Подобные предосторожности были нелишними, поскольку иностранные державы стремились не только поставить под свой контроль экономическое состояние России, но даже пытались прибрать к своим рукам целые регионы государства. Так, в трудный 1612 год английское правительство получило записку от резидента в России Джона Мерика, составленную капитаном Чемберленом. В ней предлагалось установить протекторат Англии над русским Севером и даже Поволжьем. Автор полагал, что при его осуществлении «Великобритания может стать складом восточных товаров, откуда они могут быть рассеяны по Франции, Германии, Нидерландам, Дании к великому использованию нашего флота и к значительному увеличению количества как привозных, так и вывозных пошлин»[148].
Разведку иностранных государств интересовали сведения не только о русском Севере, но и Сибири. Зарубежные разведчики стремились добыть информацию о сибирских землях и карты этого региона, поскольку она давала возможность судить об экономической мощи и военном потенциале государства. Их интересовал северный морской путь.
Еще в годы правления Ивана IV, в 1553 г., в устье Северной Двины через Белое море прошло судно англичанина Р. Чеслера. Завязались торговые отношения с Англией, и была организована Московская торговая компания англичан, получившая льготы (беспошлинная торговля) от русского правительства. Лондонские купцы основали пристань на острове Агры в устье Двины. Затем в Колу прибыли и голландские суда. Голландцы проявили особый интерес не только к поискам морского пути, но и к экономическому состоянию Сибири. Желание получить такую информацию проявил голландец О. Брюнель, который в 1554 г. в Холмогорах был арестован как шпион. Выйдя из тюрьмы, голландец втерся в доверие к купцам Строгановым и участвовал в поездках по Сибири. Побывав на Оби, он вернулся в Голландию, а в 1584 г. возглавил экспедицию, которая, однако, смогла дойти лишь до Югорского Шара (пролив между островом Вайгач и Югорским полуостровом). Настойчивый голландец узнал морской путь, но ему не хватило высокого искусства русского полярного кораблестроения[149]. Но русские мореходы не давали сведений и свели на нет все его попытки узнать Северный морской путь к сибирским рекам.
Неоднократно пытались воспользоваться Северным морским путем известные мореплаватели Г. Гудзон (1608), В. Гордон (1611), Ян ванн Горн (1612) и др.
В конце XVI в. англичане просили разрешения русского правительства торговать в бассейнах северных рек, в том числе и на Енисее. Они намеревались использовать известный морской путь из Архангельска в «златокипящую» Мангазею на реке Таз, впадающую в Обь, которая в 1600–1601 гг. была превращена в крепость. Но русская агентурная разведка раскрыла истинные намерения иностранцев. Русское правительство, основываясь на донесениях разведки, справедливо опасаясь, что «есть возможность… немцам (иностранцам) пройти в Мангазею из своих земель, минуя Архангельский город… которые многим людям сибирских городов могут учинить разбой», запретило в 1620 г. всем подданным пользоваться «морской дорогой»[150]. Освоение Сибири шло из центра России сухопутными и речными путями, которые были подконтрольны местным воеводам. Помимо всего русское правительство ужесточило правила торговли с зарубежными государствами в пользу русских купцов, что, естественно, вызвало новую волну недовольства со стороны таких государств, как Англия.
Но не только Англия, но и Швеция стремились подорвать экономическое и военное могущество возрождающейся Рос-сии после разрушительных событий Смутного времени. Особенную активность проявляли шведские резиденты в Москве Карл Поммеренинг и его преемник Иоган де Родес. Они постоянно информировали шведское правительство о состоянии вооруженных сил России (1646–1647), о готовящейся помощи с ее стороны национально-освободительному движению на Украине (1648–1654). Вместе с тем шведские резиденты упорно стремились найти союзников, которые были бы заинтересованы в подрыве экономики Русского государства. Но русское правительство, защищая самостоятельность и независимость своей страны, упорядочило правила торговли для иностранных государств, предоставив им равные права, но возложило на них на всех без исключения уплату торговых пошлин.
148
Цит. по: Чтения в Обществе истории и древностей Российских. М., 1874. T. III. С. 77–80.