Итак, дети обладают врожденной способностью получать информацию о речи и языке. Они учатся говорить, получая информацию от родителей. То есть обучение и нервное развитие – это результат общения ребенка с родителями и той информации, что он слышит вокруг себя. Этот процесс подробно описан в блестящих книгах Стивена Пинкера «Язык как инстинкт» и «Слова и правила». Как объясняет Пинкер, во время развития мозг получает очень мало «официальных» языковых инструкций. Действительно, большинство детей прекрасно учатся говорить задолго до того, как начинают проходить в школе элементарные аспекты грамматики. Чтобы «включить» режим формирования речи, детскому мозгу вполне достаточно информации, получаемой естественным путем. Кроме того, период такого обучения относительно велик, поэтому родители не озабочены тем, чтобы непременно передать ребенку информацию в конкретный момент времени.
Многие другие аспекты развития мозга также активируются в естественной среде, в ситуациях, с которыми дети сталкиваются ежедневно. То есть напрасен стресс, который испытывают многие родители, и их угрызения совести из-за того, что в ответственный период развития мозга они якобы могут недодать детям нечто важное. И когда родители соглашаются на призывы купить нечто для «повышения эффективности обучения» их детей, это не что иное, как пустая трата денег и времени. Еще хуже, что попытки неестественным образом ускорить обучение могут дать отрицательный эффект. Они могут уменьшить или даже вытеснить полезное взаимодействие между родителями и детьми. А ведь именно это взаимодействие – основа раннего обучения и источник активации мозга.
Реклама развивающих продуктов всегда явно или косвенно обещает, что обучение одному конкретному навыку каким-то образом «раскроет» потенциал ребенка. Например, долго существовал миф, что классическая музыка делает ребенка более умным. На эту тему есть шутка в фильме «Суперсемейка», а в 1990-х губернатор штата Джорджия Зелл Миллер предложил вручать запись классической музыки всем молодым матерям их штата, чтобы «простимулировать развитие мозга» новорожденных. В статье New York Times, посвященной этой истории, приводилось высказывание профессора психологии Университета Торонто Сандры Трехаб: «Если вы думаете, что можно проглотить таблетку, купить запись или книгу и благодаря этому попасть в Гарвард или Принстон, то вы заблуждаетесь». Классическая музыка просто приучает детей слушать классическую музыку, вот и все. Возможно, родители добьются, чтобы их ребенок ценил классическую музыку, но это не сделает их сына или дочь умнее в целом.
Исследования доказывают: дети будут усваивать то, чему вы их учите. Если станете показывать малышам буквы, они привыкнут рассматривать и узнавать буквы, но это не научит их читать или понимать прочитанное. Если будете показывать цифры, то познакомите детей с цифрами, но от этого они не станут математическими гениями. Но если вы хотите, чтобы ребенок начал читать, его надо этому научить: не просто показать буквы и познакомить со звуками, но и объяснить значение написанных слов. Обучение ребенка фонемам поможет ему запомнить, как звучат слова. Но это не поможет понять, что он читает, – для этого потребуется развитие мыслительных способностей.
То же относится и к математике. Недостаточно узнавать числа, надо научиться правильно обращаться с ними. Появившиеся недавно развивающие игры тоже представляют как средство, которое способствует росту интеллекта ребенка. Но если ребенок (или взрослый) научится решать судоку, то он всего лишь будет уметь решать числовые головоломки, похожие на судоку. Это не научит его алгебре, счислению или тригонометрии и не разовьет мыслительные способности, как у Шерлока Холмса или Альберта Эйнштейна.
Сейчас рекламируется компьютерная игра, которая учит детей хлопать в ладоши и топать ногами в определенном ритме (как под метроном). Производители этого продукта заявляют, что игра улучшает чувство ритма, душевное равновесие, память, язык, общую моторику, делает ребенка более сосредоточенным, а также улучшает состояние при синдроме дефицита внимания с гиперактивностью (СДВГ). Но исследования свидетельствуют: человек, которого учат хлопать в ладоши и топать ногами, научится лишь хлопать и топать – не больше и не меньше. Новых интеллектуальных способностей вы таким образом не откроете. Доказательств того, что с помощью этой игры можно «вылечить» СДВГ, аутизм или какое-либо другое клиническое состояние, тоже нет[37].
37
Marlene Sandlund, Suzanne McDonough, and Charlotte Hager-Ross, «Interactive Computer Play in Rehabilitation of Children with Sensorimotor Disorders: A Systematic Review,» Developmental Medicine and Child Neurology 51, no. 3 (2009): 173–79.