На словах война Афин с Филиппом велась с 357 года, то есть с захвата последним Амфиполя, — но именно на словах, поскольку интересы афинян в ту пору куда больше затрагивала «Союзническая война» против отделившихся островов Хиос и Родос и города Византия (357–355). Вдобавок, в 355 году началась Священная война против фокейцев, которые захватили святилище Аполлона в Дельфах и завладели храмовой сокровищницей; эта война между фокейцами, с одной стороны, и фиванцами при поддержке локров и жителей Фессалии — с другой, продолжалась почти десять лет, до 346 года, и затронула не только непосредственных участников, но и многие другие полисы, в том числе и Афины. Филипп между тем, пользуясь моментом, покорял Халкидику; когда же аристократы Фессалии обратились к нему за помощью (отряд фокейцев, поддерживаемых Спартой, вторгся на фессалийскую территорию), — он охотно откликнулся на призыв — и в первом сражении с фокейцами потерпел поражение. Впрочем, во второй битве фокейцы были разбиты наголову (352), и Филипп уже собирался через Фермопильский проход выйти в Среднюю Грецию, но афиняне, выслав к Фермопилам свой флот с пехотой на борту, не пустили македонского владыку в «эллинские пределы». По большому счету, это было первое «очное» столкновение Афин с Македонией.
В Элладе, несмотря на беспрерывные политические раздоры, существовало несколько центров «общегреческого притяжения», священных для уроженца любой области. Святилище Зевса в Олимпии (Элида), святилище Аполлона на острове Делос, святилище Посейдона на Истмийском перешейке — но главным и древнейшим из них было святилище Аполлона в Дельфах. Согласно мифу, это святилище находилось на том самом месте, где Аполлон сразил змея Пифона, преследовавшего его мать.
При каждом из святилищ со временем образовалась амфиктиония (др. греч. от οι αμφκτιουεη) — религиозный союз соседних племен, сообща почитавших какое-либо божество. Члены амфиктионий совершали общие жертвоприношения, защищали храм «своего» божества от врагов, карали святотатцев; постепенно амфиктионии приобрели влияние и на политические дела — благодаря тому, что на собраниях амфиктионов, помимо «вопросов культа», нередко обсуждались и житейские неурядицы, в частности взаимные претензии соседей[8].
Дельфийская амфиктиония (точнее, фермопильско-дельфийская, основанная в 1522 г. до н. э., еще до плавания аргонавтов, похода Семерых против Фив и Троянской войны, в Фермопилах и позднее объединенная с Дельфийским союзом) насчитывала 12 племен: фессалийцы, беотийцы, дорийцы (Пелопоннес), ионийцы (Афины и Эвбея), перребы, магнеты, локрийцы, этейцы, фтиоты, дельфийцы, допопы и фокейцы. При сопоставлении перечня племен и карты Греции становится ясно, что Дельфийская амфиктиония распространяла свою религиозную власть практически на всю Элладу.
8
Впрочем, вмешательства амфиктионий в политику так или иначе носили религиозный характер: так, Геродот упоминает о том, что дельфийский совет амфиктионов назначил денежную награду за убийство изменника Эфиальта, указавшего персам горную тропу в тыл греческому войску при Фермопилах (480) — то есть отвергнувшего тем самым «кровных» богов и прельстившегося посулами божеств иноземных.