонь к груди, сказав с поклоном:
— Признаю свое поражение, милая Аспасия. И готов их потерпеть от тебя сколько угодно!.. Испытай меня еще разок!
И, подняв точеную руку, в то время как другой сжимала кубок, погрозила Аспасия спорщику пальчиком:
— Ты рано сдался, Анит… Ведь падение тысячной доли зернышка, случись ей упасть даже на звонкую струну кифары[31], и в самом деле никому не слышно! Разве не так?
— Думаю, что никому не слышно, — пробормотал сконфуженный Анит.
— Но ведь мы только что доказали, что даже тысячная доля зернышка производит при падении шум! Где же истина, Анит?
— В самом деле, это — неразрешимый парадокс! — ободрился было Анит.
Но Аспасия сказала:
— В том-то и дело, Анит, что разрешимый! Истина в том, что падение зернышка в одно и то же время производит шум и — для нашего уха — не производит его! Не так ли?..
— Ты еще раз одержала победу, несравненная Аспасия! — признался Анит и под легкий смех гостей скрылся за чужие спины.
И тогда Аспасия сказала, улыбнувшись:
— А вот судить, кто выиграл состязание, мы попросим тебя, Анаксагор!
И, повернувши головы к философу, услышали гости его приговор:
— Позвольте мне ответить вам, милейшие, словами моего учителя, великого Парменида[32]:
Порыв рукоплесканий ответом был на стихотворный приговор, после чего Аспасия сказала:
— Анаксагор прав: как всегда, побеждает Разум… Вот почему было бы поучительно, мне кажется, послушать рассуждения о Разуме, если у тебя, Анаксагор, имеется на то желание и если среди нас найдется, кто осмелился бы возражать тебе. Сама я заранее отступаюсь от спора с тобой.
И сказал тогда Анаксагор:
— Что ж, я готов вызвать любого, желающего опровергнуть мое утверждение, всем вам известное, что Ум — причина всего сущего…
И так велики были чары Аспасии, пленившие сердце Сократа, что для себя самого неожиданно дерзнул он высказать опровержение, давно им продуманное, Уму Анаксагора и негромко сказал:
— Учитель, я хотел бы возразить тебе, если ты, конечно, позволишь…
28
Амфора — глиняный сосуд для вина. Кратер — сосуд с широким устьем для разбавления вина.
29
Зенон из Элеи (ок. 490–430 гг. до н. э.) — основатель диалектики как способа ведения спора, знаменит своими «апориями», парадоксами.