Между тем необходимо было срочно эвакуировать Одессу, и между 1 и 9 апреля 1944 г. 185 судов покинули порт. Несмотря на постоянные воздушные налеты и артиллерийский обстрел, начиная с 7 апреля, погиб только 1 корабль охраны гавани, в то время как некоторые неготовые к походу баржи и суда пришлось взорвать. Перевезенный из Мариуполя в свое время плавучий док был своевременно с 25 по 27 февраля 1944 г. из Одессы передислоцирован в Констанцу. Большое количество судов, которые были уведены из Одессы, не подвергались атакам торпедных катеров. Помимо того, что русские катера добились одного торпедного попадания в охотник «Uj 104»[597], они обнаружили себя еще только во время эвакуации Крыма в мае 1944 г., когда ночью обстреляли пулеметным огнем несколько небольших судов. После эвакуации Крыма, когда в распоряжении немецко-румынских военно-морских сил оставались порты лишь западнее Днепра, русские катера также не добились никаких успехов. Чтобы сделать оставленные порты возможно более длительный срок негодными для использования, помимо произведенных взрывов сооружений и минирования в самих портах, в течение трех ночей между 30 марта и 1 апреля 1944 г. тральщики 30-й флотилии, действовавшие из Одессы, поставили 3 заграждения в районе Очакова, составленные в общей сложности из 100 авиационных мин LMA и 100 контактных противолодочных мин UMB. Советский флот неправильно использовал географические преимущества, которые он получил благодаря успехам Советской армии западнее Крыма. Николаев и Очаков были бы сданы и без советских десантных операций. Напротив, торпедные катера должны были энергичнее действовать против немецких конвоев, и они смогли бы сильно помешать, таким образом, уходу сотни кораблей, а также снабжению Крыма и эвакуации его.
С отходом в начале ноября 1943 г. германских войск за Днепр сухопутная связь с германо-румынскими войсками в Крыму нарушилась. По не совсем обоснованным политическим и военным соображениям Гитлер потребовал от последних продолжать удерживать за собою Крым. 17-я армия состояла из 5 германских пехотных дивизий и 2 бригад штурмовых орудий, 3 румынских горно-стрелковых дивизий, 2 румынских пехотных и 2 кавалерийских дивизий. Военно-воздушные силы располагали группой истребителей, группой штурмовой авиации (обе по 36 самолетов. — Прим. авт.), а также по одной эскадрилье ближней и дальней разведки (по 15 самолетов. — Прим. авт.). Кроме того, имелось несколько батарей зенитной артиллерии, организационно объединенной в 9-ю дивизию зенитной артиллерии.
Военно-морские силы имели в Крыму 4 батальона морской пехоты и 23 батареи береговой артиллерии, из которых в Севастополе имелись три батареи с круговым сектором обстрела.
На 8 апреля 1944 г. в Крыму всего находилось 128 500 германских и 66 000 румынских солдат.
От Гитлера неоднократно пытались добиться отвода из Крыма 12 дивизий, поскольку давление русских на германский флот было очень большим, а 17-я армия, вследствие своей малочисленности, не могла предпринять каких-либо самостоятельных действий для ослабления этого давления. Хотя эти предложения постоянно отклонялись, морские и сухопутные штабы тщательно разрабатывали планы эвакуации крымской группировки. 25 октября 1943 г. гросс-адмирал Дёниц при обсуждении в главной ставке вопроса о возможной эвакуации Крыма говорил, что для этой цели в распоряжении имеется 9 пароходов (21 900 брт), 6 моторных судов (6900 брт), несколько танкеров, 35 лихтеров и около 60 БДБ, и рассчитал, что этими средствами за 4 дня можно эвакуировать 20 000 чел. Исходя из этого, для полной эвакуации потребовалось бы по крайней мере 40, а при плохой погоде даже 80 суток.