Финны же со своими двумя броненосцами не знали, что им следует предпринять. 29 июня финский начальник морской обороны приказал, правда, использовать броненосцы против советских конвоев в районе Ханко, что, однако, правильно было отклонено командиром группы броненосцев, т. к. это было очень рискованно. По случаю «битвы за Бенгтшер» броненосцы двинулись в путь, но получили небольшие повреждения из-за налета советской авиации[106]. Присутствие броненосцев во время финской высадки на Аландские острова было излишним, т. к. вряд ли в этом деле русские в начале войны могли бы проявить инициативу сами, зато позднее этих броненосцев недоставало в восточной части Финского залива. И наконец, «старушка» «Вяйнямейнен» в основном служила зенитной батареей в Або. Финские подводные лодки также действовали без больших успехов, и во время действий против русских конвоев в районе Ханко немцы действовали так же плохо, как и финны.
Слишком далеко пришлось бы зайти, если начать перечислять все шансы, которые прозевали русские. Помимо того что можно было потопить немецкие минные заградители сразу же после начала войны, прежде всего имелась возможность с помощью современных крейсеров и эскадренных миноносцев, стоявших в Прибалтике, предпринять энергичную атаку на Данцигскую бухту. Германия в июне 1941 г. не имела ни готовых к выходу крейсеров, ни эскадренных миноносцев в центральной части Балтийского моря, а в распоряжении имелось лишь несколько подводных лодок и заграждение «Вартбург» для защиты от советских наступательных операций. Хотя такая операция, быть может, и была бы проведена впустую, к тому же могли иметь место потери и от мин, все же имелась бы надежда укрепить моральное состояние русского флота и заставить немецкое командование быть осторожнее в плане подвоза снабжения. Наряду с этим имелась возможность, как это было в 1914–1916 гг., поставить мины в немецких водах.
Так как советская армия была не в состоянии успешно защищать прибалтийские порты со стороны суши, советский флот вынужден был испытывать на себе все последствия этого обстоятельства, выражалось ли это в скорой потере важнейших опорных пунктов или в том, что ему пришлось бросить все свои силы на снабжение или эвакуацию окруженных армий. К тому же «Красный флот» летом 1941 г. еще только строился, многие новые корабли не были полностью освоены, и прежде всего подводные лодки с точки зрения техники и обученности личного состава не были готовы к ведению боевых действий. И все же тактические ошибки современных эскадренных миноносцев во многих боях с немецкими вспомогательными судами, тральщиками и моторными тральщиками остаются непонятными. Советская минная война и действия подводных лодок тоже не оправдали опасений немцев.
Благодаря своей отваге и неприхотливости русским удалось передислоцировать остатки своего флота в конце 1941 г. в Ленинград (хотя это было весьма относительное спасение) и, т. к. немецкая армия не смогла взять Ленинград, у них сохранились корабли. И здесь также ход войны на суше оставил свой отпечаток на морских операциях.
Действия в 1942–1944 гг
После того как Финский залив покрылся твердой коркой льда, открылись новые оперативные возможности для обеих сторон. У русских, правда, не было необходимых воинских частей для того, чтобы повторить столь успешно проведенные на льду во время прошлой зимней кампании атаки финнов. Оборона Ленинграда требовала использования всех средств, включая экипажи кораблей, даже незаменимые специалисты с подводных лодок были отправлены в окопы. Гитлер предложил между тем захватить острова, находящиеся в Финском заливе, и 6 февраля 1942 г. группа армий «Север» получила указание от главного командования сухопутных войск в феврале или марте занять острова Сескар, Пенисари, Лавенсари и Тютерс. Финны, в свою очередь, хотели захватить остров Гогланд. Немецкий военно-морской флот обещал впоследствии удержать эти острова своими силами.
Командование группы армий «Север» полагало, однако, что снабжение островов могло осуществляться лишь воздушным путем и из-за напряженного положения на сухопутных фронтах отговаривало главное командование проводить эту операцию. Вместо этого было предложено очистить ораниенбаумский «котел». Тем не менее главное командование сухопутной армии 8 марта приказало подготовить наступление, предполагая при этом использовать части 5-й горной дивизии. По весьма достоверным материалам, русские гарнизоны на различных островах состояли из 1–2 стрелковых батальонов, имевших немного артиллерии и зенитных орудий. Наступление, намеченное на 17 марта, должно было осуществиться с помощью одного усиленного батальона на Сескар и двух усиленных батальонов на Лавенсари. Базируясь на этих островах, в дальнейшем следовало захватить Пенисари, Исо и Тютерс. В действительности же обещанные части прибыли с опозданием, и их начиная с 24 марта 18-я армия использовала для того, чтобы исправить положение в районе Погостья. Группа армий «Север» не пострадала от этого, да и Гитлер считал эти операции не особенно срочными, так как Геринг обещал ему, что авиация помешает советскому флоту выйти в море. Флот был, как и раньше, заинтересован в захвате островов и выделил для этой операции морской артиллерийский дивизион в 700 человек. Так как немецкое командование вынуждено было использовать войсковые части в другом районе и вследствие этого должно было отказаться от захвата островов, финны решили сами провести эту операцию. Они только просили, чтобы их поддерживала немецкая авиация, которая после преодоления различных трудностей в небольшом количестве была обещана финнам для захвата острова Лавенсари в день «Х», а также на следующий день.
106
По финским данным, броненосцы получили легкие осколочные повреждения в результате близких разрывов.